姫様！最弱剣士が護衛に付くようです！！

アムス草原の死線 ～中編～

ジュナ一行の目的地。それは、ジュナの育った孤児院である。
先の晩餐会によって、近隣諸国に対し正式にジュナが王族復帰した事が公表され
今や、注目株である。
そして、国王の命により改めて、孤児院へ挨拶を済ませる事が決まった。

馬車の音、遠くから聞き慣れた声
薪割を行っていたエドモンドは振り返った。

。・・・ありゃぁ・・・。誰だ。」

「エ～ドォォ～！」

「ジュ、ジュ・・・ジュナ！大変だ。皆を呼ばねぇと！」

エドモンドは手にしていた斧を地べたに落とすと、慌てて孤児院の中へ走った。
孤児院に着いた馬車、ジュナは馬車から降り身なりを整る。
直後、孤児院の扉が勢いよく開いた。

「ジュナお姉ちゃんが来たってホントッ！？」

「あ、おい、ポウ！もうお姉ちゃんじゃなくて王女様だろ！」

「また、王女に会えるなんて、夢みたい！」

「ポウ！エドにマリー！」

「お姉ちゃん！」

「おい、ポウ！・・・全くよぉ。」

「うわぁ、王女様、ドレス姿も綺麗～。」

「マリー、ここで王女様は辞めてよ。」

「ジュナ・・・様、孤児院に御用で？」

「もう！エドモンドまで！・・・マザーにご挨拶に来たの。」

「そうだったのか。じゃ、じゃあ俺、マザーを呼んでくるよ。」

「ねぇ、ジュナ。後ろの人達は？」

「あ、あぁ、こっちの変な格好の人が私の傍付騎士のブレア。それと、もう一人の護衛の騎士よ」

「す、凄い！本当に騎士を連れて歩くなんて！本物の御姫様！」

「それに、ブレアさん。何だか格好いいわ。」

「え、何処がよぉ～。」

「だって、他の騎士さんは鎧ばっかりでどの人も同じに見えるのよねぇ。でも彼は違うじゃない。」

「東洋の着物で、胴着袴って言うらしいわよ。」

「へぇ～！」

「ブレアがお気に入りなんて、マリーも男を見る目が無いわねぇ。」

「あぁ！ひど～い！」

「ふふふ。」

「ジュナ様！」

「っ！・・・マ、マザー！」

「良くお越しになりました。王女様。」

「会いたかった・・・会いたかったよ、マザー。」

「相変わらずの泣き虫さんねぇ。立派になったのは御姿だけかしら？」

「そ、そんな事ないわ。ちゃんと成長してるもん！」

マザーを一目見たジュナは大粒の涙を流しながら、マザーの腕の中に抱かれた。
そして、ハンカチで涙を拭かれながらも達者に返した。

感動の再会。そこに暗雲をもたらしたのは、馬の蹄の音だ。

「伝令！」

「ん？」

「ジュナ様、並びに護衛騎士に通達！急ぎ王国へ戻られたし！アムス草原にて
晩餐会に参加されていた客人が襲われた可能性あり！王女の身の安否を最優先にされたし！」

「なんて事！」

「やはりか・・・。」

「え？・・・ブレア？」

「ギム老師、馬の準備を！姫様、こちらへ。」

「ちょ、ちょっと！まだ皆に挨拶を・・・。」

「ストレイ卿！姫を。」

「っは！」

「孤児院の皆さま、急ぎの事ゆえ慌ただしく去ってしまう事、お許し頂きたい。では。」

「あ・・・おい！お前・・・。」

「ちょっと、エドモンド！ダメよ。」

「で、でも・・・。」

「・・・すまない。彼女の命に関わる事なんだ。」

「！」

「・・・守ってくれよ！？」

「約束しよう。男として。」

「出しますよ！姫様！」

こうして、伝令に来た早馬と共に、王国へと急ぎ戻ろうとした一行である。