隠し事にしようよ

リラックス［蓮也］

　ガチャガチャと鍵を開けてアパートの重いドアを開ける。

「今日は散らかってるんだよね。」

　一応、進学クラスなので結構勉強が忙しい。
　それを言い訳にして、部屋中をゴミだらけにしていた。

　この前ちょっと頑張ったから、幻滅されちゃうかもしれない。


「蓮也先輩もそんなところがあるんですね。」

　有希くんが、俺の部屋を舐め回すようにみている。
　1週間でこのゴミの量は不味かったか？

「あるよ～。俺結構ズボラなんだよね～」

「そうなんですね。意外です。」

　汚い部屋を見て、嫌いになっちゃうかな？

「でも、うちより全然マシです。うちもっとひどいです。」

「そうなの？」

「父が、食べ散らかすし、タバコとかそのままなんで。いつも僕、タバコ臭くないですか？」

「うん…。そういえば、ちょっと臭いかも…。」

　しまった、と思った時には遅かった。
　はっきり言ってしまったら、落ち込んじゃうかな？

　有希くんを見下ろすと、案の定下を向いて悲しそうにしている。

「でも、俺の好きな有希くんの匂いだから。匂いも大好き。」

　それを聞いた瞬間、かわいい目を潤ませて、俺の方を見上げる。

（かわいい！！）

　俺は、腕を伸ばして思いっきり有希くんを抱きしめた。

（そうか。有希くんはいつもタバコと酒の匂いに耐えてるのか。）

　柔らかい黒髪に似つかない、きついタバコの匂い。
　厳しい環境を今も生き抜いている彼の全部を抱きしめたい。
　全部大切にしたい。

「有希くんの全部大好き。」

「先輩…。苦しい…。」

「あ、ごめん。好きすぎて力込めすぎた。」

「絞め殺されるかと思いました。」

　真面目な顔で有希くんが言うから、おかしくって顔を見合わせて笑った。

　有希くんはあんまり笑わない。
　いつも暗い表情で口をギュッと結んで黙ってることがほとんど。
　それが、俺の前ではたまに、こんなにかわいい顔で笑うんだもん。

「ずっと笑っててね。」

「ん？ずっと？」

「そう、ずっと。有希くんが笑ってるのかわいいから。」

　有希くんの頭を撫でながらお願いする。
　ずっと、有希くんが笑えるように俺も頑張らなきゃ。

「さっさとシャワー浴びようか。汚れちゃってるし。」

　このままだと、また興奮して有希くんを襲ってしまいそう。

「俺、お湯溜めたりするから、ちょっと座って待ってて。」

「あ、ありがとうございます。」

　有希くんを中に入るように促して、俺はお風呂のお湯を溜めたり、タオルの準備を始めた。

　有希くんは、リビングのテーブルの前に正座してお行儀よく座っている。


　…ギュルギュルギュル


　有希くんの方から音がした。

「お腹空いてるの？」

　顔を赤くして恥ずかしそうに俯いている。

「ちょっと…。」

「早くいいなよ～。コンビニに寄ってくればよかった。」

「すみません。気にしないでください。」

「そんなわけにはいかないよ。食べ盛りの男の子がお腹空かせてるんだもん。」

「いやいや。お気になさらず…。」

　消え入りそうな声でお腹をさすりながら、恥ずかしそうに俯く。

「おかゆ、食べる？パウチのがあるんだけど。」

　すぐに出せるお菓子とか買っておけばよかったけれど、今日はおかゆかカップラーメンしかない。
　受験勉強が忙しくて、自炊をしていないから。
　おかゆは、近所のスーパーで夜食用として定期的に買っている。

　こんな時に役立つなんて。過去の自分、天才だ。

「じゃあ、すみません。もらってもいいですか？」

　と申し訳なさそうに有希くんは俯いたままで答えた。

「すぐできるから。」


　パウチのおかゆを器に移して、ラップをしてレンジで加熱。
　2分もすれば、加熱が終わる。

「どうぞ。」

　有希くんの目の前のテーブルの上にスプーンも一緒に置く。

「ありがとうございます。」

　小さい声で呟く有希くん。
　申し訳なさそうだ。

　器のラップを外して、スプーンでおかゆを掬う。
　ふぅーっと息を吹きかけて、おかゆを冷ましてから口に運ぶ。

「おいひいです！！」

　有希くんが、パッと笑顔になって、次々におかゆを口に運ぶ。

（なんて可愛いんだろうか。まるでお腹を空かせた仔犬が喜んでご飯を食べるみたい。）

「それならよかった。いっぱい食べてね。」

　有希くんは、おかゆをペロリと食べ終えてしまった。

「そんなにお腹空いてたの？」

「はい…。」

　照れた有希くん。
　頬が桜色に染まっている。

「んじゃ、そろそろお湯が溜まるからお風呂に入ろっか。」

「そうします…。」