100円ショップスキルで追放された俺、ラーメンと風呂で世界最強軍事国家を建国～S級美少女や神様が集まるけど、俺は平和に寝たいだけ～

EP 10

平和な国の、小さな事件
　太郎国の治安は、世界一良いとされている。
　だが、それは犯罪が起きないからではない。
　犯罪者が『割に合わない』と悟るからだ。
　深夜。王都の港湾エリアにある『第３倉庫』付近。
　闇に紛れて動く、数人の影があった。
　近隣の軍事国家から送り込まれた、精鋭スパイ部隊である。
「隊長、ここが噂の『タロウ国』か……。なんだこの明るさは」
「魔法灯の無駄遣いだ。だが、油断するな。我らの任務は、この国の新兵器の設計図を奪うことにある」
　彼らは音もなく倉庫に接近し、鍵を開けようとした。
　その時だ。
「……おい。そこは禁煙だぞ」
　暗闇から、不機嫌そうな低い声が響いた。
　同時に、カチッというライターの音と共に、赤い火がともる。
　浮かび上がったのは、ボサボサの黒髪に、気だるげな目つきの男。
　口元には『マールボロ・レッド』。
　そしてその手には、鈍色に輝く最高級リボルバー『Korth NXS』が握られていた。
　T-SWAT隊長、鮫島勇護だ。
「貴様、何者だ！　魔法使いか！？」
「魔法？　そんなファンタジーなもん使えねぇよ」
　スパイたちが剣を抜いて殺到する。
　鮫島はため息をつき、口の中で『コーヒーキャンディ』をガリリと噛み砕いた。
「俺が使うのは、『鉛玉』と『法執行』だけだ」
　ドォォォン！！
　轟音が夜気を切り裂いた。
　.357マグナム弾が、先頭のスパイの剣を根元からへし折り、そのまま後方のコンクリート壁を粉砕した。
　魔法障壁すら貫通する物理的破壊力。
　スパイたちは凍りついた。
「う、動くな！　次は眉間だ！」
「あーあ、めんどくせぇ。今日は非番で『パーラー・タロウ』の新台入替だったのによぉ……」
　鮫島はぼやきながら、手慣れた動作でスパイたちを制圧していく。
　魔法も詠唱もない。ただ圧倒的な暴力と制圧力。
　これが、太郎国の警察力だ。
　◇
　数分後。
　捕縛されたスパイたちは、倉庫ではなく、なぜか瀟洒な応接室に通されていた。
　『リベラ法律事務所』である。
「ようこそ、遠路はるばる太郎国へ」
　プラチナブロンドの美女、リベラが極上の笑顔で紅茶を注いだ。
「毒……か？」
「失礼な。最高級のアールグレイですわ」
　彼女は優雅に書類を差し出した。
「さて、貴方たちが壊した倉庫のシャッター、及び、深夜の騒音による近隣住民への精神的苦痛。……締めて、金貨500枚（約500万円）の損害賠償を請求いたします」
「なっ！？　我々は捕虜だぞ！　国際法が――」
「ここは私のマンション（私有地）です。私のルールが適用されます」
　リベラの目が笑っていない。
　彼女は別のパンフレットを扇子のように広げた。
「支払いが難しいのでしたら、労働での返済も受け付けておりますわ。……奇遇ですね、ちょうど『マグロ漁船』の人手が足りないそうです」
「マ、マグロ……？」
「ええ。半年ほど海の上で頑張れば、元金くらいは返せるかと。保険には入っておいてくださいね？　落ちたらサメの餌ですので」
　スパイたちの顔から血の気が引いた。
　拷問のほうがマシだ。この女の笑顔は、死神よりも怖い。
「お、俺たちは刑務所に行く！　牢屋に入れてくれ！」
「あら残念。では、鮫島さん。彼らを署の方へ」
　◇
　鮫島に連行され、パトカー（魔導車両）に乗せられようとしていたスパイたち。
　そこへ、夜の散歩をしていた一人の少女が通りかかった。
「あら？　どうしたのかしら、その人たち」
　エルフのルナだ。
　彼女は手錠をかけられたスパイたちを見て、またしても『善意』を発動させてしまった。
「手首が冷たそう……。かわいそうに」
　彼女が杖を一振りする。
「――『黄金の変化（ゴールド・ラッシュ）』」
　カキン！
　スパイたちの手錠が、瞬時にして『純金』に変わった。
　見た目は豪華だ。だが――
「ぐあぁぁぁ！？　お、重い！！」
「腕がちぎれるぅぅ！！」
　金は鉄より重い。
　しかもルナの魔力で質量が増大しており、スパイたちはその重さに耐えきれず、地面に顔面を強打した。
「あれ？　気に入らなかったかしら？　じゃあ、暖かくしてあげるわね」
「ひぃぃ！　やめてくれ！　もう何もするな！　早く牢屋に入れてくれぇぇ！！」
　スパイたちは泣き叫びながら、自らパトカーの後部座席に飛び込んだ。
　太郎国の住人は、どいつもこいつも常識が通用しない。
　彼らは深く後悔した。こんな魔境に足を踏み入れるべきではなかった、と。
　◇
　翌朝。
　『スーパー銭湯・極楽の湯』の一番風呂。
　湯気の中に、二人の男の姿があった。
「……で、スパイは全員自首したのか」
「ええ。リベラの嬢ちゃんと、あのエルフのおかげで、尋問する手間も省けましたよ」
　タオルを頭に乗せたタロウ国王と、その隣で疲れを癒やす鮫島だ。
「ご苦労だったな、鮫島。ほら、コーヒー牛乳（フルーツ味）だ」
「どうも。……王様よぉ、今回の件で残業代、出ますかね？」
「リベラがふんだくった賠償金から回すよ。ついでにパチンコの軍資金もな」
「へっ、ありがてぇ。アンタがボスでよかったよ」
　二人は湯船に浸かりながら、心底リラックスした表情で息を吐いた。
「あー……平和が一番だなぁ」
「全くだ。俺も、もう銃なんて撃ちたくねぇよ」
　最強の軍事国家の王と、最強のSWAT隊長。
　彼らの願いは、ただ温かい風呂に入って寝ることだけだった。
　◇
　――だが、その平和を遠くから見つめる視線があった。
　場所は不明。
　薄暗い部屋には、巨大なチェス盤が置かれている。
　その盤面の駒を、青白い指先が動かした。
「……また、予知が外れたか」
　男が呟いた。
　仮面を外し、高級チョコレートを口に運ぶその男の名は、ギアン・アルバード。
　犯罪者集団『ナンバーズ』のリーダー、No.0である。
「スパイによる潜入工作。成功確率は80％だったはずだ。だが、あのSWATの介入と、エルフのイレギュラーな魔法……私の『未来予知』にないノイズが混じった」
　彼は盤上の『ポーン（歩兵）』――ジャージ姿の王、タロウに見立てた駒を凝視する。
「サトウ・タロウ……。お前は何だ？　ただの無能な王か？　それとも、この世界の『運命』そのものを書き換える特異点なのか？」
　ギアンの背後には、巨大な『砂時計』のようなカプセルがある。
　その中には、幼い子供――No.5が眠っていた。
「まあいい。何度失敗しても、私には『リセット』がある」
　ギアンは不敵に笑い、チェス盤の全ての駒を乱暴に払いのけた。
「チェックメイトまで、何度でもやり直してやるさ。……さあ、次のゲームを始めようか」
　平和な太郎国の裏側で。
　世界を巻き戻す、最悪のシナリオが動き出そうとしていた。