吸血鬼を刺殺した

きりしまつかさ

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第0091話左青龍右白虎、腰に牛、胸に竜頭——人を殺すか、仏も殺すか!

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周元一行は最終目標の希望島への途中で嵐に遭遇した。

その時、周元と大叔は木杭に縛られていた。

村民たちは「アームストロング砲」を押し戻し、「ハギス机关砲」を取り出した。

それを周元と大叔に向けて構えた。

大叔は村民が叫ぶ超絶名前の銃器に驚愕した：

「おい、これおかしいだろ！『アームストロング砲』とか『ハギス機關砲』とか、こんな長い名前を村人がどう覚えているんだよ！」

「青銅砲と機關砲で門神を作るのは馬鹿じゃないか？」

「左青龍右白虎の次に老牛が腰に、龍頭が胸に、人を阻む者は斬り捨てろ！？これあり得ないだろ！」

大叔は命懸けでツッコミを入れていた。

「その……」と村民が恥ずかしそうに髪の毛を撫でる。

「実は手のひらにローマ字で書いてあるんです」

木杭に縛られた大叔は吐血寸前だった：「誰に聞いているんだよ！？」

「あー」

「すごい励ましですね！」

他の村民がthumbs upを出す。

その村民はまた恥ずかしそうに髪の毛を撫でる。

大叔は再び吐血寸前だった：「恥ずかしいこと言うな！励ましもやめろよ！こんな変わった名前覚えさせる意味があるのかよ！」

「では、本題に戻ろう」

「射出準備！」

と漁師の大叔が待ち切れなく命令した。

場の空気が一気に冷厳に。

村民たちは「ハギス機關砲」の巨大な銃口を周元と大叔に向けて構えた。

「おい、ちょっと待てよ！待てよ！」

大叔はまた焦り出した。

「何を待つんだよ？」

「その……」

村民たちに繰り返し叩かれた大叔の頭はアイデアが枯渇していた。

彼はただ口先で時間稼ぎを試みるだけだった。

しかし今回は成功しなかった。

「また何か理由があるのか？」

「何があれでも、待てないんだ！」

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「吸血鬼を滅ぼせ！」

漁師の大叔は怒りながら叫び、腕を振り上げた。

ハギス機關砲の操作村民は既に銃剣を外し、指先が引き金に近づいていた。

大叔は絶望して目を閉じた。

脳裏には次々と映る画面：

——アルバイト。

——住宅ローン。

——息子。

どうして人生のほとんどがこの三つなのか！？

最後の美女やセックスシーンを早く思い出せよ！

早く！

次の瞬間、大叔は目を開いた。

背中の手足が木杭から解き放たれようとする。

彼は絶命前の抵抗に出る。

その時、漁師の大叔の腕の筋肉が猛然と引きつった——

彼は手を振ろうとしていた！

「次に大量の銃弾が自分と周元に向かってくるのか？」

「二人は無数の傷を負うのか？」

「それから遺体が海に捨てられるのか？」

「あるいは地上の薪を燃やして灰にするのか？」

……

漁師おじさんが出した腕。

銃を持つ村民も撃つ手を下ろす。

「止まれ！」

「みんな止まれ！！！」

突然女の声が響いた。

しかし——

既に遅し！

『ハ乞開斯』回転式機関砲が一斉に発射する音。

『カ、カ、カ、カ』という異様な音。

人々「！？」

しかし——

全員がその音の不自然さを悟ったのか？

明らかに違和感がある！

これは空弾の音だ！

おじさんは即座に体を見下ろし叫んだ。

「俺の身体に穴はない！！」

「撃たれてないぞ！」

「まだ生きているんだよ！」

……

漁師おじさんと村民は一斉に『ハ乞開斯回転式機関砲』の方へ視線を向けた。

英姿な少女がその機関砲の弾薬チェーンを持ちながら立っていた。

隣で銃を構えた村民は驚きのあまり地面に這いつぶれた。

彼の怯えも無理ない。

ただの農民だもの。

「お前は誰だ！？」

漁師おじさんが指差した。

「皆さんの声が聞こえないのか？」

最初の女の声が響く。

その主が近づいてきた。

彼女は白黒の世界に一筋の色彩を加えるように現れた。

「大小姐ですか！？」

村民全員が武器を下ろし頭を下げた。

漁師おじさんも我に返り叫んだ。

「準備、一二三四！」

今度は全村民が声を揃えて叫ぶ。

「大小姐様ー！！！」

おじさん「！？」

停めたのは大小姐。

彼女は『ハ乞開斯回転式機関砲』の弾薬チェーンを持った少女アヅキだった。

おじさんはアヅキの姿に驚きもせず、大小姐という白黒世界から現れた色彩の少女に目を奪われた。

村民の衣服は破れ、日焼けした肌はまるで白黒写真のように見えた。

アヅキの衣装もそれほど豪華ではなく、彼らよりは劣る程度。

つまり群衆の中にいるような存在だった。

問題は服ではない。

なぜ彼女が鮮やかな色彩に見えるのか？

彼女の美しさからだ！

肌が白いからだ！非常に白く健康的な白さで、白化病の白とは違う。

とにかく白黒世界に一筋の色彩として現れた少女がおじさんを釘付けにする。

大小姐は村民に向かって言った。

「彼らは吸血鬼ではない。

私の友人だ」

「しかし——」漁師おじさんが反論しようとした。

「もし本当に吸血鬼なら今ごろ命はないはずだ」

「壁まで貫くような力を持つ吸血鬼が、たったの縄で捕まえられるわけがない」

「ただ回復能力が高い人間だ」

「みんな仕事に戻りなさい。

古董を元通りに返せ」

「はい——大小姐様！」

その頃アヅキは周元とおじさんを解放していた。

アヅキも大小姐と同じ破れた旧衣装を着ていた。

おそらく大小姐のものだろう。

終わった白髪の周元が目覚めた。

「どうした？」

「ここは天国か？」

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