【完結】僕の好きな旦那様

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　ザクロ邸からの帰り、トウカを乗せた馬車は途中の人寂しい峠道で賊に襲われた。
　運悪く、収監されていた犯罪者が脱獄して、馬車を襲ってトウカを人質にして逃げた。
　そして逃走の途中で、殺して遺体を遺棄して行方をくらました、と言う事だった。

　遺棄された遺体は焼かれたらしく損傷が酷かったが、その辺りに抵抗した時に切られたであろうトウカの頭髪が散らばっていた事で、トウカ本人の遺体だと確認をされた。

　風の子らは用意した遺体がしっかり焼け、その灰を崩すように風を巻き上げる事で、判別がつかないようにした。

　公爵は自慢のオモチャが無くなった責任をザクロに求めようとしたが、違法な手段で戸籍を作った事を全面に出され、それが明るみに出るのを恐れて何も出来なかった。
　死亡のままトウカの戸籍は抹消された。

「あっという間でしたね」

　トウカが笑いを含みながらザクロに言うと、不敵な笑いが返って来た。

「あちらも相当な悪ですけど、貴方の方が一枚上手でしたね」

「戸籍を作った痕跡を残してた奴がバカなんですよ」

　ザクロの離れのその奥、雑木林のテイトが暮らしていた場所に、ちゃんとした離れが出来上がっていた。

「数週間で作ったわりに、いい出来だな」

「こんな場所で一人で暮らしていたなんて」

　お互いお茶を飲みながら、舌戦を繰り広げていた。

「数年はこちらでお過ごしいただく方が良いかと思います」

「それは有難いです」

　新しい戸籍をすぐに作ると、その動きがどこから漏れるか分からないので、しばらくは潜って暮らしてもらうと言う事だった。

「族長はどうします？」

「風の巫覡ではないので、こちらの動きは分ってないでしょうが、逆にテイトが巫覡と言う事は神族には風の巫覡が当代のみと言う事になります。
　補佐がいてその人らが巫覡の代わりを務めているんでしょうけど、本来の巫覡の代わりには到底及びませんから、神族としても次代の風の巫覡を探しているでしょう。
　必ずテイトを守って下さいね」

　トウカが説明する巫覡は、当代、次代と二人が存在して継承されていくものらしい。
　当代がいなくなれば次代が当代になり、次代が神族の中の誰かになると言う事だった。

「では当代が風の巫覡の、テイトの存在を知りたいと思えばできるんじゃないだろうか？」

「私の時の次代の巫覡は、どちらかと言うと力が足りなかった。
　巫覡と言うにはお粗末で、補佐よりは強いと言う程度でした。
　風の子を見る事は出来ても、意思疎通や会話等皆無でしたし、風の子らからも現当代が風の子らを使役したとは聞いておりません」

　それもおかしな話だろう、とザクロは思った。

「違うよ！　今の巫覡はテイトだけど、トウカは次代になったんだよ！
　汚されたけど、その力を失わなかったのは僕らが他の巫覡を認めなかったから！
　でも、その分制約できて、トウカは僕らをその身におろせなくなったんだ」

　風の子らが言う事は本来の巫覡は、それぞれの精霊が認めないと巫覡にはなれなかったが、それは昔沢山の巫覡候補がいたからで、昨今はその力を持つ者が減ったため、当代やら次代と言った風習に変わって行ったそうだった。

「それこそ、ザクロだって巫覡になる資格はあるんだ。
　テイトの本当の伴侶だから」

「そんなのにはならなくて良い」

　不機嫌そうにザクロが言い捨てた。