『俺は平穏に暮らしたいだけなのに、借金一億五千万ゴールドで異世界に転移させられました』〜ポンコツ大聖女の尻拭いはお断りだ〜

第5話 「サービス残業の女神」

　闇商人どもが完全に退いたのを確認して、俺は石畳に座り込んだ。
「はぁぁぁぁ……」
　全身の力が抜ける。
　ネヴィアが腕を組んで俺を見下ろす。
「で？ あれ全部ハッタリ？」
「九割な」
「増えた」
「光ったからな。俺もびっくりだよ」
　エリシアが恐る恐る口を開く。
「でも……本当に、爆発しなかった」
「そりゃ爆発したら困るだろ」
　俺は首輪を触る。
　さっき一瞬だけ、紋様が変わった。
　あれは偶然じゃない。
　――守った？
「……なあ」
　俺が呟いた瞬間。
　空間が、ぐにゃっと歪んだ。
　嫌な既視感。
「やっほー☆ ちょっとケアしに来たわよー！」
「帰れ」
　光の中から現れたのは、見慣れたポンコツ女神。
　女神ルミエル。
　借金一億五千万ゴールドの元凶。
「なによその第一声！？ 神様に対する態度としてどうなの！？」
「神様は借金背負わせない」
「それは事務処理ミス！」
「致命的だな！」
　ネヴィアが目を細める。
「……この女、何者？」
「世界の元凶」
「ちょっと！？」
　エリシアが慌てて頭を下げる。
「か、神様……？」
「そうよー☆ 大聖女候補のあなた、頑張ってるわね！」
　エリシアが固まる。
「え、え？」
　俺は眉をひそめる。
「おい。何だ今の言い方」
　ルミエルが咳払いする。
「こほん。とにかく！ さっきのハッタリ、なかなか面白かったわ」
「覗き見してたな？」
「神は全てを見通すのよ！」
「都合のいい時だけな」
　ルミエルは俺の首輪を指差す。
「それね、爆発機能はないわ」
「だろうな」
「でも“保護機能”はある」
「……やっぱりか」
　ネヴィアが目を細める。
「どういうこと？」
　ルミエルが得意げに胸を張る。
「転移者は“世界外存在”。つまりこの世界にとって異物なの。だからね、最低限の自己防衛プログラムを組み込んであるのよ」
「最低限？」
「致死攻撃を受けた場合、一度だけ因果干渉が発動するわ」
「物騒な単語出たな」
「簡単に言うと“即死回避”。さっき、発動しかけたの」
　俺は首輪を見る。
　あの一瞬の光。
　あれが？
「ちょっと待て。じゃあ俺、マジで死にかけてた？」
「ええ」
「軽く言うな」
　エリシアが震える。
「そんな……」
　ルミエルは少しだけ真顔になる。
「あなたは転移者。帰還の可能性を持つ存在。簡単に死なせるわけにはいかないの」
　その言葉に、空気が一瞬だけ静まる。
　ネヴィアが低く言う。
「……帰れるの？」
　ルミエルは視線を逸らす。
「理論上は」
「逃げたな」
「理論上よ！」
　俺は立ち上がる。
「で？ ケアって何だ」
「サービスよ。今回は特別に」
　ルミエルが指を鳴らす。
　首輪が、ぱきん、と音を立てて砕けた。
「……は？」
　地面に落ちる黒い金属。
　エリシアの首からも、ネヴィアの首からも、同じ音がする。
　拘束具が消えた。
　エリシアが呆然とする。
「……取れた」
　ネヴィアが自分の首に触れる。
「本当に……」
　ルミエルは得意げだ。
「解除サービス！ ただし」
「ただし？」
「借金はそのままよ☆」
「帰れ」
「神に向かって！？」
　俺は額を押さえる。
「なあ、これ解除できるなら最初からやれよ」
「それはその……」
「その？」
「演出？」
「帰れ」
　ルミエルは頬を膨らませる。
「でも本当に、あなた死にかけてたのよ？ あのまま心拍が止まったら一回だけ因果修正が発動して、世界側の監視が本格的に始まるところだったの」
「監視？」
「ええ。国家レベルで」
　ネヴィアが呟く。
「面倒……」
「面倒だな」
　ルミエルはふっと微笑む。
「あなた、転生じゃない。転移よ」
「知ってる」
「だから“役割”がある」
「いらん」
「でもあるの」
　エリシアが不安げに俺を見る。
　俺は肩をすくめた。
「とりあえず今日は生き延びた。それで十分だ」
　ルミエルが後ずさる。
「じゃ、サービス終了！ またねー！」
「二度と来るな」
「ひどい！」
　光が消える。
　静寂。
　首輪の残骸が、ただの金属片に戻っている。
　ネヴィアが俺を見る。
「……帰れる可能性、あるんだ」
「理論上な」
　エリシアが小さく言う。
「でも……あなた、さっき私たちを守ろうとした」
「勘違いだ」
「違う」
　エメラルドの瞳がまっすぐ向く。
　やめろ。その目は弱い。
　俺はため息をつく。
「俺は平穏に暮らしたいだけだ」
　だが。
　首輪は外れた。
　監視の影は残る。
　転移という事実も。
　つまり――
　平穏は、まだ遠い。