君と出逢えて (Meeting you)

第３章

学校の謎(School of mistery)

よく考えれば私は彼の素性はあまりにも知っていないように感じていた。私は彼の家族にも会ったことはなく、彼の友人の話も昔の恋人の話すら手紙やメールで出たことはなかった。
私はその日、彼が院生まで勉強し、現在もその大学で美術科の助手として勤務している大学の研究室にいくことにした。

大学の構内を歩いているととても懐かしい感じがした。私もかれこれ７年前までは普通に大学生として勉強をしていたのだと感じた。
大学の構内はとても広くあらかじめ学部の校舎を把握していかないと難しい。

それでも私が通っていた大学よりもとても静かで勉強しやすそうな落ち着いた雰囲気がしていた。

緑の木と金木犀の木が立ち並ぶ庭に、ちらほらと昼休み休憩中の生徒たちが仲間と集まって喋っていたり、テラスなどで課題をしている生徒達などがいた。

校舎の少し裏側を見ていると心惹かれる空気間を感じた。少し風が吹いた。私の肌をやさしくなでる感覚と木々たちから注がれる木漏れ日の陽の光。

私は目をつぶった。私は目をつぶりその風の音をよく聞いた。

私と彼が初めて体の関係をもったのもそのような優しい陽の光が注ぐまだ夏に差し込む7月の初めのころだった。

私と彼はその夏のポーランドのあるコンサートで、たまたま私が予約したチケットの席番号が手違いで重複していた時に彼がそのすぐ隣の席に座っていて、ポーランド語でその受付の人に話をつけてくれたところから私たちは仲良くなった。私は彼が夏の間、勉強をしているポーランドの美術学校の寮の近くに宿泊をして、彼がいるその間、授業がない日や、時間が少しでも空いた時には二人で市街に出て美術館巡りをしたり、二人とも音楽が好きだったこともあり、二人でたまに小さい教会や建物内で開かれているコンサートに二人で行ったりしてその初めの夏、私たちは同じ時を過ごした。

私は美術科の校舎B棟の中に入った。大学の中では美術科は少数人数の学部なので非常に他学部と比べると人の声はあまりしない。
すると一番奥の教室の中から鋭い声がしてきた。「なんでコンクールの題材をあのままにしたの？私たち何度も話し合っていろいろ決めたよね」その教室をのぞくと二人の女生徒たちが喋っていた。一方の髪の黒い束ねたほうの女性がもう一方の女性に対して何かを責めていた。「なんとかいいなさいよ、」するとその黒髪の女性が私の存在に気づき、はっとした表情で「なにか、ここの教室使いますか？」少し丁寧な言い方で私にしゃべりかけた。私は「いいえ、あの私ここの卒業生なの、久しぶりでつい懐かしくなっちゃって、講義を聞きに来ようかな、なんて、あ、気にしないで」私はとっさに悪いと思い、教室を後にした。そのあと私は少しプラプラしようと思い、図書館やテラスを探した。私は昼時一番混む時間帯の後に入れたのでテラス内は人もあまりいなく食堂のスタッフの人もゆっくり片付けなどをしていた。私はコーヒーと今日のランチ定食Bセットを注文しランチを取ることにした。すると後ろから話し声が聞こえた。「あーあ、試験前で結構前から課題も準備していたのに急に予定が変わったから、みんな大変だよね」「そうそう、うちもコンクールのこともあったから、それに合わせて組んでたスケジュールが全部変わっちゃったのよ」「まあ、いいけどさ、課題が難しすぎたものね」

私はびっくりして声が出なかった。彼女たちは彼が教えていたグループのうちのメンバーなのだろうか、彼は美術史の教授のアシスタントとして勤務していたがコンクールの話などの詳しい話は今まで聞いたことがなかった。
彼女たちが食べ終わったら詳しく聞いてみようと思った。私は彼女たちがテラスから出ていくところを後から追って彼のことを知っているか聞いてみた。「あの、もしかしてカナタ先生ってあなたたち知ってる？」その二人は顔を見合わせてから、「はい、知ってますけど」「いきなり予定が変更になったってどういうこと？先生は今来てないの？」「2週間前にいきなりカナタ先生が授業に来なくなって、後藤先生がその授業を担当していたんですけど後藤先生がもうこの今期の課題はやめようと言い出したので私たちの課題も結局試験前に変わってみんな大変だったんです」後藤先生に聞いても何も言わないのでこの授業を取った私たちはすごく文句を言ってましたよ」
「後藤先生：」「私たちの授業の専任講師です」「教えてくれてありがとう」

