田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

第十四章 熱闘！男達の炒飯対決

EP 2

【乱入】競馬場メシの財務卿 vs 竜王の火力
「甘いな、リュウ。貴様のラード使いは、まだ理性のブレーキがかかっている」
黒いスーツの男――財務卿ルーベンスが、不敵な笑みを浮かべて厨房に足を踏み入れた。
彼は懐から、怪しげな「銀色の小袋（謎の白い粉）」を取り出した。
「な、何だそれは……？」
リュウが手を止める。
「これは、帝都の競馬場の横にある、薄汚い中華屋台だけで流通している『魔法の粉（中毒性調味料）』だ」
「ま、魔法の粉ぉ！？」
カイトが震え上がる。
ルーベンスは遠い目をした。
「負けた日の競馬場帰り……。懐も心も寒い時に食べる、あの店の炒飯。古米の臭みを消すために大量に投入される胡椒、具材の少なさを誤魔化すための濃い味付け、そして脳髄を直撃するこの白い粉……！」
ルーベンスが、カイトの用意した中華鍋を奪い取る。
「それこそが、私の求める『背徳の炒飯』だ！」
ジュワァァァァッ！！
ルーベンスは、リュウ以上の油を鍋に注ぎ、さらに「魔法の粉」をドサッ！ と投入した。
厨房に、食欲をそそると同時に、少し頭がクラクラするような刺激臭が広がる。
「くっ……！ なんてジャンクな香りだ！ 財務卿のくせに、舌が庶民すぎるぞ！」
リュウが驚愕する。
「黙れ！ ストレス社会を生き抜くには、この『毒』が必要なのだよ！」
ルーベンスが鍋を振る。
ラードと謎の粉が舞い踊る、財務卿渾身のインモラル・クッキング。
だが、その時。
「――笑止！！」
ドォォォォォンッ！！！
厨房の奥から、凄まじい熱波が吹き荒れた。
あまりの熱さに、カイトの前髪がチリチリと焦げる。
「熱っ！？ なに！？」
「炒飯の『炒』は、火偏に少ないと書く。……つまり、水分を飛ばし、極限まで火を通すことこそが真髄！」
黄金のオーラを纏って現れたのは、竜王デュークだった。
彼は腕組みをしたまま、第三のコンロの前に立った。
「貴様らの火力は、所詮ガスコンロの火遊びに過ぎん。……見せてやる。竜の『火力』というものを」
デュークがカッ！ と口を開いた。
喉の奥で、赤熱した光が収束していく。
「え、ちょ、デュークさん！？ ここ屋内だよ！？」
カイトが叫ぶが遅い。
「『竜王爆炎覇（ドラゴン・ブレス・フライ）』ッ！！！」
ゴォォォォォォォォッ！！！
超高熱のブレスが、中華鍋の米を一瞬で包み込んだ。
数千度。
鉄鍋が赤く発光し、米の水分が一瞬で気化する。
「おおお！ 米が……米が空中で踊るどころか、浮いている！？」
リュウが実況する。
「爆発的な熱対流で、米粒が重力から解放されているのだ！ ……これぞ、究極のパラパラ炒飯！」
デュークは鍋を振らない。
ただブレスの風圧と熱だけで、米をコントロールしている。
もはや料理ではない。製鉄所の光景だ。
「くっ……！ 負けてたまるか！」
リュウがラードを追加投入する。
「この粉を食らえぇぇ！」
ルーベンスがさらに白い粉を振りかける。
「燃えろぉぉぉ！！」
デュークが火力を上げる。
カイト農場の厨房は、地獄の業火と、ラードの煙と、謎のスパイス臭が入り混じる、カオスな空間へと変貌した。
「けほっ……けほっ……！ 目が、目がぁぁ！」
カイトは煙の中で涙目になっていた。
（僕の作りたかった、平和な黄金炒飯はどこへ……？）
だが、男たちの戦いは止まらない。
そこに、最強にして最恐の「料理番長」が、静かに包丁を研いで近づいてくることを、彼らはまだ知らない。