サリオン記

第五章

旅の終わり

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風がこの吟を運んでくる。
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中央の塔は結界の光に満ちていた。
だが、塔の奥から伝わる微かな揺らぎは、まだ不安定さを孕んでいる。

セラはリラを膝に置き、光を見つめていた。
「……私はここに残るわ」
小さな決意が、静かな空気に落ちる。
「教会を出た私に、もう戻る場所はない。この塔の守となるのが、私にできること」

リュカの気配が風に溶けるように漂った。
『それでいい』
どこからともなく聞こえた声は柔らかく、すぐに消えていった。


タリオスはセラに向き直る。
その瞳には、どこか安堵の色が混じっていた。
「……俺は森に戻る。少しずつ、あの森も元に戻っていくだろう」
森に響く風の音が、まだ彼の耳には遠く小さく聞こえる。だがそれでも、確かに呼んでいるのがわかった。

 ロウグはタリオスに擦り寄り、小さく鳴いた。
タリオスもそれに答えて、その背を撫でる。
「心配はいらない。お前の家も、きっと元に戻る」
ロウグはもたげた首を少しだけ上げて、再び鳴いた。


ザグは腕を組んだまま、祭壇の台座を軽く叩いた。
「この塔も、まだ調整が必要そうだな」
光を反射する壁面を眺める彼の横顔は、どこか晴れやかだ。
「これから先も、他の塔を見に周ることになるだろう。
……ま、気が向いたらリラの様子も見に寄ってやるさ」
口調は軽いが、その奥にあるのは職人らしい真摯さだった。

短い沈黙。
旅の間に積み重ねた日々が、一気に胸に広がっていく。
思えば不格好な一行だったが、それでも互いの力を信じてここまで来た。

タリオスは深く息を吐くと、もう一度セラに向き直った。
「ありがとう」
セラは少しだけ微笑み、静かに答えた。
「こちらこそ」


「じゃあな」
ザグが軽く手を挙げ、石の階段を下りていった。

セラは残された塔の光に手を触れる。
この場所で彼らを見送ること、それが今の自分にできる唯一のことだった。

塔の光は、遠くまで伸びる風に乗って静かに揺れていた。

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この話はここまで。
風が次の吟を運んでくるまで、しばしのおやすみを。
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