お隣りのＪＫさんと料理下手くされ大学生のお裾分け晩御飯

０３３ くされ大学生の雑談

翌日の水曜日、翔は午前中の授業を終えて、トミーと共に食堂にやってきた。

桃花が次から次へとお盆を持って流れていく人の波に、負けじとご飯と味噌汁をよそって奮闘している。

券売機で食券を買い、薄緑のプレートを腕に抱えて列に並ぶ。メインとなるおかずを受け取り、ご飯と味噌汁を受け取るコーナーに近づくと、翔は桃花に声をかけた。

「一生懸命に頑張ってるね！」

聞きなれた低めの声に、桃花はぱっと顔をあげた。

「あっ、翔さん！それにトミーさんも！」

トミーは「やっほー。大盛りでお願いします。」と軽い挨拶を返し、桃花から多めに盛られたご飯を受け取った。

「特に困ったことはないかい？」という翔の問いかけに、「はい。少しずつ手際もよくなってるかと思うので、大丈夫です！」と桃花はこたえた。

「また午後の講義が終わったら顔を出すよ。」

「ありがとうございます！」

後ろがつかえてしまうので、手短に二人は会話を済ませた。

翔とトミーは二人掛けのテーブルに腰を下ろし、翔は焼き魚定食、トミーはチキン南蛮定食に箸をつけた。

「それにしても、翔君はあれかい？桃花ちゃんの保護者か何かかい？いや、お兄ちゃんというべきかな。」

タルタルソースと南蛮ソースがたっぷりついた鶏肉を口に頬張りながら、トミーは翔に言った。

「いや、せっかく知り合いがすぐ近くで働いてるんだ。様子を気にかけて顔を出すのは普通じゃないか？」

「まぁ基本、翔君は面倒見がいいからね。私が一時期、大学の講義をさぼり出した時も、わざわざ私の下宿先の部屋にまで迎えに来て、ひっぱりだしてくれたからね。なかなかできることじゃないよ。」

「うーん、そうかな…。大事な誰かのことを思ったら、その人のために自分に何ができるか考えて、それをやろうってのは…普通のことだと思うけれど。」

翔は別に特別なことじゃないと、サバの切り身を箸でつつきながら言った。

「君はさらっとなかなか気恥ずかしいことをいうね。でも、私は翔君のそういうとこ、大好きだよっ！」

トミーはわざとらしくバチンとウインクをしながら言った。

「あぁ、僕もトミーのことは、日曜洋画劇場のジュラシックパークくらいは好きだよ。」

「おっ、それはなかなかポイント高いんじゃないの？でも私としては金曜ロードショーのジブリの映画の放映くらいであって欲しかったな。」

「それはちょっと難しいな。よく言っても、ルパンの映画の放映くらいかな。」

「おっ、カリオストロかい？」

「いやいや、マモーが出てくるクローンのやつだよ。カリオストロはもっとはるか上だ。」

翔とトミーはよく話が脱線しながら、お互い少しひねくれたような、何かよくわからない会話をすることを好んだ。

午後から翔は一コマだけ、トミーは二コマの講義をかかえていた。面倒くさいなぁ、行きたくないなぁとぶちぶち言うトミーを引きずって、二人は教育課程の授業を受けた。