私は構内の美術科の掲示板を見に行った。
そこには木曜３限後藤修介・美術史・実習B課題変更、詳しくはシラバスを要確認」という張り出しがされていた。これが１週間前なら、彼はその前からなにか彼の身の回りで何かが起きていたということよね、後藤先生なら何かを知っているかもしれない。
私は次の週の木曜日の授業が終わるのを待っていた。チャイムが鳴り、生徒たちが出てきた後に私はそっと教室の中にはいった。
「後藤先生ですか？」後藤先生は私をしばらく見つめてから「ええ、そうです」
「私、エレナと言います。日本から来ました。カナタの知り合いです」
「かなたの:」 「はい」
「君、この後時間あるかい？」
二人はそのあと校内の後藤の研究室に移った。後藤はエレナにポットでコーヒーをいれて渡した。「ありがとうございます」彼女は言った。「君は彼に会いにわざわざ日本から来たんだよね？」「はい、そうです」「……」
彼は少し無言になった。「実は僕もわからないんだけれど、彼、突然消えたんだよ、2週間前の僕のうけもっている授業の実習の日から」
「後藤先生にも何も言わずにですか？」
「ああ」後藤は少し下向きに俯きながら視線をマグカップに向けていた。エレナには後藤がカナタのことで何かを隠しているように見えた。「君には悪いが、僕は今回のことは本当になにもわからない、寧ろ僕たちは彼がいなくなったことで予定を変更しなく手はいけなくなり、少々大変だったよ」「先生は彼の居場所はわからないんですか？」後藤は首を振った。「そうですか」エレナは研究室を後にした。
おかしい。なにか隠しているようにしか思えない。明らかに後藤は何かを知っているような眼をしていた。

その時だ、二階の窓の外の庭から叫び声が聞こえた。「キャー誰か助けて」私は窓の外から顔を出して何が起きたのかを確認した。すると出口のそばの焼却炉の近くで何かが炎と一緒に大きく炎を立てて燃えているのが見えた。周りの生徒たちはそれを見て一斉に逃げているものや騒いでいる者たちが大勢いた。その炎は人に助けを求めて周りを激しく動き回っている。なんとその炎の中には人らしき者がいるではないか。私は急いで階段を下り誰かに助けを呼ぼうと考えた。急いで階段のそばにある消火器を取り出し、携帯で警察に連絡をした。「すいません、はい、今シテイタウン5番地HOSHIMOTO大学B棟の焼却炉口で火災が起きていて人が燃えています！すぐに来てください」

私は階段を降りてその場所へ急いだ。すると周りは騒然とする生徒たちの人だかりがたくさん出来ていた。
さっきの火の車に包まれた人間はいなくなっていた。遠くからはすでに消防車のサイレンの音が聞こえている。
「プールのほうに走っていったみたいだって誰か言ってた」「ええ、そうなの、やばいよ」
すると刑事と消防団が到着しプールのほうに回っているのがわかった。
私は群衆にまみれてプールのほうへと向かった。
プールにはものすごい人の人だかりがあった。プールの周りにはテープが引かれて、人が入れないようになっていた。刑事はメモをもって様子を聞いていた。どうやらさっきの人は火の車のままこのプールに飛び込んだらしい。
焼身自殺なのかそれともだれかが火をつけたのか？すると後ろではこそこそとうわさ話がされていた。「さっきの人あの4年の美術科あのチームの一員らしいよ、」「えっそうなの、最近あのグループもめてたってうわさだったもんね」「うん、でもさ、なんかやりすぎじゃない」「わかる、わかる、なんかの呪いかよみたいな」

エレナは彼女たちの話を聞いていたが、それにしても、この学校に来てから変なことにしか遭ってない気がしてならなかった。あの教授は全然カナタについて話さないし、こんな風に事件を目撃するし、一体この学校で何が起きているのか？

Well thought, I felt like I didn't know his nature too much. I had never met his family, and neither his friends nor his old girlfriend's stories had been sent out in letters or emails.
I decided to go to the laboratory of the university where he studied to the graduate student on the day, and still worked as an assistant of the art department at the university.

I felt very nostalgic when I walked on the campus of the university. I also felt that I was studying as a university student as a university until seven years ago.
The campus of the university is very wide and it is difficult to know everything of the building

Still, there was a calm atmosphere which seemed to be very quiet and easy to study than the university that I went to.

In the garden lined with green trees and golden trees, there were students who were taking a break during lunch break and chatting with friends, and some students were doing assignments on the terrace.

When I looked at the back side of the school building a little, I felt the atmosphere that attracted me. The wind blew a little.  The feeling of gently  stroking my skin and the sunlight of the tree poring from the trees.

I closed my eyes. I closed my eyes and heard the sound of the wind.

It was around the beginning of July that We had a physical relationship for the first time, when such a gentle sunlight poured in the summer.

At a concert in Poland that summer, he was sitting right next to me when the seat number of the ticket I had booked was wrong and overlapped, and then he talked to the receptionist in Polish to change it to  a correct ticket. I stayed near the dormitory of the Polish art school where he was studying during the summer, and while he was there, there were no classes, and when the time was spare, we both went out to the city to go around the museum, and we both liked music. We spent the same time in the first summer by going to the concert held in a small church and hall.

