吸血鬼を刺殺した

0100

第0125話 今日から希望島の大舞台に登場——新たな闘い！

希望島は南華共和軍の暫定拠点に過ぎない。

彼らの綱領は必ず陸地を奪還することだった。

吸血鬼を討ち人類を救うことを誓ったのだ。

そのため希望島には首都が存在しない。

彼らの首都は敵占領区帝国南部首府圏に設定されていた。

現在の希望島実質的な首府は特殊市と呼ばれていた。

その特殊市の中心部、最も繁華な街の城中にある勝利記念広場では

祝祭のように色とりどりのテープが垂れ下がり提灯が揺らめき横断幕が貼り付けられていた。

観客席から周囲まで人で埋まった状態だった。

新しく来た北沙村民も参加させられており

彼らは観客席の一隅に配置されていた。

しかし何が起こるのか分からないため皆不安そうな表情をしていた。

その傍らには大叔と阿梓の姿があった。

二人は外側に立っていた。

見物人が三重四重に広がり道路まで占拠するほどだった。

渋滞は数キロ先まで連鎖的に発生した。

しかし運転手たちは怒らず全員車を降りて

「大都督が現れるらしい」という理由で待機していたという。

特殊市長の背中からは冷汗が滲んでいた。

この式典は彼が主催するのだ。

特殊市長は大都督直属の次官クラスに位置付けられていた。

そんな彼も久しぶりに見るような盛況だった。

司会の大統領（※原文の「市长」を補足）は舌を嚙みながら必死に早口で

「南華共和軍最高指揮官 大都督様！」

と呼びかけた。

すると五短体躯、身長153cmのまるっこい人物が壇上に上がった。

彼は見事な八重髭を誇り

派手な青色の礼服を着て帽子も自身より高い大都督帽を被っていた。

これが南華共和軍の大都督、軍隊最高指揮官であり希望島の元首である。

大都督がマイクに手を伸ばすと一瞬で官腔（※原文の「官腔」を補足）となった。

某地方口調の官腔だった。

語調は激昂し勢いがあった。

大都督として当然だが

しかし周囲の観客は全く理解できなかった。

最初は興味本位で聞いていたが

次第に広場が騒然となり人々は雑談を始めた。

大叔の隣に立つ高身長と低身長の友人組みが話していた。

「あいつ、正気そうに見えるぜ」

「ちっちゃい西瓜みたいだな」

「聞いたぜ 彼は九房の姨太太（※原文の「姨太太」を補足）も持ってるんだって」

「うわー それヤバいねー」

「彼女は身長が低いから大都督と見比べても全然負けてないぞ」

大叔は台上の西瓜のような大都督を見つめながら

これまでずっと無能だった自分がこの人物に優越感を感じていた。

突然胸中で豪情壮志が湧き上がった。

「男ならあんなもんじゃねーぜ！」

「いや その通りだ」

「彼を取って代わるのも悪くないぜ！」

広場では大叔の周りでも人々が囁いていた。

大叔は大都督を見つめながら

頬を赤らめて何か美しい想像に浸っていたのかな？

「しっかりしなさい！」

大叔の腕を激しく締め付けたのは暴力的ロリポップだった。



「ぷーっ」という音と共に、大叔の顔が一気に引きつり下がった。

その二人組みの噂話を聞いた途端、阿梓は手を離した。

彼女と大叔の耳が再びピンと立った。

「大都督には二男しかいないんだって」

「長男は軍務に就いていたけど文武両道で、ただ足が不自由なんだよ」

「次男は文才があるらしいけど、頭が固いんだってさ」

「どっちを選ぶのがいいかな？」

「選ぶ権利なんてないだろうよ」

「話がそれてきちゃったなー」

「あいつら、大都督が今何をしようとしているのか知ってるのかな？」

「知らないわよ」

「でも先ほどからずっと何か言ってるみたいだよね」

「全然意味が分からないわ」

「ぷーっ」という音と共に、周囲の噂話に耳を傾けていた人々が一斉に笑い出した。

その瞬間、場の雰囲気が変わった。

人々が突然歓声を上げ始めたのだ。

大叔と阿梓は困惑しつつも、ついでに拍手した。

ステージには軍礼服を着た青年が現れた。

彼は背丈の低い西瓜大都督の隣に立っていた。

その顔は無表情だった。

この人物こそ、何やら奇妙な周元だったのだ。

観客席を見渡す人々に向かって、彼は心の中で叫んだ。

一体どうしたんだろう？

ここでは一体何が起こっているのか？

全く分からない！

……

大都督の超濃厚アクセントのスピーチが終わった後、

人々は旧市長を懐かしんでいた。

再び登場してくれることを願っていたのだ。

「せえーん」

「我々の大都督の演説は熱いものだったわね」

「私も血沸き胸熱くなるほどだわ」

……

希望島特殊市の勝利記念広場の講壇上に、市長がまず大都督を褒めちぎった。

そして周元の話を翻訳し始めた。

「この方こそ大都督から北沙へ派遣された秘密任務の軍人・周元です」