田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

EP 13

極北の狼と始祖竜、おやつで和解する
​　夏真っ盛り。
　カイト農場は、猛暑に見舞われていた。
​「あー、暑い。かき氷食べたい……」
​　俺、カイトは縁側でぐったりしていた。
　隣ではポチも「きゅ……」と暑さで伸びている。
　庭にいるフレア（不死鳥）さんは、暑さなんて関係ないとばかりに優雅に洗濯物を干しているが、見ているだけで体感温度が上がる。
​　その時だった。
　
　ヒュオオオオオオッ……！
​　突如、強烈な吹雪が巻き起こり、真夏の農場が一瞬で極寒の地に変わった。
　トマトの苗に霜が降り、バケツの水が凍りつく。
​「ヒャハハハッ！　見つけたぞォォ！！　ここに最強の気配があるッ！！」
​　空から降ってきたのは、銀髪に獣耳の青年――狼王フェンリルだ。
　彼は狂気じみた笑みを浮かべ、縁側のポチを指差した。
​「テメェだな……！　世界を震わせる覇気の正体は！　俺と殺し合おうぜェェ！！」
​　ポチが片目を開けた。
　その金色の瞳が、面白そうに細められる。
　いつもの雑魚（オークやドラゴンゾンビ）とは違う。目の前の狼は、自分と対等に渡り合える「強者」の匂いがしたからだ。
​「グルルッ……（いいだろう、遊んでやる）」
​　ポチが立ち上がった瞬間、二つの巨大な魔力が衝突した。
​　†
​　ドゴォォォォォォォンッ！！！！
​　開戦の合図は、大気の破裂音だった。
　フェンリルの爪が空間を引き裂き、ポチの尾がそれを弾き返す。
​「オラオラオラァッ！　凍れェェ！！」
「ギャオオオッ！！（燃え尽きろ！！）」
​　フェンリルが絶対零度の吹雪を放てば、ポチは口から黒い獄炎ブレスを吐き出して相殺する。
　氷と炎がぶつかり合い、水蒸気爆発が連鎖する。
　農場の空が、右半分は氷河期、左半分は灼熱地獄という異常気象に見舞われた。
​「す、すげぇ……！」
​　見物していたドラグラス（竜王）とラスティア（魔王）は、結界を張りながら震えていた。
​「同格……！　あの戦闘狂のフェンリルと互角に渡り合うとは！」
「ちょ、ちょっと！　このままだと大陸の形が変わっちゃうわよ！？」
​　二人の心配をよそに、戦いは激化していく。
　フェンリルが氷の分身を千体生成して突撃させれば、ポチは時空を歪めてそれを回避し、フェンリルの懐に飛び込んで頭突きをかます。
​「ぐはっ！　やるなぁテメェ！　最高の喧嘩だぜ！」
「グルルッ！（もっと楽しませろ！）」
​　お互いに一歩も引かない。
　世界最強同士の、次元を超えたじゃれ合い（デスマッチ）。
　だが、その光景を見ていたカイトの感想は違った。
​「うわあ……。ポチのやつ、新しい友達ができてはしゃいでるなぁ」
​　カイトには、二匹が庭で転げ回って遊んでいるようにしか見えていなかった。
　すごい砂埃だ。元気なのはいいけど、これじゃあ畑が埃まみれになってしまう。
​「こらー！　二人とも、遊びはその辺にしておけー！」
​　カイトの声など届かない。
　興奮した二匹は、さらに魔力を高めていく。
　フェンリルが「この一撃で終わらせてやる！」と最大出力のブレスを構え、ポチも「受けて立つ！」と口を大きく開けた。
​（まずい、農場が消し飛ぶ！）
​　カイトはため息をつき、お盆を持って縁側から降りた。
​「はいはい、休憩！　お茶にするぞー！」
​　カイトが差し出したのは、キンキンに冷えた麦茶と、採れたてのトウモロコシ（茹で）だった。
