祖国を離れて三千里の歌姫リーザは太郎国で最強ルームメイト達と楽しくパンの耳を齧る貧乏生活をしています！

第三章 密着24時貧乏アイドル

EP 4

全国放送！ 衝撃の「鳩奪取アイドル」
​　数日後の夜。
　シェアハウスのリビングは、いつになく平和な空気に包まれていた。
　夕食（半額のり弁の残りと、キャルルさんがSWATの食堂から貰ってきたパン）を終え、私たちはダラダラとテレビを見ていた。
​「ねえリーザちゃん、今日『TNK』で面白そうな特番やるんだって！　『突撃！ 隣の極貧さん』！」
「あら、世の中には苦労されている方が多いのですわね……。私なんてまだ恵まれている方ですわ」
​　私は他人事のように紅茶（出がらしのティーバッグ3回目）を啜った。
　画面の中で、派手なテロップが踊る。
​　【今夜の特集！　大都会の片隅で……元・一国の姫（自称）が壮絶サバイバル！？】
​「あら？　『元・一国の姫』ですって。奇遇ですわね、私と同じ設定の人がいるなんて」
「うんうん……って、え？」
​　キャルルさんが動きを止めた。
　私もカップを持つ手が止まった。
　画面が切り替わり、どこか見覚えのある公園の映像が映し出される。
​　――ポロロン……♪（悲しげなピアノのBGM）
​　ナレーター（低音ボイス）：
　『タロウ国、第3区。平和な公園の昼下がり。そこに、目を疑うような光景があった……』
​　画面の中央。
　ボサボサの髪をなびかせ、鬼の形相でベンチから飛び出す少女の姿。
　その少女は、ジャージ姿で鳩の群れにダイブし、空中で何かをキャッチした。
​　テロップ：【衝撃映像！　鳩と餌を奪い合う美少女！】
​「ブッ！！」
​　私は紅茶を噴き出した。
　画面の中の少女が、ドヤ顔でパンの耳を掲げている。
　口の周りにパンくずをつけ、鳩に対して勝利宣言をしているその姿。
　どこからどう見ても、私――リーザ・フォン・シーランその人だった。
​「いやぁぁぁぁぁッ！？　これ私ですわぁぁぁッ！！」
​　私は絶叫してテレビの前へスライディングした。
　消さなきゃ！　こんな恥ずかしい映像、放送事故ですわ！
​　しかし、非情にもナレーションは続く。
​　『彼女の名はリーザさん。かつてはアイドルを夢見ていたが、今はその日暮らしの極貧生活……。彼女が主食にしているのは、なんと鳩に撒かれたパンの耳だった』
​　テロップ：【主食は鳩の餌】
​「違いますわ！　あれは高級生食パンの耳だったから確保したんですの！　普段はちゃんとお店で貰ったパンの耳を食べてますわよ！」
​　必死に弁解するが、テレビの向こうのコメンテーターたちは涙を拭っている。
​　『ううっ……可哀想に……まだあんなに若いのに……』
　『誰かご飯を食べさせてあげてほしいですね……』
　『でも、必死に生きる姿が美しい……』
​　画面はスローモーションになり、私がパンの耳を頬張るシーンが、キラキラとしたエフェクト付きで流された。
​　テロップ：【生きるって、素晴らしい。】
​　番組終了。
​「…………」
​　リビングに静寂が訪れた。
　私は真っ白に燃え尽きていた。
　終わった。アイドルとしての尊厳が。
　これでもう、「清純派」どころか「人間」としての扱いすら危うい。
​「あははははは！　すごいよリーザちゃん！　鳩と喧嘩してる顔、すごい迫力だった！」
​　キャルルさんが腹を抱えて爆笑している。
​「あらあら……リーザさん。そんなにお腹が空いていたのなら、言ってくだされば良かったのに。私の庭の雑草（マンドラゴラ）を炒めて差し上げましたのに」
​　ルナさんが本気で同情した目で、そっとハンカチを差し出してくる。
​「ち、違いますの……！　あれはエンターテイメントで……SDGs的な活動で……！」
​　私が蚊の鳴くような声で言い訳をしていると、テーブルの上の魔導スマホが狂ったように震え出した。
​　ブブブブブブブブッ！！！！
​　SNSの通知が止まらない。
　恐る恐る画面を見ると、トレンドワードの一位に輝いていたのは――。
​　＃鳩アイドル
　＃リーザちゃんにご飯をあげたい
　＃可愛すぎるホームレス
​「えっ……？」
​　コメント欄は、予想外の反応で溢れかえっていた。
​　『泣いた。応援したい』
　『たくましすぎて好きになった』
　『パンの耳をあんなに美味しそうに食べるアイドル、初めて見た』
　『推せる。俺の給料全部貢ぎたい』
​　……バズっている。
　しかも、同情と好感度が爆上がりしている！？
​「こ、これは……チャンス、なのかしら……？」
​　私は震える手でスマホを握りしめた。
　恥辱と引き換えに手に入れた、全国区の知名度。
　この「貧乏」という烙印が、明日から私に大量の支援物資と、そして最悪の敵（税務署）を呼び寄せることになるとは、この時の私はまだ知る由もなかった。