『異世界でSWAT隊長になったが、部下が無職のドラゴンと婚活ウサギしか居ない件について〜 裁けぬ悪は、357マグナムとカツ丼で解決します〜』

第二章 未来を見る犯罪集団ナンバーズ

EP 6

エネルギープラント防衛戦
​　深夜。王都の北区画に位置する『第1魔導エネルギープラント』。
　巨大なパイプが複雑に絡み合い、魔力光（マナ・ライト）が脈打つこの施設は、太郎国の心臓部とも言える重要施設だ。
​　その正門前に、4つの影が現れた。
　仮面の集団、ナンバーズだ。
​「……ここが、私の覇道の礎となる場所か」
​　リーダーのゼロは、巨大なプラントを見上げて板チョコを齧った。
　龍魔呂に刻まれたトラウマは深かったが、この作戦さえ成功させれば、世界を書き換える力を手に入れられる。そうすれば、あんな化け物など恐れる必要はない。
​「ワン。道を開けろ」
「ヒャハハハ！ 了解だボスゥ！！」
​　巨漢のワンが前に出る。
　彼は分厚いミスリル合金製の防護壁に手を触れた。
​「壊レロォォォ！！」
​　ドォォォォォンッ！！
​　衝撃波一閃。
　戦車の砲撃すら防ぐ防護壁が、まるで砂細工のように崩れ去った。
　警報が鳴り響く中、ナンバーズは悠々と敷地内へ侵入する。
​「敵襲！ 敵襲ゥゥ！」
「魔法が効かない！ ぐあああっ！」
​　駆けつけた警備兵たちが次々と吹き飛ばされていく。
　ワンの暴力的な破壊力と、スリーのテレポートによる撹乱、フォーの千里眼による索敵。
　そして何より、ゼロの指揮が完璧すぎた。
​「……右からファイアボール。伏せろ」
「2秒後、足元から地雷魔法。スリー、転移だ」
​　ゼロはまるで台本を読んでいるかのように指示を出し、警備兵の攻撃を全て回避させていく。
​「退屈だね。……ん？」
​　ゼロがふと足を止めた。
　未来予知の視界に、紅蓮の炎と、音速の影が映ったからだ。
​「……ようやくお出ましだ」
​　＊＊＊
​「オラァァァ！！ テロリスト共！ そっから先は通行止めだァ！！」
​　夜空から、炎を纏ったイグニスが急降下してきた。
　プラントの広場に着地すると同時に、巨大なクレーターを作る。
​「お待ちどうさま！ 残業代稼ぎに来たわよ！」
​　続いて、火花を散らしながらキャルルが高速で滑り込んでくる。
　そして最後に、ハンドガンを構えた鮫島が、瓦礫の陰から姿を現した。
​「……T-SWAT到着だ。全員、武器を捨てて投降しろ」
​　鮫島の警告に、ゼロは肩をすくめた。
​「投降？ ナンセンスだね。……君たちこそ、今すぐ回れ右をして帰るのが賢明だ。この先の未来、君たちには『敗北』しか用意されていない」
「やかましい！ 未来なんて燃やせば変わらァ！！」
​　イグニスが吼え、グレートアクスを振りかぶる。
　真正面からのフルスイング。単純だが、それゆえに回避困難な暴力。
​「……2秒後。縦斬り。右へ半歩」
​　ゼロが呟く。
　ワンが指示通りに半歩だけ右に動いた。
　ブンッ！！
　イグニスの斧が、ワンの鼻先数センチを空振りし、地面を砕く。
​「なっ！？ また避けやがった！？」
「隙ありィッ！」
​　イグニスの攻撃で生じた死角から、キャルルが飛び出す。
　音速の回し蹴りが、ゼロの側頭部を捉える――はずだった。
​「……左ハイキック。しゃがめ」
​　ゼロはその場にしゃがみ込み、靴紐を結び直すような動作をした。
　キィィィン！
　キャルルの蹴りが頭上を通過し、空気を切り裂く音だけを残す。
​「うそでしょ！？ 私の速度が見えるわけないのに！」
「見えているのではない。『知っている』のだよ」
​　ゼロは立ち上がりながら、無防備になったキャルルの腹部に手をかざした。
​「ワン。衝撃波だ」
「ヒャハッ！」
​　ワンがゼロの背後から手を突き出し、キャルルに向けて衝撃波を放つ。
　ドォンッ！！
　至近距離での直撃。
​「きゃあああああッ！？」
​　キャルルが木の葉のように吹き飛ばされ、パイプの山に激突した。
　ルチアナ製の防護スーツのおかげで即死は免れたが、ダメージは深い。
​「キャルル！！ ……チッ！」
​　鮫島は即座にトリガーを引いた。
　狙うはゼロの眉間。だが、ゼロはすでにスリーの能力でその場から消えていた。
​「後ろだ、隊長さん」
​　背後からの声。
　鮫島が振り返るより速く、見えない力が彼を弾き飛ばした。
​「ぐっ……！？」
​　鮫島は地面を転がり、受け身を取って立ち上がる。
　目の前には、余裕の笑みを浮かべるゼロと、傷一つないナンバーズの面々。
　こちらの攻撃は一発も当たらない。
　あちらの攻撃は必中。
　これが『未来予知』のある戦場か。
​「無駄だと言ったはずだ。……君が次に撃つ弾丸の軌道も、そのトカゲが吐く炎の範囲も、全て私の脳内では『終わった過去』なのだよ」
​　ゼロは両手を広げ、プラントの中枢を指差した。
​「我々はこれから、あそこで魔力を回収する。……指をくわえて見ているといい。どう足掻いても、結果は変わらない」
​　圧倒的な絶望感。
　イグニスが悔しげに地面を叩き、キャルルが苦悶の声を上げて蹲る。
　鮫島は口の中のキャンディを噛み砕き、冷や汗を拭った。
​（……クソッ。どうする？ 物理も速度も通じない。予知の裏をかく？ いや、裏をかこうとする思考すら読まれている……）
​　万事休すかと思われた、その時。
​「おーい！ 鮫島くーん！ 奇遇だねぇ！」
​　緊迫した空気をぶち壊す、間延びした声が響いた。
　全員が視線を向ける。
　プラントの入り口付近に、ジャージ姿の男が一人、ふらりと立っていた。
　手にはコンビニ袋。そして背後には、護衛のライザ騎士団長が青ざめた顔で控えている。
​「た、太郎王！？ なぜこのような危険な場所に！」
「いやー、夜食のカップ麺を買いに出たら、なんか花火みたいな音したからさー」
​　この国の王、佐藤太郎だ。
　彼は戦場のど真ん中を、散歩コースのように歩いてくる。
​「……ん？ なにあの仮面の人たち。劇団？」
​　ゼロの眉がピクリと動いた。
　未来予知には、この男の乱入など映っていなかった。
​「……誰だ、貴様は」
「俺？ 太郎だよ。……あ、もしかしてテロリストさん？ やだなー、深夜に騒音立てちゃダメだよ？」
​　空気が凍りつく。
　だが、この予測不能な「異物」の乱入が、確定していたはずの未来を、大きく狂わせようとしていた。