イルン幻想譚

ep.2：追われる少年

3：透けた美少女

　クロスは、奇妙な気配で目を覚ました。

『このような者ものどもにうかうかと着いて来てしまいおって』
「だってアイツ、かっこよかったぜ？」
『馬鹿者！　見た目に惑わされてはいかんと、常々言い聞かせておるのを忘れたかっ！　よいか？　そんな甘ちゃんな考えは捨てて、夜明けとともに退散するのじゃ』
「気付いて、すぐ追っかけてくるに決まってんじゃん。特に戦士フェディンを振り切るの、めっちゃ大変っぽいもん」
『たかが人間フォルクではないか、振り切れぬものでもあるまい』
「無理。タクトを持って走るの、結構たいへんだしな」
『おヌシ・・・はまたそういう、無精なことを言いおって』

　気配は、部屋の奥である窓の方ほうからしている。
　寝返りを打つふりをして、そちらを観察しやすい姿勢をとり、そっと薄目を開けた。
　今夜は月も無く、部屋の明かりは既に消されているが。
　窓辺の少年の傍そばで、剣の柄えに嵌め込まれた水晶が、仄かに光っており、更に薄っすらと光の膜をまとった美しい少女がいた。

『貴様！　いつから話を聴いておった！』
「うひゃあっ！」

　クロスの視線に気付いた透けた美少女が、ビシッとどやしつけてくる。

「は…っ、話なんて、聴いてません！　なんにも聞こえてないし、それになんにも視えてません！　茶髪のちっこい美少女のお化けなんて、絶ッ対に視えてないですぅぅぅぅ！」
「クロスさん、どうした？」

　少女にどやしつけられて慌てふためいたクロスは、ビョンと飛び上がってそのままベッドから落ちた。
　その物音にマハトも目覚めて、クロスを覗き込んでくる。

「マ…マ…マ…マハさん！」
「具合でも悪いのか？　なんだ、あの子も寝てないのか」

　クロスを助け起こしたマハトは、そのまま窓辺の少年の元へ歩み寄った。

「寝られなかったのか？　でも子供はしっかり寝なきゃだめだぞ」
『なんじゃこやつ、儂の気配すら感じておらぬのか？　見目麗しいのに、恐竜並みの無神経とは…、残念な奴やつだの』
「あっ、あのあの、マハさんっ！」
「なんだ、クロスさん。まさかまだ酔っているのか？」
「マハさんには視えてないのっ！？」

　クロスは透けてる人物に向かって叫んだのだが、マハトはそれを自分への問いかけと受け止とめたようだ。

「見える？　なにが？」
「え…、いや…、だから…、そこに立ってる、髪をこう、なんかムズカシイ形に結ってる、ちっこい美少女…」
「え？　髪が何？　女の子がいるのか？」

　戸惑い顔のマハトは、おもむろにランプに火を灯した。

『あちらは恐竜じゃが、こちらは莫迦じゃな！　この儂のどこがちんちくりんの美少女じゃ！　愚か者ものめがっ！」
「うわあっ、ちんちくりんなんて言ってないけど、ごめんなさいいいっ！！」
「クロスさん、誰だれに謝ってるんだ？」
『この偉大なる存在を前に、矮小な人間フォルクのものさしで測るでないわっ！　たわけたヘタレめっ！』

　バシッと頭を叩かれた…と思ったが、何も感じなかった。
　透けている人物は、見た目同様に透けていて、クロスの頭を叩く仕草をしたものの、その手はクロスの頭をすり抜けただけだった。