　その甘い匂いが、戦場に漂った瞬間。
​　ピタリ。
​　ポチの動きが止まった。
　鼻をヒクつかせ、視線がトウモロコシに釘付けになる。
​（……トウモロコシだ）
​　ポチの中で、優先順位が瞬時に入れ替わった。
　【最強のライバルとの死闘 ＜＜＜＜ カイトの茹でたてトウモロコシ】
​「きゅぅ～！」
​　ポチは一瞬で殺気を霧散させ、フェンリルに背を向けてカイトの元へ走った。
　しっぽを振って「早くくれ」とねだる姿は、ただの愛犬そのものだ。
​「あ？　おい、待てよ！」
​　取り残されたのはフェンリルだ。
　拳（爪）を振り上げたまま、完全に梯子を外された形になった。
​「ふざけんな！　これからがいいところだろ！？　無視すんなよオイ！」
​　フェンリルは納得がいかない。
　ポチの肩を掴んで、無理やり振り向かせようとした。
​「続きをやろうぜ！　俺はまだ満足してねえんだよぉぉ！！」
​　ギャンギャンと騒ぎ立てるフェンリル。
　せっかくのおやつタイムを邪魔されたポチが「うざい」という顔をした、その時。
​　「――うるさいわよ、駄犬ッ！！！」
​　ドォォォォォォンッ！！！
​　真横から、紅蓮の炎がフェンリルを直撃した。
　洗濯物を干し終わったフレア（不死鳥）が、鬼の形相で立っていた。
​「せっかくカイト様との優雅なティータイムが始まると思ったのに！　あんたの喚き声で台無しじゃない！　静かにしなさいよ！」
​「ギャアアアアッ！？　あ、熱っ！？　フレア、テメェ何しやがる！」
​　フェンリルは黒焦げになって吹っ飛んだ。
　氷属性の彼にとって、フレアの不死鳥の炎は相性最悪の激痛だ。
​「文句ある？　これ以上騒ぐなら、あんたを炭にして畑の肥料にするわよ？」
​　フレアの背後には、八つの炎龍が鎌首をもたげている。
　完全に目が据わっていた。
​「わ、分かったよ！　静かにすりゃいいんだろ……！」
​　さすがの戦闘狂も、キレたオカン（フレア）と、おやつに夢中なライバル（ポチ）を相手にしては、戦意を維持できなかった。
​「……まったく。男の子たちは野蛮なんだから」
​　フレアはため息をついて髪を直すと、瞬時に「しとやかな美女」の顔に戻ってカイトに向き直った。
​「カイト様、お茶が入りましたわ。いただきましょう（はぁと）」
​「あ、ありがとうフレアさん。……兄ちゃんも大丈夫か？　喧嘩して腹減ったろ？」
​　カイトは黒焦げのフェンリルにも、トウモロコシを差し出した。
　フェンリルは悔しそうに唸りながらも、その匂いに抗えず、ガブリと齧りついた。
​「……ッ！？」
​　美味い。
　なんだこのトウモロコシは。一粒一粒に魔力が凝縮され、甘味が爆発する。
　戦いの疲れが一瞬で吹き飛び、力が漲ってくる。
​「うめぇ……！　なんだこれ、うめぇぞ！」
​「だろ？　喧嘩するより、みんなで食べたほうが美味いだろ」
​　カイトが笑う。
　ポチも「きゅぅ（分かったか新入り）」と、先輩風を吹かせてトウモロコシの芯をしゃぶっている。
​　フェンリルは、口元のトウモロコシと、のんきなカイトの顔を交互に見た。
　そして、ため息をついて地面に座り込んだ。
​「……負けたぜ。ここではテメェ（ポチ）とやり合うより、この飯を食ってる方が幸せかもしれねえ」
​　こうして、極北の狼王フェンリルは、トウモロコシ一本で陥落した。
　以降、彼はカイト農場の「番犬」として居着くことになるが、たまにポチとじゃれ合っては、フレアに焼かれるのが日常となるのだった。