【ショートショート】ひとつまみ シュールにドアをノックして

スピーチ自慢大会～風のリスナー

チャカチャンチャンチャン♪

「はい。ざんねーん」
　つかみに躓くと鐘を鳴らされた。
「ちゃんと聞いてください！」
　つかみ、引っ張り、揺さぶって、落とす、準備はすべて整っていた。トータルで判断すべきではないか。
「いえ、もう結構ですから」
　結末まで聞かせるつもりだった、俺の心は折れかけていた。

「１度の躓きくらいで、俺のすべてを否定するんですか」
「そういう大会です」
「本当にそういう世界でいいんでしょうか」
「そういう大会ですから」
「それでは話が通らんでしょう。こっちはもっと聞かせたいんだ！」
　最後まで聞けば納得する話を持ってきたのだ。

「どうかお下がりください」
「チャンスは２度ある！　そう聞いたことはないですか」
「いえ、この大会は１度切りですので」
「ローカルルールでしょう。例外はないんですか」
「平等に１度切りです」
「世知辛いですね」
　話す機会を奪うことは聞く人の楽しみまでも奪うことだ。

「そういう大会ですから」
「さっきからそればっかりだな！」
「どうしてもお下がりいただけないのでしたら……」

「残念だな」
　そして客は目の前から消えた。
　きっと俺の方がいなくなったのだ。

　競技志向を離れ、俺はストリートに立っている。
　ここには躓いたくらいで鐘を鳴らすような者はいない。客席もなく、観客もいない。時々、猫がやってきて物欲しそうな顔をしてみせる。

「お前の望みは何だ？」
　俺の望みと交換しようか。未来の風景はいつだってわからない。風が次々と落ち葉を運んでくる。次の瞬間、誰かが足をとめてもおかしくはない。