FPS世界ランク1位の凸スナ、ニートを辞めて異世界でエンジニアになる～工業高校の資格と現代兵器で、健気なドワーフ娘を救い天下を取る～

EP 6

工業高校の知識（スキル）とドワーフの炎
​工房の二階にある「元従業員の部屋」に荷物を置いた英一は、一階の作業場へと降りてきた。
ここが今日から、彼の職場であり、戦場だ。
​「しかし、金貨100枚か……日本円にして約100万円」
​腕組みをして、英一は唸った。
一ヶ月で100万円。ブラック企業並みのノルマだが、不可能ではない数字だ。
​「金ってどうやって稼ぐんだ？ この世界は。……ん～、やっぱりFPSの定石通り、森で魔物を討伐して素材を売れば良いんじゃないか？」
​英一の提案に、図面を広げていたマイユがバッと顔を上げた。
​「ダメです！ 絶対にダメ！」
​「え？ でも俺、ホブゴブリンも倒せたし……」
​「あれはまぐれ当たりみたいなものです！ 冒険者はいつ死ぬか分からない危険な仕事なんですよ？ 命の恩人の英一さんを、そんな危険な目に合わせるわけにはいきません！」
​マイユは頬を膨らませて猛反対した。
彼女にとって英一は、凄腕のスナイパーである以前に、守るべき「ひ弱な人間（見た目）」に見えているのかもしれない。
​「う……分かったよ。じゃあ、マイユは何か手は考えてあるの？」
​「はい。これを見てください」
​マイユが指差したのは、工房の隅に積まれた黒っぽい岩石の山だった。
​「在庫の鉄鉱石です。父が遺してくれた良質な鉱石がまだこれだけあります。これを精錬して、一般的な『鉄の剣』を作って売れば……薄利多売ですけど、一ヶ月不眠不休で叩き続ければ、計算上はギリギリ金貨100枚になるはずです！」
​「不眠不休って……過労死するぞ」
​英一はその鉱石の山と、マイユが書き殴った配合メモを覗き込んだ。
そこには、鉄鉱石と触媒（炭など）の配合比率が書かれている。ドワーフ族に代々伝わる伝統的なレシピだ。
​「……ん？」
​英一の目が、ある一点で止まった。
​（鉄鉱石に対する炭素（木炭）の投入量……これだと多すぎないか？ これじゃ『鋼（はがね）』じゃなくて、脆い『鋳鉄（ちゅうてつ）』になっちまうぞ）
​工業高校の授業で習った「金属材料」の知識。そして、溶接の資格を取る際に叩き込まれた鉄の性質。
英一の脳内で、教科書の内容と目の前のメモが照合される。
​「あれ？ マイユさん、この仕組みだと配分量がおかしいよ」
​「え？ おかしいって……これはドワーフに伝わる由緒ある黄金比ですよ？」
​「いや、この量だと炭素が入りすぎて、硬いけど衝撃に弱い剣になる。刃こぼれしやすいだろ？」
​「ッ……！？」
​マイユが息を呑んだ。図星だったのだ。
彼女の作る剣は切れ味こそ鋭いが、耐久性に難があり、それが「安物」として買い叩かれる原因の一つでもあった。
​「この配分でしてみてよ。炭素の量を減らして、代わりに炉の温度を上げて、酸素を送り込んで不純物を飛ばすんだ」
​英一はメモの数字を書き換え、さらに炉の送風口の調整を指示した。
それは現代製鉄における「転炉法」に近い理論だった。
​「そ、そんな……炭を減らすなんて聞いたことが……」
​「騙されたと思って。俺の国のやり方なんだ」
​英一の真剣な眼差しに、マイユはゴクリと喉を鳴らした。
​「……分かりましたわ。英一さんを信じます！」
​ゴォォォォッ！！
​魔導炉が唸りを上げる。
マイユが魔力を注ぎ込み、温度計代わりの炎の色を見る。
英一は横でストップウォッチ（脳内UI）を見ながら、正確なタイミングを指示する。
​「今だ！ 取り出して、叩く！」
​「はいっ！」
​カンッ！ カンッ！ カンッ！
​マイユがハンマーを振るう。
飛び散る火花。
不純物が取り除かれ、理想的な炭素含有量となった鋼は、まるで飴細工のように素直に形を変えていく。
​「（軽い……！ いつもの鉄より、粘り気があって叩きやすい！？）」
​マイユはハンマーから伝わる感触に戦慄した。
素材が生きている。叩かれることを喜んでいるようだ。
最後の焼き入れ。ジューッという音と共に、水蒸気が立ち上る。
​「……出来た」
​作業台の上に置かれたのは、一本の剣。
飾り気はない。だが、その刀身は青白く澄み渡り、表面には美しい波紋（刃文）が浮かんでいた。
​「……凄いわ」
​マイユは震える手でその剣を持ち上げた。
​「今までの剣とは、重さが全然違う……軽いのに、芯が詰まっている感じ」
​試しに、工房に転がっていた失敗作の古い剣に向かって、軽く振り下ろしてみる。
​キンッ！
​高い音が響き、古い剣の刀身が真っ二つに断ち切られた。
新しく作った剣の刃には、刃こぼれ一つない。
​「嘘……こんな切れ味……」
​マイユは英一を振り返った。
​「凄いです！ 英一さん！ これなら……『業物（わざもの）』として高値で売れます！ 他の店にも、ゴルド商会の既製品にも負けないわ！」
​「へへっ、上手くいったみたいだな」
​英一は鼻の下を擦って照れ笑いした。
FPSの腕だけじゃない。自分が捨てたと思っていた「工業高校の知識」が、異世界で少女を救う武器になったのだ。
​「よし、この調子でガンガン量産して、借金を返すぞ！」
「はいっ！ 親方！」
​「お、親方はやめてくれよ……」
​工房に、二人の明るい笑い声が響いた。
これが、後に世界を席巻することになる伝説の武器ブランド『エイイチ＆マイユ工房』の、最初の一振りとなった。