吸血鬼を刺殺した

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第0115話 投票週王選、止まらない！

北沙王選投票の最終日。

週元が関家打倒の最終戦を組織した——北沙王選マラソン大典！

そしてそのマラソン大典のゴールは『白い女神』希望号だった！！

選王週元の約束政策をこの船で実現する——

『白い女神』希望号こそが選王週元の象徴だ！

人々は『白い女神』希望号に震撼し沈黙した。

会場全体が長い間静寂に包まれた。

突然、参加村民たちから山呼海嘯のごとく歓声が湧き上がった！

「おめでとう！」

「本当だ！！」

「まさか本当に！！！」

「週王板載！板載！！」

……

「おいおい、兄貴、これが最終プレゼントじゃねーか——」大叔も刺激されて興奮して叫んだ。

「明日勝ち確定だ！」

阿梓が拳を握りながらも熱狂した。

全員が大円満の喜びに包まれた中で、

「ほほー」と週元は淡々と笑った。

するとその声色が突然冷たくなった。

「現実を見ろ！」

「まだ祝う時期じゃないんだよ」

「今夜ここを守るぞ」

「？！」

「そうだ、関家はこの船を放っておくはずがない——」

「今夜彼らは必ず破壊に来る——」

大小姐が頷いて同意した。

「おいおい、関家まだ終わらないのかー！」

「王選に出た以上競争は避けられないさ」

「問題は彼らがルール違反したということだよ」

「見ていろよ」

夜になり興奮した村民たちが賞品を持って帰った。

同時に連れてきたのは衝撃のメッセージ——

『白い女神』希望号！

週元を象徴する奇跡の船——

そして選王週元の政策も人々の心に深く浸透していた。

移民を拒む者すらその道が正しいと感じた——

選王週元こそは希望島の希望だ！

関家？

比べ物にならないよーーーー！

連立政権もないし、保守的で何代も続いた家族——

先代の王もろくでもない——

大叔に酷いこと言われてる。

そして一部の関家の票田村人までもが決断した。

この時点で明日の王選結果は決定していた！

しかし誰かまだ納得しない人々がいる——

関家で働く黒服のリーダー、破れた布と傷だらけの全身。

彼こそは屡敗屡戦の関家王選候・関明だった。

「うふふ、うふふー！！」

「今夜は破壊の夜だ！」

「油断した徐家には思いがけない奇襲を仕掛ける——」

「あはははは！！！」

関明は船を破壊すれば人々の心も変えられると思い込んでいたのか。

あるいは賭徒根性が祟っているのか？

「準備しろ！」

「はいー」鼻血まみれの関家手下たちが応じた。

王選で負けたら残業代はどうなるか？

まあ、先生に教わった通り、職業を選ぶならその道を愛すんだよ——

今夜は一生懸命やろうぜ。

……

果たして——

夜になり黒服が『白い女神』希望号を襲撃した。

しかし——

週元側は既に準備していた。

一夜中、黒服たちが『白い女神』希望号周辺の様々なトラップで酷く虐められていた。



砂浜に偽装した深坑に落ちた黒服の男がいた

足首を縄で吊り上げられた黒服の男がいた

機械に触れると木杭で打ち上げられる黒服の男がいた

……

留守番の大叔はその光景を見て一晩中笑い続けた

翌日北沙の空は晴れ渡り王選の投票日となった

昼間10村の投票所で無記名投票が行われ

徐家・関家・各村老が監視を務めた

夕方10村の票集計が完了し勝者に王冠が授与される

10村老が共同保管する権力の象徴である王冠を新王に戴かせる

村民たちは熱気に満ちて投票所へ向かった

多くは周元の支持者だった

「今日は投票しない！投票なら周選王だ！」

「世間で一番いいのは周選王よ」

「周選王投票、止まらないわー」

……

少数派には関家の人形のような連中もいた

「仕方ないわね、口実に弱いのよね」

「ボスの言うことなら従わないといけないのよ、賞与が危ないんだもの」

……

という流れではあるが

関家は一向に手を抜かなかった

昼間周元陣営が関家の数度の票不正工作を阻止した

普通なら資格停止のはずだが

北沙では選王候補の二大勢力には特権がある

関家を除外すれば投票自体が不要になる

夕暮れ時

10村の集計結果が出た——勝者は周元！

伝統的な広場のステージに周元と大小姐、十名の村老が並んだ

観客は阿梓・大叔・関明も含む大勢の人々

「周元ー！」

「新王ー！」

「新たな希望ー！」

「新しい生活ー！」

「革命！北沙が変わるー！」

……

人々が熱狂的に叫ぶ中

「あとは大小姐だよ」

「そうよねー」

「大小姐万歳ー！」

「最高の大小姐ー！」

……

期待の視線の中で

北沙の十名村老が同時に10本の特製鍵を差し込むと

地中の金庫から200年の歴史を刻む権力の象徴である質素な王冠が現れた

黄昏の光に輝くその王冠は中央に赤い宝石を添え、簡素さの中に麗しさがあった

十名村老が十人で王冠を周元へと運び

新王への戴冠式が始まった

大小姐は感情を抑えようとしたが涙目だった

冷静な周元も胸中では波立っていた——

これでやっと手に入れた……

しかし目的はここじゃない

始まりだ！

「希望号」の整備と移民準備に集中できるようになった

そして『希望』と移民たちを希望島へ送り出す後には

この希望の旅も終わりを迎えるのかな？

自分の未来はどうなるんだろう？

教師として続けるのかな……

周元がぼんやりとした意識を失いその瞬間——

期待に胸を膨らませる人々の前で

突然周元は隣の大小姐に飛びついた

「ドン！」

という連続した爆発音と共に

木杭が地面から垂直に跳ね上がり

黒服の男たちが次々と空中に舞い上がった