約束の果てに

＊愛おしくて

愛おしくて#18

ー…目を覚ますと、朝が来ていた
時間を確認すると4時50分くらいだった
はぁ…もう少し寝てるつもりだったのに、結局いつもの習慣で目が覚めたな…
目の前にはまだ、すやすやと俺にくっつきながら眠ってる蓮の姿があった
寝顔まで無邪気だな…
…本当にそんなつもりは無かったのにな
まだずっと先だと思っていたのに…
けど、蓮が俺の事を受け入れてくれたのはどこか嬉しく感じた
穏やかに眠り続ける蓮の顔や髪にそっと触れる
触れているだけで満たされるような感覚
けど、そうやって触れていると、少し蓮の顔が微かにしかむ

蓮｢…ぅん……｣

あ、やばい…起こしそう…
そう思って手を離したけど、少し遅かった

蓮｢…ん…琉……?｣

物凄く眠たそうな面持ちで目を開けた蓮

琉｢悪い、起こした?｣

ぼんやりとした表情を見せる蓮

蓮｢…んんー……眠い…｣

そう呟きながら軽く目を擦るような仕草を見せる
なんてゆうか、寝惚けてんのが見て分かる
そういえば朝苦手だったな…
いつもこんな感じなのか…
本当に眠たそうで、まだ寝ていたいのか少し顔をしかめながら俺にくっついてくる
寝惚けてんな…

琉｢まだ早い時間だし、もう少し寝てろ｣

蓮の頬に触れながらそう声をかけた

蓮｢…ぅん…今…何時…?｣

琉｢まだ5時になったばっか｣

蓮｢んー…｣

眠そうなくせして、曖昧な返事をしながら起きようとしてんのか、目元を擦る仕草を繰り返す

蓮｢…起きる……｣

そう呟くわりに目が閉じたままだけど
思ったより朝が弱いみたいだな…

琉｢無理しないで寝てろよ｣

蓮｢…んーん…せっかくだから…温泉の方も入りたい…｣

確かにそっちは昨日入らなかったもんな…
てゆうか、寝惚けてんのか起きてんのか曖昧

琉｢起きんの?｣

蓮｢うん……｣

返事をするわりに、動こうとはしないな…
目がまだ眠たそう
桜が言ってた理由が良く分かるな

琉｢蓮、温泉行くんだろ?｣

蓮｢…うん…行く…｣

琉｢俺、先に顔洗ってくるから
お前も起きて準備しろって｣

蓮｢分かった…｣

とりあえず俺は先に起き上がって洗面台の方に向かった
温泉に入れば蓮の目も覚めるだろ
一通り終わらせて、部屋に戻ると、起き上がって座ったままの蓮の姿
未だに寝惚けてんのかその状態で動かない
いや、…つか、寝惚けすぎて自分の状態が見えてない

琉｢蓮、お前寝惚けてないで起きろって｣

蓮｢うん…起きてるから待って…｣

いや、起きてないだろ

琉｢寝惚けんのも大概にしろって…
蓮、服ちゃんと着ろ｣

あの後、そのまま眠りについたから服が乱れたままで、少しでも動くと色々と見えてしまいそうな格好の蓮

蓮｢服……?………ー…っ…わぁっ…!?｣

ぼけっとした様子で自分の服を眺めてしばらくして、状況を理解したみたいで、驚いたように声をあげて隠すような動作をして顔を真っ赤にする蓮
やっと目が覚めたみたいだ

蓮｢り、琉…!あっち向いてて…っ
こっち見ないで…っ｣

慌てふためく蓮は色々と思い出したように赤面していた
つか、とっくに逸らしてるっての…
朝が弱いってのも考えものだな…
あ、そういえば…
俺は振り向かないまま蓮に話しかけた

琉｢蓮、帯、出来た?｣

蓮｢え、あ、うん…多分…
あ、もう大丈夫だよ琉…｣

振り返ると浴衣を着直して、顔を赤くしたままちょこんと座ってる蓮
そんな蓮に歩み寄って、前にしゃがみこむ
ちゃんと目が覚めたせいか、ずっと俺の動きを追って、緊張するように微かに困惑してる様に見える
俺が手を伸ばして頬に触れるとぴくっと反応する

琉｢顔、赤い｣

蓮｢は…恥ずかしくて…｣

そう目を伏せながら恥ずかしがる蓮

琉｢さっきまで寝惚けてたくせに｣

蓮｢う…ご、ごめん…お見苦しい所をお見せしました…｣

琉｢そんな風には思ってないけど
でも、今後は本当に気を付けろよ｣

蓮｢う…はい…｣

琉｢…蓮、体調は?辛くないか?｣

そう聞くと余計に赤くなる

蓮｢あ…う、うん…大丈夫…｣

琉｢そっか…帯、問題なさそうだな…｣

ふと帯を確認するとちゃんと結ばれている

蓮｢あ、うん…琉の見てたから…あってた?｣

琉｢あってるけど…見てただけで覚えたのか?｣

難しい結び方はしてないけど、1回見ただけで覚えられるようなもんでもない気がするけど…

蓮｢うん、あ、でも何となくだよ?｣

不器用…だけど、覚えるのは早いのかもしれないな
色んな意味で

琉｢そっか、ま、準備も出来たし温泉行くか
ほら、立てるか?｣

蓮｢うん｣

先に立ち上がって蓮に手を差し出すと、自分の手を重ねてきた
そのまま軽く蓮の手を引いて、蓮も立ち上がろうとした
けど、立ち上がった瞬間に、まるで力が抜けるようによろけて俺に寄り掛かってきた

琉｢蓮?｣

途端にカァっと赤くなる蓮

蓮｢え、あ…っ、ちょっ、ちょっと待って…!?
そっ、そのまま…!そのままちょっとだけ支えてて…っ｣

恥ずかしそうに慌てる蓮

琉｢蓮、もしかしてどっか辛い?｣

蓮｢ちっ…、違うの…!
そ、そうじゃなくて…あ、足に上手く力が入らないだけだから…っ
ちょっとだけ待っててくれれば大丈夫だからっ…｣

琉｢分かったからちょっと落ち着けって｣

蓮｢うぅ…恥ずかしい…ごめん…琉…｣

琉｢大丈夫だって｣

そのまま蓮が落ち着くまで支えた
結構体重を預けている感じ、本当に力が上手く入ってないのかもしれない
けど、これ以上余計な事言うと困惑するだろし…
そのまま少し待ってると、預けていた体重が徐々に軽くなった

蓮｢あ、ありがとう…もう1人で立てるから大丈夫…｣

そう言ってやっと1人で立った
そんな蓮の表情を窺う

琉｢…歩けんの?｣

蓮｢あっ…、歩けるってば…
もう、本当に大丈夫だからそれ以上何も聞かないで…っ｣

こんなに動揺するのも珍しい…というよりよっぽど恥ずかしいみたいだ

琉｢分かった｣

蓮｢ほ、ほら、温泉行こ…っ｣

琉｢はいはい｣

未だに火照る蓮の手を引きながら俺達は部屋を出た