祖国を離れて三千里の歌姫リーザは太郎国で最強ルームメイト達と楽しくパンの耳を齧る貧乏生活をしています！

第三章 密着24時貧乏アイドル

EP 8

悪魔の弁護士リベラ、動く
​　ダンッ！！
​　聴取室の机に、分厚い六法全書が叩きつけられた。
　その衝撃で、灰原の眼鏡がズレ、私の心臓は跳ね上がった。
​「リ、リベラ様……！？　どうしてここに！？」
「あら、可愛い店子（たなこ）が連れ去られたのですもの。大家として、そして顧問弁護士として駆けつけるのは当然ですわ」
​　リベラ様は優雅に髪をかき上げ、私にウィンクしてみせた。
　その瞳の奥には、「このカモ（リーザ）から毟り取っていいのは私だけですわ」という強烈な独占欲が見えた気がしたけれど、今はその頼もしさに縋るしかない。
​「……部外者の立ち入りは困りますね」
​　灰原が冷ややかに眼鏡の位置を直した。
​「私は公務を執行中です。彼女の脱税疑惑について――」
「異議あり（オベジェクション）！！」
​　リベラ様が灰原の言葉を遮り、鋭い指先を突きつけた。
​「脱税？　片腹痛いですわ。彼女はただの『無知な少女』であり、悪意ある所得隠しなどしていません。……そうですよね？　リーザさん」
「は、はいっ！　私、税金のことなんて１ミリも知りませんでしたわ！」
「ほらご覧なさい。……さて、ここからは私が彼女の代理人として交渉します」
​　リベラ様はパイプ椅子を優雅に引き寄せ、灰原の正面に座った。
　冷徹な能面官僚 VS 銭ゲバ悪徳弁護士。
　頂上決戦（ハルマゲドン）のゴングが鳴った。
​　◇
​「まず、貴方が課税対象とした『パンの耳』についてです」
​　リベラ様は資料をパラパラとめくり、鼻で笑った。
​「これを『現物給与』として課税する？　正気ですか？」
「市場価値がある以上、当然です。パン屋では一袋10円で売られています」
「いいえ。これは『産業廃棄物』です」
​　リベラ様が断言した。
​「パンの耳は、サンドイッチ製造過程で生じる『不要物』。本来なら廃棄コストがかかるゴミです。それを彼女が引き取ることで、パン屋の処分費用を浮かせている……いわば『ボランティア活動』ですわ」
「なっ……ゴミだと？」
「ええ。貴方はゴミに税金をかけるおつもり？　ならば国は、国民が出すゴミの全てに資産価値を認め、課税する義務が生じますわよ？　……明日からゴミ収集車を有料化しますか？」
​　灰原の眉がピクリと動いた。
　痛いところを突かれたようだ。
​「……百歩譲って、パンの耳は非課税としましょう。ですが、缶詰や古着は違います。これらは明らかに価値がある」
「それらは『贈与』ではなく『お布施』です」
「は？」
​　リベラ様は真顔で言い放った。
​「リーザさんはアイドルです。アイドルとは『偶像』。すなわち宗教的な崇拝対象です。ファンは信者であり、彼らが捧げる物品は『供物』。……宗教法人の収益事業以外の所得は非課税ですわよね？」
「彼女は宗教法人ではありません！」
「実質的には同じですわ！　彼女のライブは儀式（ミサ）、歌声は説法、そしておひねりは浄財！　……心の救済活動に対して課税するなど、信教の自由の侵害ですわ！」
​　無茶苦茶だ。
　私のアイドル活動、いつの間にか宗教になっていた。
　でも、リベラ様の剣幕に、灰原がタジタジになっている。
​「くっ……詭弁だ……！　ですが、ライブでの『おひねり』は現金だ！　これは言い逃れできない！」
「ええ、それは認めましょう。ですが……」
​　リベラ様はニヤリと笑い、電卓を取り出した。
​「売上があるなら、『経費』も認められるはずです。……灰原さん、貴方は彼女の『必要経費』を計算に入れましたか？」
「け、経費？　パンの耳をかじるだけの生活に、経費など……」
「ありますわよ。山のようにね」
​　リベラ様は私の方を振り返った。
​「リーザさん。出しなさい。貴女が溜め込んでいたゴミ……いいえ、『領収書（レシート）』の山を！」
​「は、はいっ！　これですわね！」
​　私はポケットから、クシャクシャになったレシートの束を取り出し、机の上にぶちまけた。
　スーパーの半額シール付きレシート。
　100均のレシート。
　謎のメモ書き。
​　それを見た灰原が、「……ゴミじゃないか」と呟いた。
　しかし、リベラ様はそれを宝の山を見るような目で見つめ、不敵に宣言した。
​「さあ、ここからは『経費計上（デスマッチ）』のお時間ですわ。……一円たりとも、無駄にはさせませんことよ！」
​　戦いのフェーズが変わった。
　今度は、このゴミのようなレシートを、いかにして「アイドルの必要経費」として認めさせるか。
　私の全財産（とマグロ漁船回避）を懸けた、泥沼の計算バトルが幕を開けた！