異世界転生×ユニークスキル 地球ショッピングで無双する！？【感謝！第四章 大陸への戦火 開幕！】

第三章 マルストア領へ

EP 33

楽園の海と海神の怒り
ギルドが用意した討伐船は、勇太たちが乗ってきた優雅な帆船とは違い、質実剛健な造りだった。船体は鉄で補強され、甲板には巨大なバリスタが備え付けられている。一行は、シレーナ島の沖合、クラーケンが出没するという海域で、その姿を待っていた。
「それにしても、静かですね……。クラーケンは、一体どこにいるんでしょう？」
キャルルが、不気味なほど静かな海面を見つめながら、不安そうに呟く。
「ちっ、じれってえな！ つまらんぜ～！ おい、デキそこないのイカ野郎！ さっさと姿を見せやがれ！ 俺様が叩き斬ってやる！」
待ちくたびれたイグニスが、海に向かって大声で挑発した。その直後だった。
ゴゴゴゴゴ……！
船の真下から、巨大な何かが突き上げてくるような、不気味な振動が走った。
ドォォンッ！！
次の瞬間、船全体が、まるで木の葉のように軽々と持ち上げられる。激しい衝撃が一行を襲い、立っているのもままならない。
「うわっ！」
「きゃっ！」
「イグニス！ あなたが余計な事を言うからよ！」
体勢を立て直したリーシャが、即座にイグニスを睨みつける。
「お、俺のせいじゃねえだろ！？ たぶん！」
その口論の最中、キャルルが叫んだ。
「下から来ます！ 大きいのが、たくさん！」
彼女の言葉通り、船の周囲の海面が盛り上がり、巨大な何本もの触手が姿を現した。それは、家屋のように太く、ヌメヌメとした粘液に覆われ、船体をギチギチと締め付け始める。
「てめぇ！」
イグニスは、一番近くにあった触手に向け、渾身の力で戦斧を振り下ろした。だが、刃は分厚い粘液に阻まれ、ぬるり、と滑るだけで、全くダメージを与えられない。
「なっ……！ 刃が通らねえだと！？」
「イグニス、退いて！ 物理攻撃は相性が悪いわ！」
リーシャが叫ぶと同時に、その杖の先端に、灼熱の魔力が収束する。
「炎よ、奴を貫け！ フレイム・バースト！！」
放たれたのは、もはや魔法というより、炎でできた一本の槍だった。それは、触手の粘液を蒸発させながら、その本体を深々と貫いた。
ギュオオオオオッ！
クラーケンは、苦悶の叫びを上げ、船に絡みついていた触手を解くと、堪らず海底深くへと潜っていく。
だが、安堵したのも束の間、今度は船全体が、下から激しく揺さぶられ始めた。見えない深海から、船を転覆させようとしているのだ。
「くっ……！ このままじゃ、まずい。何か考えないと！」
勇太は、激しく揺れる甲板に足を踏ん張りながら、仲間たちに叫んだ。
海中に潜む、見えない巨大な敵。
伝説の海獣クラーケンとの死闘は、まだ始まったばかりだった。