『地球ショッピング』で異世界を快適に！～医学生、善行ポイントで現代物資を取り寄せ、兎の村を最強要塞に変える～

第二章 帝都マルシアへ

EP 2

決意の夕餉と旅立ちの朝
​その日の夕食は、キャルルの実家（ミルルの家）で振る舞われた。
食卓には、ピッグシープのハーブ焼き、トライバードの卵炒め、そして勇太が出した炊きたての「白米」。
湯気が立ち上る温かい食事を囲みながら、勇太は昼間のイグニスの言葉を反芻していた。
​「……帝都で、デカイ事をやる、か」
​「ああ、そうだぜユウタ！ 俺たちはヒュドラだって倒したんだ。こんな田舎で終わる器じゃねえだろ？」
​イグニスが骨付き肉をかじりながら、熱く語る。
キャルルが心配そうに勇太を覗き込んだ。
​「ユウタさんは、どうしたいですか？」
​「……そうだね。僕も、もっとこの世界を知りたい。君たちとなら、どこへだって行ける気がするんだ」
​勇太は茶碗を置き、仲間たちの顔を見渡した。
リーシャが静かに微笑み、キャルルが期待に目を輝かせ、イグニスがニカッと笑う。
​「よし、決まりだ！ 目指すは大陸最大の都市、マルシア帝都！ ……その前に、まずは海沿いの『アルトリア』経由で行くぞ！」
​「「「おーっ！！」」」
​四人の声が重なり、新たな旅路が決定した。
​翌朝。
村の広場には、早朝にもかかわらず多くの村人たちが集まっていた。
その中心に鎮座するのは、朝日を浴びて黒く輝く**大型装甲キャンピングトラック『ノマド号』**だ。
​勇太たちは、ミルル母さんが持たせてくれた大量の保存食や、ウルジ爺さんが整備してくれた武器を、広々とした車内倉庫に積み込んでいた。
​「すごい量だね。冷蔵庫がパンパンだ」
「ふふ、これなら帝都まで食いっぱぐれることはないわね」
​準備が整い、いよいよ出発の時。
ラトルが進み出て、勇太の肩をバシッと叩いた。
​「行くのか、勇太。……寂しくなるな」
​「ラトルさん。村のことは任せましたよ。ニャングルさんとの取引も」
​「おう、任せとけ！ お前たちが救ってくれたこの村は、俺たちが守り抜く。……もっとデカくなって、また顔を見せに来いよ！」
​「勇太君、キャルル……みんな、気をつけてね」
ミルル母さんが涙ぐみながら、キャルルを抱きしめる。
​「ママ……行ってきます！ 私、もっともっと強くなって、素敵なレディになって帰ってくるから！」
​「うむ……達者でな。イグニス、その斧の切れ味、鈍らせるんじゃねえぞ」
「へっ、当たり前だろジジイ！ 土産話、楽しみにしてな！」
​村人一人一人と言葉を交わし、惜しまれながらも、四人はノマド号に乗り込んだ。
重厚なドアが閉まり、外の音が遮断される。
​勇太は運転席に座り、キーを回した。
​キュルル……ズドオオオオオオオンッ！！！
​猛獣の如きディーゼルエンジンの咆哮が、朝の静寂を破る。
村人たちが驚き、そして歓声を上げて手を振る。
​「みんな、行ってきます！！」
​勇太は窓から手を振り、一度だけ長くクラクションを鳴らした。
パァァァァァァァーーーンッ！！！
それは別れの合図であり、新たな冒険へのファンファーレだった。
​巨大なタイヤが砂利を噛み、車体が動き出す。
バックミラーの中で、小さくなっていくルナキャロット村。
キャルルとリーシャが、窓に張り付いていつまでも手を振っていた。
​やがて車は峠を越え、視界が開けた。
フロントガラスの向こう、地平線の彼方に、キラキラと輝く**「碧き海」**が見えてくる。
​「見えた……！ 海だ！」
「でけぇぇぇ！ 湖とはスケールが違うぜ！」
​感傷はここまでだ。
勇太はアクセルを踏み込んだ。
ノマド号は砂煙を上げ、真っ直ぐな街道をひた走る。
​目指すは交易都市アルトリア。
そしてその先にある、帝都マルシア。
「地球の勇者」と仲間たちの、本当の伝説がここから始まる。