骸行進

長編特集

雪国の怪 その１ 「踏切」

ある日の事だ、鑑定人X氏の働いていたお寺に
とある依頼が来た。

依頼人は市の職員を名乗り、とある箇所のお祓いをお願いしてきた。
それが「踏切」だ。
相談に来た職員の話では、その年に入って
既に５人が踏切で亡くなっているという。
更に、不吉なのは、その踏切が数キロ離れた踏切などと比べても
明らかに死亡事故が多かった。という事だ。

「あそこには何かがある」巷ではそう噂が立ってしまった事が
人々の不安を煽り、幾つかの苦情も出始めた・・・そんな時だ。
偶々、役所内でその踏切が問題になり、お祓いをしようという流れとなった。

あくまでお祓いは「寺の仕事」として
修行中の身であるX氏が直接関わる事は無かったそうだ。

しかし、彼は妙な空気を感じ取り
プライベートでその踏切に訪れていたそうだ。

日中の通りは程よく車も通り
明るい内であれば、そのような事が起きる場所だとは到底思えない場所だったという。
しかし、その安心感も夕方に差し掛かると同時に薄れていった。

日が傾き始めて漸く、X氏はその踏切の異常性に気付いたｄそうだ。

「街灯が、存在しない・・・。」

その踏切周辺、半径数百メートルに渡って、街灯が存在しないルートだった。

皆は「逢魔ヶ時」というものをご存じだろうか？

その昔、いわゆる「魔物」と呼ばれる者達と遭遇しやすい時間。
それが「逢魔ヶ時」と呼ばれる時間帯であり、それが現代でいう所の「夕方」である。

話を戻すが、この夕方に曰くがあるとされる踏切に
彼は一人、佇んでいたという。

X氏の話では、この時
数人の霊が、一列になり踏切の反対側に立っていたという。
そして、彼はその中の一人と目が合い
暫くの間、金縛りにあっていたという。

そこで初めて、「こういう事か」と事情を察したという。

大部分の人が「コレ」に巻き込まれるのだ。
一部の「意思ある者」以外、「コレ」に引っ張られるのだ。

それに気付いた時
対岸に居た目の合っていた一人の霊が
薄気味悪くニヤ付いていたという。

此処はダメだ。長居すべき場所じゃない。
X氏は直ぐにそう感じたという。

だが、足が動かない。
不思議と腕は動いたそうだが、その両手で力一杯に太ももを殴りつけ
自身に喝をいれたそうだ。

それでも動かない足。
対岸に居る霊がケタケタと笑い出す。
マズい。このままではマズいのだ。
額から噴き出す汗
拭っている余裕もない。

目の合っていた霊が突然、片手を挙げた。
それと同時に、電車が通り過ぎてゆく・・・。

対岸に霊の姿は無かったそうだ。

その後、５日間の高熱に悩まされたそうだ。