田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

第三章 勇者と聖女様、神話級の相手のパシリにされる

EP 1

ピザが食べたいので、窯（ダンジョン産）を作った
　秋の気配が近づくカイト農場。
　黄金色に輝く小麦畑で、俺、カイトは収穫の喜びを噛み締めていた。
「うん、いい出来だ！　今年は粒が大きくて香りがいいぞ」
　この小麦は、元魔王軍のオークたちが丹精込めて育てた「特製強力粉」になる予定だ。
　パンにするのもいい。うどんもいい。
　だが、この香ばしい小麦の匂いを嗅いでいると、俺の脳裏にある強烈な衝動が走った。
「……ピザだ」
　無性に、ピザが食べたい。
　カリッと焼けた生地。とろりと溶けるチーズ。甘酸っぱいトマトソース。
　日本にいた頃、残業中の深夜に頼んだデリバリーピザの味が、鮮烈に蘇る。
「よし、今日の昼飯はピザパーティーだ！」
　そうと決まれば善は急げだ。
　だが、問題が一つある。
　美味しいピザを焼くには、高温をキープできる本格的な「石窯」が必要なのだ。
「普通のレンガじゃ、火力が足りないかもしれないな……。誰か、耐熱性の石とか持ってないかな？」
　俺が独り言を呟くと、庭で花壇の手入れをしていた妖精キュルリンが飛んできた。
「キュルッ☆　カイト、石が欲しいの？　ボクに任せて！」
「お、キュルリン。いい石ある？」
「あるよあるよ！　ダンジョンの最下層を掘ってたら、すっごく硬くて熱に強い石が出てきたの！　加工してあげるね！」
　キュルリンは杖を振った。
　【ダンジョンクリエイト・窯モード】。
　ズズズズズ……。
　地面から漆黒のブロックがせり出し、瞬く間にドーム状の窯が組み上がっていく。
　表面は黒曜石のように滑らかで、内側は紅蓮に輝く鉱石が使われているようだ。
「完成～っ！　名付けて『灼熱の魔窯（インフェルノ・オーブン）』！」
「おおっ、かっこいい！　黒くてシックなデザインだね！」
　俺は完成したピザ窯を撫で回した。ひんやりとしていて、手触りがいい。
　これなら最高のピザが焼けそうだ。
　――その様子を、屋台の準備をしていた竜神デュークが見て、腰を抜かしかけていた。
「お、おい……。嘘だろう？」
　デュークは葉巻を落とし、震える指でその窯を指差した。
「あれは……ダンジョン深層にのみ存在する幻の金属『ヒヒイロカネ』と、炎竜王の住処にある『耐火竜岩』ではないか！？」
　どちらも、伝説の剣や最強の盾を作るための国宝級素材だ。
　それが惜しげもなく、「ピザを焼くためだけ」の窯に使われている。
「あの窯なら、ドラゴンのブレスすら閉じ込めて熱循環させることができるぞ……。カイトめ、一体何を焼くつもりだ？　世界を焼き尽くす業火か？」
　デュークの戦慄をよそに、カイトは食材集めに走っていた。
　†
「おーい、ルナちゃーん！　トマトちょうだい！」
「はーい！　任せてくださいな！」
　農業顧問補佐のルナが、杖を一振りする。
　畑のトマトがボンッと弾け、真っ赤なペースト状のソースになってボウルに溜まった。
　【完熟トマトソース（魔力充填率120％）】。
「ヴァルキュリアさーん！　バジルある？」
「ありますよ、オーナー！　天界の種から育てた最高傑作です！」
　天使長ヴァルキュリアが摘んできたのは、葉脈が黄金に光るバジルだった。
　【聖なるバジル（状態異常無効化・呪い解除効果付き）】。
「オーク君たち！　チーズ頼む！」
「ブヒィッ！（熟成完了です！）」
　オークたちが運んできたのは、農場のミルクで作ったモッツァレラチーズ。
　【ハイオーク・チーズ（滋養強壮・体力全回復）】。
　カイトはそれらの具材を、薄く伸ばした小麦生地の上にたっぷりと乗せた。
「よし、準備完了！　あとは焼くだけだ！」
　カイトはピザパーラー（長いヘラ）に生地を乗せ、黒い窯の前へ立った。
　薪はどうしようか。普通の木だと火力が弱いかもしれない。
「ポチー！　ちょっと火を貸してくれー！」
　縁側で寝ていたポチ（始祖竜）が、のっそりと起き上がって近づいてきた。
　カイトが窯の中を指差すと、ポチは「あーん」と口を開けた。
　ボッ……！
　ポチの口から吐き出されたのは、薪の火ではない。
　あらゆる物質を原子分解する『始祖の獄炎（ヘル・フレア）』の種火だった。
　窯の中に黒い炎が渦巻く。
「なっ……！？　始祖のブレスを熱源にするだと！？」
　見物していたデュークが叫んだ。
　しかし、キュルリンが作った『ヒヒイロカネ製の窯』は、その超高温を完璧に遮断し、内部で熱を循環させていた。
「いい温度だ！　いくぞ！」
　カイトはピザを投入した。
　ジュウウウウウウッ……！
　香ばしい音と共に、小麦とチーズの焼ける匂いが爆発的に広がる。
　それはただの料理の匂いではない。
　「食欲」という本能を直接殴りつけるような、暴力的なまでの芳香だった。
　†
「……やけた」
　数分後。
　カイトが取り出したピザを見て、全員が息を呑んだ。
　黄金色に焦げた生地。
　グツグツと沸騰するトマトソース。
　とろりと溶けて糸を引く純白のチーズ。
　そして、鮮やかな緑のバジル。
　【究極のマルゲリータ（神話級）】
「さあ、みんなで食べよう！」
　カイトがピザカッターで切り分け、一切れを持ち上げた。
　チーズが、ビヨォォォォンとどこまでも伸びる。
「「「いただきます！！」」」
　神々も、魔王も、天使も、我慢できずに齧りついた。
　カリッ、モチッ、ジュワッ！
「――んんっ！！！」
　全員の動きが止まった。
　思考が吹き飛ぶ美味さ。
　生地の香ばしさが鼻を抜け、トマトの酸味とチーズのコクが舌の上で踊る。そして、ポチの炎が閉じ込めた「熱」が、全身の細胞を活性化させる。
「う、美味すぎる……！　なんだこれは！　ラーメンとは違うベクトルで完成されている！」
「チーズが……チーズが濃厚すぎて、天界のネクタールより美味しいですぅ！」
「あらやだ、お肌がプルプルになるわ！」
　デューク、ヴァルキュリア、ラスティアが絶叫する。
　ポチも一切れを丸呑みし、「きゅるる！（おかわり！）」と尻尾を振っている。
「よかった、大成功だね！」
　カイトは自分の分のピザを頬張りながら、満足げに笑った。
　このピザ窯があれば、パンも焼けるし、グラタンも作れる。食生活がさらに豊かになるぞ。
　平和なランチタイム。
　だが、この時カイトたちは気づいていなかった。
　このピザ窯から立ち昇った「神聖なる香り」と「強大な魔力」が風に乗って流れ、遠く離れた「聖教国ルミナリス」の礼拝堂まで届いてしまったことに。
「……む？　なんだ、この邪悪な（ほど美味しそうな）気配は？」
　強欲な枢機卿が、東の空を睨みつけた。
　それは、カイト農場に対する「異端審問」という名の、理不尽な侵略の狼煙（のろし）となるのであった。