隠し事にしようよ

体育祭当日5 【有希】

　体が熱いまま、風呂場を出た。

　服は、蓮也先輩の物を借りた。

「ブカブカでかわいいね。彼シャツってやつ？えっちだね。」

　蓮也先輩がブカブカのシャツを見て茶化すから、ちょっと恥ずかしかった。でも、身体中を蓮也先輩に包まれているみたいで心地が良かった。
　蓮也が笑顔だったから、僕も自然と笑顔になった。

　それから、2人で先輩が買ってくれたご飯を食べた。

「有希くん、リレー大変だったよね。一緒に走ってくれてありがとうね。」

「いえ、こちらこそ誘ってくれてありがとうございます。」

　2人でくっつきながらご飯を食べる。
　蓮也先輩のスマホで、お笑い芸人の動画を見た。

「ね、一個だけ聞いてもいいかな？」

「はい、なんでしょう。」

　僕は、直感で蓮也先輩が僕に何を聞きたいのかわかった。

「過呼吸？って言うのかな。よくなるの？」

「たまに…。今日は、迷惑かけてすみません。お昼ご飯、食べれなかったですよね？」

　ご飯を食べる手を止めて俯いた。
　せっかく楽しい体育祭だったのに、僕のせいで昼休みが潰れてしまった。

　蓮也先輩も手を止めた。

「迷惑じゃないよ。それにお昼ご飯食べられなかったのは有希くんもでしょ？俺は、有希くんが元気になってくれて嬉しい。それに、俺も無理させてたから…。こちらこそ、ごめんね。」

「いえ…。」

　少しだけ空気が重くなった。
　正反対に、動画のお笑い芸人は大爆笑を誘っているみたいで、機械を通したとても幸せそうな笑い声が部屋に響く。

　何も言えなかった。
　過呼吸には、たまになる。
　むしろ、過呼吸の時に蓮也先輩がそばに居てくれて良かった。
　息ができなくて、死んでしまうのではないかと言う恐怖で一杯の時に、そばに居てくれる人が居て、本当に良かった。

「あの、むしろ、過呼吸の時に蓮也先輩が、そばに居てくれて安心しました。」

「何もできなかったけどね。それに、最初、俺のこと遠ざけようとしたでしょ。」

　そう、蓮也先輩の言う通りだ。
　過呼吸の自分を好きな人に見られるのが嫌だったのだ。

「あの、嫌われたくなくて…。その…。気持ち悪いから…。」

「何が気持ち悪いの？大切な人が苦しい時はそばにいたいよ、俺は。」

　そう言いながら、蓮也先輩がこちらを向いて両手を広げている。

　僕は、広い胸の中に飛び込んだ。

「辛かったよね…。でも俺がついてるからね。いっぱい頼ってね。」

「うん、怖かった…。息できなくて死ぬかと思った。いつも死にたいって思ってるのに、いざとなると怖くて…。」

　涙が出た。

「大丈夫、大丈夫。」

　今まで何度も過呼吸は経験した。
　体調が悪くて死にそうな事もあった。
　それを今まで1人で乗り越えてきた。

　でも今は違う。
　頭を撫でる優しい手は、僕を助けてくれるのだと知った。

「蓮也先輩が居てくれて良かった。」

「俺も。有希くんがそばに居れば幸せ。」


　お腹も大分満たされた僕は、泣き疲れて目を閉じた。蓮也先輩の両腕が、僕の体を支えてくれている。安心して体を預けた。

　あまりにも心地が良くて、僕はそのまま寝てしまった。