推し彼は、浅葱色。

第二話「浅葱色の居候、街に出る～沖田くん、初恋の予感～」前編

「総司、アンタさぁ……行く先、あんの？」

「……分かりませぬ」
「私は、自身が歩いた道も……分からないのです」

マジか……転生侍ってこと?
聞こえ悪く言うと、ホームレス⁉いや、コイツ、絶対無理!!

……危なっかしすぎる。放っておけない、放っておく訳ないじゃん。

私が見守らないと、きっと世間で、大騒ぎになる。

葵は、全てを受け入れる覚悟を固め、深く息を吸った。

「元はと言えば、アタシが拾った種だ。……一晩だけだからな?明日、結論出す」

「葵どの……!!ありがたき幸せ……!!」

葵の優しさに総司は、心が解けたように涙を流している。
あーもう！と仕方なさそうに葵は、タオルで彼の涙をそっと、拭う。

……可愛いヤツ。だからこそ、守って行きたいんだ。


自宅に入り、玄関でスリッパを用意する。

「とりあえず、上がって。……そんなに広い所じゃないけど、ごめん。でも、食事と寝床は用意するから、さ」

「ありがとうございます。……葵どの」

「はて?この履き物は…?」

「スリッパ。この家の中で履くの。……素足、寒いから」

「……すりっぱ？新しい単語ですね」


初めて足を踏み入れた、現代の住居。その温かさに総司は驚き、思わず呟く。


「……温かい。この時代の人々は、雨風だけではなく、寒さまでしのいで生活していたとは……」


あぁ、そっか。コイツ、時代が幕末、だもんな……エアコンも当然のごとく、ないよなー……


あの寒空の下、彼は何を思っていたのだろうか？きっと、心も寒かっただろうに違いない。
思うことは多かった葵だが、あえて語ろうとしなかった。



「とりあえずさ、ジャージを渡すから、風呂に入ってきな?」

葵はファスナーを開いたジャージを上下で渡し、身振り手振りで着方を教え、風呂場を案内した。

彼にとっては、驚きの連続だったようだ。感動の言葉が、離れたリビングにまで響く。


「やはり、湯に浸かるのは至上の贅沢ですね」

一時間ほどして。総司がジャージに身を包み、ホクホク湯気を香らせてっ戻って来た。
ジャージの着方は、合っている。

だがファスナーが開いていることにより、上半身の筋肉が露わになっている。

葵は総司の腹筋をチラリと覗き、感心していた。

すご……思っていたより、かなり鍛えていたんだな。さすが、剣の達人、だな……

「あ、葵、どの……？いかがされましたか」

総司の胸の奥が、ざわついている。

「…ううん。てかさぁ、髪の毛、アタシが手入れしてもいい？」

「良いのですか？……ありがたいですね」

葵は小さなポンプボトルを持ってきた。手に取り、とろりとワンプッシュ。
手際良い手つきで、総司の髪に塗っていく。


「これは、油……？」

「うん、そ。髪に塗ると艶、出る」

「…なるほど!!現代の人々の髪が美しいのは、これのお陰だったのですね‼」

「うん、たぶんね」

ヘアオイルの香りに総司は、嬉しさを覚えた。
葵が総司に目をやると、総司はぽろり、またぽろりと涙をこぼしはじめている。

「……総司？どうしたの」

「……この油ごときが、私の髪を強くするなんて…!!」

「いや、大げさだろ」

「そ、そんなことはございませぬ!!」

オイルを塗ったあとにブラッシングすると、総司の髪は絹糸のように艶やかに光っていた。
葵の目には、ずるいくらい綺麗に眩しく見えているようだ。その視線に総司は、ふふふっと笑っている。

「ふぁぁぁ～……眠いですね」

「あ、そうだ。コレ、飲む？」

あくびをしはじめた総司に、マグカップをひとつ、差し出す。
中身が分からない総司は、嗅いだことのない香りに目を見開いた。


「はて？変わった器に……妙な香りのお茶ですね」

「カモミールティー。コレ飲むと、落ち着くの」

「かもみーる、てぃー？お茶で精神が……整う。不思議ですね」


葵がひと口、口へ含んでみせる。飲んだあと、ホッとして笑った様子に、総司は胸がきゅんっと高鳴る気がした。

「……葵どの」

「なーに、総司」


「葵どのは、笑っていた方が可愛いですよ」

「ちょ⁉またまた～、お世辞言っちゃって」

「お世辞ではございませぬ。本心です」

珍しく総司は、食い気味に身を乗り出す。少しだけ武士の名残を顔に宿す彼は、いとも尊く見える。


総司はやっぱり、心も武士なんだな……強い。



アタシに彼を、守れるだろうか？

ちょっとだけ、葵は不安げに目を曇らせた。


「……ありがと。もう夜遅いから、寝るよ？」



「はい。はて、私はどこで寝れば良いか……」



後編へ続く。


作→二度寝　小町