ホームセンター店員、過労死して異世界へ。聖剣もフォークリフトも俺にはただの「道具」ですが？【ウェポンズマスター】のDIY無双

第六章 ヤサイマシマシニンニクアブラカラメと紅蓮の地獄龍

EP 5

トラウマのナンバー１
​　『豚神屋』の店外。
　換気扇から噴き出す白煙と、強烈な豚骨臭の中に、数十人の男たちがたむろしていた。
　犯罪者集団ナンバーズの精鋭部隊だ。
　その中心に、リーダー格であるナンバー１（ヴォルフ）が立っていた。
​　彼は深々とニット帽を被り、腕組みをして店の入り口を睨んでいる。
　だが、その膝は小刻みに震えていた。ガクガクと、生まれたての小鹿のように。
​「（……なんだ？　なんなんだ、この震えは……？）」
​　１（ヴォルフ）は脂汗を流しながら自問した。
　０様からの命令は『皆殺し』。
　相手はただの冒険者と、裏切り者の２（ルルシア）。
　俺のユニークスキル【破壊】があれば、あんなボロい店ごと木っ端微塵にするのは造作もないことだ。
​　頭ではわかっている。
　だが、一歩踏み出そうとすると、脳裏に強烈なフラッシュバックが走るのだ。
​　――灼熱の赤い光。
　――ジリジリと焼ける音。
　――そして、頭皮に感じる涼しい風。
​「ひぃッ……！？」
​　１は反射的に自分の頭（ニット帽の上）を押さえた。
　ある。髪はある。
　今はまだ、フサフサだ。
　だというのに、なぜか「自分はハゲている」という確信めいた恐怖が消えない。
​「１様……？　どうしました？　顔色が真っ青ですが」
　部下の戦闘員が心配そうに声をかける。
​「う、うるせぇ！　武者震いだ！　……くそっ、なんで俺が出て行かなきゃならねぇんだ……」
​　１は恐怖を怒りで塗りつぶそうとした。
　そうだ、俺は最強だ。ハゲてなんかない。
　彼は大きく息を吸い込み、店に向かって怒声を張り上げた。
​「オラァァァッ！　中にいるのはわかってんだぞォォッ！」
​　……反応がない。
　店内からは、ただ「ズズズッ」という麺をすする音と、食器がぶつかる音だけが聞こえてくる。
​「む、無視かよ……！　ふざけんな！」
​　１はさらに声を張り上げた。
　前回の記憶（トラウマ）のせいで、これ以上店に近づくことができない。
　だから、精一杯の虚勢を張って、相手を呼び出すしかなかった。
​「ビビってないで出てきやがれ！　ナンバーズ様のお通りだぞ！　……で、でてこいやぁぁぁっ！！」
​　渾身の叫び。
　だが、恐怖で喉が締まっていたせいで、その声は情けなく裏返り、ヘナヘナとした高音になってしまった。
​「…………」
​　部下たちが「えっ、今の何？」という顔で１を見る。
　１は顔を真っ赤にして怒鳴った。
​「見ンな！　今は喉の調子が悪いんだよ！」
​　＊＊＊
​　一方、店内。
　１の必死の叫びなど、誰の耳にも届いていなかった。
　なぜなら、ここは戦場だからだ。
​「いいかルルシア！　そろそろ『天地返し』だ！」
　竜が箸を器用に使い、丼の底にある麺をグワッと持ち上げ、上のヤサイと入れ替えた。
​「て、てんちがえし……！？」
　隣の席で格闘していたルルシアが、涙目で聞き返す。
　彼女の目の前の『大豚ダブル』は、まだ山頂が少し削れた程度だ。
​「そうだ！　伸びやすい麺を上に、スープの熱でクタらせたいヤサイを下に！　これで後半戦のペースが落ちない！」
「わ、わかりましたぁ！　……エイッ！」
​　ルルシアも見よう見まねで麺をひっくり返す。
　湯気がボワッと顔にかかる。
　スープを吸って褐色に染まった極太麺が、妖艶な姿を現した。
​「はぐっ！　んぐぐ……！」
​　ルルシアは麺を口いっぱいに頬張った。
　苦しい。お腹がはち切れそうだ。
　なのに入っていく。ニンニクの刺激が、満腹中枢を麻痺させているのだ。
​「（これが……『食べる』ということ……！　生きるということ……！）」
​　彼女の脳内は、豚と脂とカエシ（醤油ダレ）の情報だけで埋め尽くされていた。
　外で誰かが叫んでいる？
　知ったことか。今は目の前のチャーシューをどう攻略するかが、世界で一番重要な問題なのだ。
​　＊＊＊
​　再び店外。
​「……出てこねぇ」
​　１は絶望していた。
　無視されている。完全に、空気扱いだ。
　最強の能力者であるこの俺が、ラーメン以下の存在だというのか。
​「おのれ……おのれぇぇぇッ！！」
​　プライドを傷つけられた１の中で、恐怖が殺意へと変わった。
　もういい。呼び出す必要などない。
　この距離から魔法を撃ち込み、店ごと生き埋めにしてやる。
​「野郎ども！　構えろ！　一斉射撃で、この汚ぇ店を更地にするぞ！」
​　１が右手を掲げ、破壊の魔力を練り上げる。
　部下たちも剣や杖を構え、殺気を放ち始めた。
​　ビリビリビリ……。
​　数十人分の魔力の高まりが、大気を震わせ、豚神屋のガラス戸をガタガタと揺らした。
　もはや食事どころではない振動。
　だが、それが――店内で静かにチャーシューを味わっていた、ある「災害」のスイッチを押してしまった。
​「……ん」
​　ルナが箸を止めた。
　彼女は口元についた背脂をナプキンで拭うと、不機嫌そうに眉をひそめた。
​「……うるちゃい」
​　彼女は箸を持ったまま、ガラス戸の向こうの影を睨みつけた。
​「今、食事中なの。……静かにできないなら、静かにさせてあげる」
​　ルナの手の中で、割り箸が黄金色の光を帯び始めた。
　それは世界樹の杖にも匹敵する、神話級の魔力発動の前触れだった。