イルン幻想譚

ep.2：追われる少年

17.禁忌の真実【３】

「ところで、そのムニエルとかいう術じゅつは、契約をしなければ能力を盗めないのだろう？　どうやってドラゴンと契約を？」

　マハトの問いに、クロスは少し困ったような顔で笑った。

「アレは、ドラゴンじゃなくて合成妖魔キメラだと思うよ」
「合成妖魔キメラ？」
「そもそも宴の食卓フリムニルは、契約を交わすと相手の特殊技能スキルと知識、それに能力値ステータスを10%ぐらい奪い取れる術じゅつなんだけど。成功率を問わなかったら契約は不要なんだ」
「それはつまり、その術じゅつを行使して相手を食えば良いってことか？」
「うん。契約をしない状態で術じゅつを使うと、特殊技能スキルを習得出来る確率は1%ぐらいになる」
「同じ特殊技能スキルを持つ相手を、百人喰う…ということか？」
『百匹喰って、身に付けば御の字…というのが正しいであろ』
「そうか、成功率が常に1%なんだものな。…えっ、じゃあ合成妖魔キメラというのは…」
「部屋がいっぱいあるでしょ、ここ。その部屋の中には、かなりいろんな種類のケージが置いてあるんだ。ただ、中に生き物はいない。アルバーラが失踪する前に、全部片付けて・・・・いったんだと思う」
「食べた…ということか。ケージには、一体なにがはいってたんだ？」
「あの姿から思うに、妖魔モンスターや下級の幻獣族ファンタズマじゃないかな」
「本当にそんな者を…」

　異形の能力を欲してあらゆる妖魔モンスターを貪り食べている、我欲に取り憑かれた者ものの姿を思い浮かべて、マハトは本気で胸がムカムカしてきてしまった。

「…異常なことは、よく解った。だが幻獣族ファンタズマや妖魔モンスターなんて、魔障ガルドリングの可能性もあるし、そもそも致死毒を持っているものも多いはずだが」
「危険度は判ってるんだから、対策を立てながら計画的に食べたと思うよ」
「対策って、致死毒だぞ？」
「ヒトガタ種族には、人間リオンと能力値ステータスが同じくらいの獣人族セリアンスロウって種族がいてね。彼らは体に動物的な特徴を備えているんだ」
「動物的とは、犬とか猫とか？」
「他にも色々ね。彼らの中には、遺伝的に完全毒耐性みたいな特殊技能スキルを持ってる者もいて」
「そういう者の特殊技能スキルを、先刻タクトが言っていた詐欺行為で騙して奪ったんだな」
「特殊技能スキルだけじゃなくて能力値ステータスも奪えるから、魔気ガルドレートの耐性も上がってるだろうね。元々魔導士セイドラーだから、自身の魔力ガルドルのコントロールは完璧だし」
「それじゃあ宴の食卓フリムニルを使い続けてたら、最終的に神耶族イルンよりも、もっと凄い生き物になってしまうんじゃないのか？」

　マハトの発言に、こらえきれないと言った様子でタクトが笑った。

「なぜ、笑う」
『いや、すまぬ。確かにヘタレ風ふうの言い方をするならば "理論上は" そうなるであろうが。しかし全く、現実的では無いのう』
「根拠は？」
『神耶族イルンと同格の能力値ステータスを持つ生き物となれば、人間フォルクの言うところの "上級" しかも、筋金入りの古代種フォニルフラィの幻獣族ファンタズマぞ？』
「それが十匹必要ということになるな」

　タクトの返事に、マハトは真面目な顔で答えた。

「マハさん、そんな相手は、人間リオンじゃ最初の一匹だって討伐出来ないと思うよ」

　クロスに言われて、マハトはハタと気付いたように「ああ…確かに」と言った。