勇者を否定されて追放されたため使いどころを失った、勇者の証しの無駄遣い

王宮動乱編

王宮異変 その１２

　シアンに俺の通話機で紅丸の通話機と連絡を取らせ、俺と交代。

『エイシアンムの声聞こえたと思たら、アラタかいな。どうやら救出できたようやな？』
「だが全部片が付いたわけじゃねぇ。今、ツケで売ってほしいもんがある。商品あるか？」
『なんや、藪から棒やな。いつも上空に商船待機させとんで、数があえやすぐ渡せると思うで？　けどこんな時に何が欲しいんや？』
「土の魔球ってやつぁ取り扱ってるか？　魔力がたんまりこもってる奴。今四つあるから、最低でも十個」

　廉価版の魔球じゃ効かない可能性がある。
　効いてくれれば御の字なんだが。

『まぁ……そりゃあるが……』
「あと、何か食いもんと飲み物があれば」
『はぁん？　そりゃアラタ持って来とるやろ』
「え？」
『アラタのもんじゃないんか？　何やらでっかい袋がワイの船のそばに放置されとる。中に握り飯入ってるみたいやからアラタのんかと思うたが……飲みもんも入っとるみたいやな。袋の外側は大分汚れとるが、破けてるようでもないし、潰されてもおらんで？』

　あ……。
　そうだった。
　すっかり忘れてた。
　にしても、あんな鉄火場で、よく無傷でいられたもんだ。

「オーケー。食いもんの類はおにぎり食わせた後で、でいいや。魔球は大至急、ここに届けてくれ」
『ここ？　まさか地下牢の最下層か？』
「もちろん。ついでにその袋も届けてくれ。人質達の命綱だもんでな」
『人使い荒いのお』
「荒いついでで悪いが、魔球のお代、ツケで頼むわ」
『いつもニコニコ現金払いやないんかい』
「こんな鉄火場で現金なんか持ち歩けるかよ！　細かいこたぁ気にすんな！　シアンの勝利の立役者になろうというお方がよお！」
『持ち上げすぎや！　まぁええわ。ワイが届けたる。そこで待っとれ！』
「了解！」

　腹が減っては戦はできんってな、うん。

　※※※※※　※※※※※

「持ってきたでー、アラターっ！　エイシアンムは無事かいやーっ！」

　地上に向かって途中まで迎えに行った。
　紅丸の呼びかける声と一緒に、紅丸と、なんか、鳥っぽい気配が一緒に近づくのを感じた。
　薄暗い中、紅丸の姿が見えたが、ダチョウっぽい鳥の背に乗っていた。
　色々取り揃えてるんだな。
　便利そうな事業展開してるなぁ。

「おう、ここだ。荷のチェックさせてもらうぜ？　ふむ、魔力も申し分ないな。これなら追加の必要はなくても問題ないな。おにぎりと飲み物も十分。ありがとよ。じゃ、戻っていいぜ」
「なんや、エイシアンムに会わせぇや」
「非常事態だし、この後急いでやらにゃならんことが山ほどある。あいつらが武力放棄でもしてくれて、一件落着したら会えるだろ。そん時ゃお前が一番の功労者で、あいつの隣に立ってる結末を迎えるってこと」
「そんなわきゃあるかいな。第一の功労はあんたやろ」
「今はそんな押し問答してる場合じゃねぇ。あの二人と会ったろ？　兵士がこっちに押しかけてきたら、あの二人じゃ抑えきれねぇかもしれん。船で睨み利かせてよぉ、援護射撃頼むわ」
「しゃあないなぁ。んじゃエイシアンムのこたぁ任せたぜ？」

　いろんな奴からあいつの事任せられちまってんなぁ。
　何で俺がこんな目に……。
　平穏な毎日過ごしてぇよ。
　けどここでの返事は……。

「あぁ、分かった。できればこんなトラブルに、二度と巻き込まれたくねぇけどよ」
「相変わらずマイペースやな。ほな、また後でな」

　はぁ……。
　今度は受け取った荷物を持って、急いでシアンの元に駆け付ける。
　おにぎりをシアンに食わせながら、現状を説明。
　一々驚くシアンがうぜぇ。

「いいから食ってろ！　黙って聞いてろ！」

　そして一通り説明終了。

「アラタ……いろいろ迷惑をかけた」
「……まったくだ。ほかに言いたいこともいろいろある。だが今は、一刻も早くこのトラブルを解決することだ。俺は囚われた連中助けに行くから、お前はあのちょび髭を何とかしろ」
「あ、あぁ、分かった。ほんとに……」

　最後まで話聞いてられるかっ。

　※※※※※　※※※※※

　囚われの身は、一階層に一人ずつ。
　まったく、なんて面倒な。
　おまけに、今の状況を誰も知らない。
　同じ説明なんかしてられるかよ！
　大臣が謀反を起こして―、とか
　二人の親衛隊が俺に助けを求めてきてー、とか
　俺らの仲間も連れ去られて―、とか
　国王が三人の親衛隊と飲まず食わずでー、とか
　紅丸が応援に来てー、とか
　真っ先にシアンを救出して―、とか
　だが親衛隊たちはまだましだ。

「おにぎり食いながら上に行け。説明は後！　察しろ！」

　これだけで察してくれた。
　だが、こっちの奴らはというと……。

「アラタあ！」
「アラターッ！」
「アラタさあぁん！」
「アラタあー」
「アラターっ」
「ミッ」
「来るの遅いっ！」
「あ、来たの？」
「イヨウ」

　何と言うか……。
　ある意味の緊張感がないな、うん。
　特に後の三人がな。
　とりあえず、親衛隊は解放してすぐ地上に向かわせて、こっちは解放した後は上の階層に一緒に移動して、最後の一人と合流して全員揃ったわけだが……。
　俺がここに来た理由は、まずこいつらの救出。
　そして、シアンの親衛隊から依頼されたシアンの救出。
　この二件は何とか達成されたから……。
　あ、今状況の説明をすれば、一回で済むのか。

「……ということで、今、こうなってるってとこ。ってことは……。もう帰っても……いいかなぁ……？　面倒事はご免だし、好奇心で首突っ込んで、トラブルに巻き込まれるのもやだしな」
「え？　でも……」

　帰る途中で、シアンの様子は見ることはできるわけだし、あいつを守ってくれる親衛隊はいるし、塔のてっぺんの部屋は心配ってば心配だが、その仕事と役目はシアンがすべきことだろうし。

　うん、帰ろ。