FPS世界ランク1位の凸スナ、ニートを辞めて異世界でエンジニアになる～工業高校の資格と現代兵器で、健気なドワーフ娘を救い天下を取る～

EP 25

招き猫の待つ巨大商社
「ふふっ、完璧な仕上がりね」
工房の作業台に積み上げられた、深紅の『コンバット・スーツ（試作型）』の山。
レッドオーガの革とドワーフ鋼、そして英一の知識（MOLLEシステム）が融合したその装備は、この世界の既存の鎧とは一線を画す、洗練された機能美を放っていた。
「コンバット装備が完成したわね。……我ながら、歴史を変える発明だわ」
マイユが満足げに頷く。
「さて、卸しに行くんだな。やっぱりバントクさんの『ミスリルの牙』か？」
英一が尋ねる。バントクとは剣の取引で良好な関係を築いている。
「あそこは武器屋じゃないのか？ 防具も扱うのか？」
「そうね……バントクさんも良い人だけど、今回のこれは規模が違うわ。提携先は多いに越した事はないから……そうね、『ゴルド商会』なんてどうかしら？」
マイユの提案に、荷造りを手伝っていたラウスの手が止まった。
「ゴ、ゴルド商会だと！？」
「ゴルド商会？ 有名なのか？」
「有名どころじゃねぇよ！ 大陸全土に支店を持つ、バケモノみてぇな巨大商社だぞ！？ 王族や貴族御用達で、俺たちみたいな一介の冒険者や職人が気軽に取引できる相手じゃねぇ！」
ラウスが目を白黒させる。
彼にとってゴルド商会は、雲の上の存在であり、入店するだけで緊張するような場所だ。
「はっきり言って、このコンバット装備の革新性と価値を正しく理解し、適正な高値で買い取れる資金力があるのは、あそこ位な物よ」
マイユは真剣な眼差しで言った。
良い物は、良い場所に置くべきだ。それが職人としてのプライドであり、英一の知識に対する敬意でもあった。
「……分かった。マイユに任せるよ。俺はこっちの商売のことは分からないからな」
「英一さん……ありがとう。じゃあ、行きましょう！ 道場破りならぬ、商会破りよ！」
三人は荷車に完成したコンバットスーツを積み込み、大通りを進んだ。
やがて目の前に現れたのは、周囲の建物を見下ろすような、白亜の巨大なビルだった。
入り口には屈強な警備兵が立ち、磨き上げられたガラス扉の奥には、高級ホテルのようなロビーが広がっている。
『ゴルド商会 スタラント支店』
「で、デカいな……」
「お、俺、帰っていいか？ 腹痛が……」
英一が圧倒され、ラウスが怖気づく中、マイユは堂々と正面玄関へと進んでいく。
「すみません！」
マイユの声がロビーに響く。
受付カウンターには数人の従業員がいたが、それよりも早く、ロビーの奥から一人の少女が音もなく現れた。
小柄な体躯に、艶やかな黒髪。ぴんと立った三毛の猫耳と、チャイナドレス風の衣装から伸びる長い尻尾。
一見すると愛くるしい看板娘のようだが、その所作には一切の隙がない。
「はい、如何いたしましたかニャ？」
少女――ゴルド商会スタラント支店長、ナーコは、鈴を転がすような声で微笑んだ。
（……ほう？）
ナーコの切れ長の瞳が、一瞬だけ鋭く細められる。
彼女のユニークスキル『真贋の魔眼』が、自動的に客を査定する。
先頭のドワーフの少女。若いが、その腕には神業的な鍛冶の痕跡。
後ろの熊獣人の大男。着ている防具……見たことのない構造。素材はレッドオーガだが、加工精度が異常に高い。魔力干渉も最適化されている。
そして、真ん中の人間の男。
身につけている服も、背負っている黒い筒も、この世界の常識から外れている。測定不能（エラー）。だが、内包する「価値」の光が強すぎて目が眩むほどだ。
（こいつは……久しぶりに『特大の金貨』の匂いがするニャ♡）
ナーコの尻尾が、嬉しそうにゆらりと揺れた。
本来なら、予約のない飛び込みの客など門前払いだ。ましてや支店長が直々に対応することなどありえない。
だが、彼女の商売人としての本能が警鐘を鳴らしている。「こいつらを逃すな」と。
「アタシ達は『エイイチ＆マイユ工房』の者です。今日は新しい防具の商談に来ました！」
マイユが緊張しつつも名乗りを上げる。
「エイイチ＆マイユ工房……ニャるほど」
ナーコは扇子で口元を隠し、営業用の完璧な笑顔を崩さずに言った。
「ようこそお越しくださいました。私は支店長のナーコと申します。……ふふ、素敵な商品をお持ちのようですニャ。奥のVIPルームで、たっぷりお話を聞かせていただけますか？」
「えっ？ 支店長！？ しかもVIPルーム！？」
ラウスが驚愕して素っ頓狂な声を上げる。
マイユも予想外の待遇に目を丸くしたが、英一だけは冷静にナーコを見ていた。
（……この子、目が笑ってないな。それに頭の上のマーカー……『金色（ゴールド）』？）
英一のUIに表示されたのは、敵でも味方でもない、特別な色。
それは、この少女がただの可愛い猫耳族ではなく、一筋縄ではいかない「怪物」であることを示していた。