I entered building B of the school building of the art department. In universities, the department of fine arts is a small number of faculties, so people don't have much of a voice compared to other faculties.
Then, a sharp voice came from the classroom in the back. "Why did you leave the subject of the competition that way? We talked many times and decided a lot," two female students were talking in classroom. A woman with a black bundle of hair was blaming the other woman for something. " Tell me something!" and the woman with the black hair noticed my presence, and with a surprise displeased expression, "Do you use anything in the classroom here?" She spoke to me in a slightly polite way. 
I thought, "No, I'm a graduate here, i've been nostalgic for a long time, and i'm going to come to listen to the lecture,  don't worry about it", I left the classroom. After that, I thought that I would go to around , and looked for the library and the terrace. Because I entered the terrace after the most crowded time zone at noon, there were not a lot of people in the terrace, and the staff of the dining room was doing the cleaning up slowly. I ordered a set of coffee and today's lunch set B and decided to take lunch. Then, the voice was heard from the back. "i was preparing the assignments for quite some time before the exam, but all of a sudden the schedule changed, so it's hard for everyone to change," she said, "Yes, we had a competition, so we all changed the schedule ,It's too difficult to do."

I was surprised and couldn't speak. I wonder if they were members of the group he was teaching, or he worked as an assistant professor of art history, but had never heard of details such as the competition.

I thought i'd ask them in detail when they had finished eating. I followed them out of the terrace and asked if they knew him.

 "Do you know a Assistant Kanata in your class?" After the two looked at each other, they said,

 "Yes, I know''

''what do you mean that the schedule has suddenly changed? Isn't the teacher here now? "  

’’Two weeks ago, The Assistant ,Kanata  suddenly didn't come to class, Prof, Goto was in charge of the class, but Prof,Goto had already said that he would stop the assignment for this term, so our assignment changed before the exam and everyone was in trouble." 

" Goto'' 

"He is a professor in our class" 

 "Thank you for teaching"

I went to see the bulletin board of the art department in the campus.
There was a'' No.3 Shusuke Goto, art history, practical B assignment change'', and the syllabus for details was confirmed. If this was a week ago, he'd have something going on around him before that, and Prof Goto might know something.
I was waiting for the class to finish next Week's Thursday. After the chime rang and the students came out, I went quietly into the classroom.
"Are you Prof Goto?" After staring at me for a while, prof Goto said, "Yes"
"My name is Elena. I'm from Japan,Kanata's friend."

"Kanata's・・"  

"yes"
''Do you have time after this? ''

Two people moved to goto's laboratory in the school after that. Goto gave Elena a cup of coffee. 

"Thank you," she said. 

''You came here to see him, didn't you? ''

"Yes, it is."
He became a little silent. "Actually, I don't know where he is right now, but he suddenly disappeared, two weeks ago from the day of my class practice."
"Without saying anything to Mr. Goto? ''
"yes" 
Prof Goto looked at the mug while looking down a little. He seemed to be hiding something about Kanata. "I'm sorry to you, but I really don't know about this, We must change our schedule because he was gone, it was a little hard"

 Elena left the lab.
 It is Weird. He seems to be hiding something. Obviously Goto had an eye for something to know.

At that time, I heard a cry from the garden outside the upstairs window. "help me," I looked out the window and checked what had happened. Then, something was seen to be burning with the flame greatly near the incinerator . There were many students around them who were running away and making noise. The flames are moving violently around people for help. How do you see a man in the flame? I hurried down the stairs and thought i'd call someone for help. I hurried out of the fire extinguisher by the stairs and contacted the police on my cell phone. "I'm sorry, yes, there's a fire at the incinerator opening of HoshiMOTO University B, right now, and people are on fire! Please come at once."

I hurried down the stairs to the place. Then, there were a lot of crowds of students who were noisy around.
The man wrapped in the car of the fire a little while ago was gone. The sound of the siren of the fire engine has already been heard from a distance.
Somebody said it looked like they ran towards the pool.
Then, the detective and the fire brigade arrived and it was understood that it turned toward the pool.
I was covered in the crowd and headed towards the pool.
There was a crowd of people in the pool. Tape was wrapped around the pool, and people were not allowed in. The detective was listening to the situation with a note. It seems that the person just before jumped into this pool like a car of fire.
Was it a burnt-out suicide or someone set it on fire? Then, the gossip was only in the back. "He is a member of that art department team," he said, "well, it was a rumor that Something a lot weird things  are happening in that group lately."

Elena was listening to them, but even so, she didn't feel like she had been caught up in anything strange since she came to this school. He doesn't talk about Kanata at all, he sees the incident like this, and what the hell is going on in this school?