姫様！最弱剣士が護衛に付くようです！！

アムス草原の死戦 ～前編～

晩餐会から数日後の朝、一台の馬車がアムネリス王国を発った。
その馬車は、件の林道を抜け、丘をも越えてアムス草原へと辿り着いた。

「な、なんじゃ。こりゃぁ～。酷い有り様じゃ・・・。」

「どうなさったんです？ギムさん。」

「あいや～、姫様。戦の痕です。ここで争った形跡があるんですわ。」

「戦？」

草原の至る箇所には焼け焦げたような痕跡。そして、地面に深々と刺さる武器の数々。
だが、不自然な点が一つ・・・。

「ブレア・・・。」

「ジュナ様は馬車の中に居て下さい。拙者が様子を見ましょう。」

「隊長、我々も。」

「貴殿らは馬車の護衛を。」

「っは！」

騎士３名が草原に降り立ち、その戦場の異様さに直ぐに気付く。

「隊長・・・。」

「遺体が無い・・・だと。」

ここが戦場痕ならば、普通は遺体があっても不自然ではない。
しかし、見渡す限りの平原にそれらしき影は見つからなかった。
異変はそれだけではない。

「隊長、広範囲で派手に争った様にも思えますが・・・。」

「その割には、その痕跡が少ないな。」

草原のあちらこちらに武器や盾と言った者が落ちているが、その数は散発的で
大部隊が居たような痕跡ではないのだ。

「ナイル卿、急ぎ城に戻り、この事を国王に報告して欲しい。」

「し、しかし。それでは姫の警備が手薄に・・・。」

「だが、この状況。下手をすれば一刻を争う事になるかも知れん。」

「それは・・・どういう？」

「ナイル卿。私の事は構いません。彼の指示通りにしていただいて大丈夫ですわ。」

「ですが・・・。」

騎士は状況が全く読めず、混乱している。
その横で、怖い程に冷静に草原を見据えるブレア。
何かを感じているに違いない。

「とにかく、この惨状は国王に報告せねばなりません。行ってください。」

「しょ、承知しました！」

騎士が走り、姿が見えなくなる頃、草原には生暖かい風が吹いた。
まるで、手招きするかの如く・・・。

「先に進みましょう。ジュナ様。」

「この先に、小さな集落があります。そこで宿を取られてはいかがでしょう？姫様。」

「ありがとう、ギムさん。そうするわ。」

「隊長、あの戦場痕はもしや・・・。」

「言うな。まだはっきりとはしていない。」

「ですが・・・。」

「その為、ナイル卿には戻ってもらったのだ。国王なら何とかしてくれよう。」

「ちょっと！二人で何の話よ！私にもわかる様に説明して頂戴！」

「お話出来る事はございません。」

「な！・・・貴方！私のお世話役でしょ！？姫の命令よ！話しなさい！」

「真実がはっきりしない内に話す事ではございません。」

「きぃぃ～！この堅物ぅ！」

「何と仰られても、話せません。」

「はっはっは。お二人は仲が宜しゅうございますなぁ～。」

「ギムさん！コレの何処が仲が良いの！」

「失礼、姫様。しかし、主たる者どしっと構え浮足立つものではありませんぞ。」

「ぶぅ～、私だけ除け者みたいじゃない。」

「はっはっは。もっと多くを学ばれればそんな感覚もどこ吹く風でございましょう。」

「分かったわ。もう何も聞かないからはっきりしたことが分かったら教えてよ？」

「仰せのままに。」

こうして、馬車は集落を目指し、進むのであった。