異世界転生×ユニークスキル マイホームで無双する！？【TOP10入り感謝！】

第二章 神竜の守護者

EP 23

三つの軍勢、頂の会談、そして公爵の余裕
アルニア公爵領の東、広大な平原。その地平線を埋め尽くすように、三つの巨大な軍勢が、互いに距離を保ちながら、静かに、しかし圧倒的な威圧感を放って集結していた。
一つは、魔王サルバロスが率いる魔族軍。魔竜や鬼人、無数の魔獣たちが、混沌とした、しかし底知れぬ魔力の渦を形成している。黒と赤の禍々しい軍旗が、風に不気味にはためいていた。
一つは、神王セラフィナが遣わした天使族軍。純白と黄金の鎧に身を包んだ天使の騎士団が、一糸乱れぬ隊列を組み、天上の秩序を地上に顕現させたかのような、清浄で、しかし冷たい光を放っている。
そしてもう一つは、竜王ドラグニールの名の下に集った竜人族軍。飛龍騎士が空を舞い、地上では屈強な竜騎士たちが、その鱗を太陽に輝かせ、古の竜の誇りを示していた。
その三つの大軍勢が睨む先――アルニア公爵領の真新しい城壁の上に、マモルとその仲間たちは立っていた。
「……壮観だな、こりゃ」
眼前に広がる、大陸の歴史そのものを凝縮したかのような光景に、マモルは、どこか他人事のように呟いた。
「ふん。ラグナログでも始めるつもりか、あの馬鹿者どもは」
デュラスは、そのあまりにも過剰な戦力を前に、冷ややかに悪態をつく。
「こ、この世の終わりですわぁ～……」
エルミナは、腰を抜かさんばかりに震えている。
「マモルぅぅ……！」
フィリアもまた、恐怖でマモルの腕にぎゅっと抱きついた。
その時だった。三つの軍勢の中央から、それぞれの王が、供も連れずに、ゆっくりと歩み出てきた。
魔王サルバロス、神王セラフィナ、そして竜王ドラグニール。
三人の頂点が、アルニアの城門前で、足を止める。
マモルは、フィリアとエルミナの肩を優しく叩くと、一人、城壁の階段を下り、彼らの前に立った。
そして、臆することなく、不敵な笑みさえ浮かべて言った。
「――始めまして、三柱の王の方々。ようやく、高みの見物は終わりですかな？」
そのあまりにも大胆不敵な挨拶に、三人の王は、それぞれ異なる反応を見せた。
「ほぉ……」魔王サルバロスは、感心したように喉を鳴らした。「この光景を目の前にしても、少しも動じないか。面白い小僧だ」
「肝が据わっているのか、それとも、ただネジが外れているだけか……」竜王ドラグニールもまた、その底知れぬ器に興味を引かれたように呟く。
唯一、神王セラフィナだけが、その完璧な微笑みを崩さず、しかし目の奥に冷たい光を宿して言った。
「始めまして。わたくしが天使族を束ねるセラフィナと申します、マモル公爵閣下」
その言葉に、マモルはにっこりと笑い返した。
「ようこそ、アルニアへ。では、せっかくお越しいただいたのですから、俺が自慢の領地を案内しますよ。どうぞ、こちらへ」
マモルの、あまりにも予想外な、まるでただの観光客をもてなすかのような提案に、三人の王は一瞬、虚を突かれた。彼らは、威嚇し、要求し、あるいは断罪するためにここに来たのだ。もてなされるためではない。
しかし、ここで断れば、自分たちがただの野蛮な侵略者だと認めることになる。
マモルは、たった一言で、この会談の主導権を、完全に自分のものにしてしまったのだ。
「……くくく、面白い！良いだろう、その案内、受けて立とうじゃないか！」
サルバロスが、真っ先にその提案に乗った。
ドラグニールも、静かに頷く。
セラフィナだけが、屈辱に微かに唇を噛み締めながらも、「……ええ、お手並み拝見と、いきましょうか」と、静かに後に続いた。
こうして、大陸最強の三人の王は、それぞれの軍勢を背に、一人の異世界人が創り上げた、奇跡の都市へと、その第一歩を踏み入れた。
彼らがこれから目にするものが、そして交わされる言葉が、アルカシア大陸の新たな歴史を創り出すことを、まだ誰も知らなかった。
ただ、空からその様子を見ていた神竜アルカだけが、「まもる、すごい…！」と、嬉しそうに呟いていた。