距離を置きたい女子たちを助けてしまった結果、正体バレして迫られる

勝ち誇ってるよ

　軽やかな足音とともに現れたのは、今日も派手派手な二兎だった。

「おっはようございますぅ、悟先輩っ！　せんともさんもいるんですね～」
「悪いねぇ後輩ちゃん。悟のいるところに俺あり、なんだ。身の危険を感じない限りね」
「いいじゃないですかぁ、雑魚同士で傷の舐め合いですねっ！　その調子で後ろの――お邪魔虫も駆除しちゃってくださぁ～い！」

　二兎の大きな瞳が巻島の姿を捉えると、彼女は一瞬だけ、ぴたりと動きを止める。
　だがすぐに、何事もなかったかのように笑顔を取り戻した。

「えーと、確か二兎さんだったかな？　初めましてだね」
「そうですねぇ。でも私は何度か見かけたことありますよぉ？　悟先輩と一緒にいる時に」
　
　その声は甘く、柔らかい。
　だが、どこか計算されたトゲを含んでいた。

「へぇ、そうなんだ。悟くんと仲がいいんだね？」

　巻島もまた笑顔で返す。が、その目には静かな火が灯っている……ように見える。

「ええっ、そんなことないですよぉ～？　先輩がぁ、私に着いてきちゃうんですっ」

　まるで「あなたは違うんですか？」とでも言わんばかり。
　巻島の笑顔がほんのわずかに冷えたように見えた。

「子犬みたいで可愛いねぇ悟くん」
　
　どう返すべきか戸惑っていると、巻島は俺の制服の袖をちょこんと引いた。

「でもね二兎さん。僕と悟くんはもう、着いて行くとかの次元じゃないんだよ？」
「そうなんですねぇ。でも辛いですよね、隣に並びたくてもアイドルさんには難しいでしょう？　私と先輩はぁ、一緒にプリ撮ったりスマホの裏に入れたりできますけどぉ～」
「確かに僕も悟くんとプリクラ撮ったけど、誰かに見られる場所には入れられないなぁ」
「で・す・よ・ねぇ～？　だからあなたはアイドルのお仕事に専念して、悟先輩を私に――」
「でも僕は今さら証なんて気にしないけどね。だってもう――繋がっちゃったから」

　巻島は、あくまでも微笑んだままそう言った。
　優しくて柔らかい声音。
　しかし、その言葉には明確な殺意が込められていた。

「――何言ってんだ！？」

　思わず俺が声を上げる。
　隆輝が「うひょおっ！」と反応し、巻き込まれないように視線を逸らした。

「……………………………………は？」

　初めて聞くような、絶対零度の声が二兎から漏れる。
　
「……あ、そっかぁ……」

　彼女はゆっくりと笑った。愛想笑いとは明らかに違う。
　唇だけが笑っていて、目はまったく笑っていない。

「……先輩、それ、本当ですか……？」
　
　声量はほとんど囁きに近い。
　俺と巻島にしか届かない距離。

「いや、それはだな……その……」
「ん、どうしたの？　僕と悟くんがどれだけ愛し合っていても、お互いに匂いが染み付くくらい一緒にいても、後輩の二兎さんには関係ないと思うんだけど」

　もうやめてくれ。
　自分の先輩の事情など聞きたくもないだろう

「繋がってるとか、匂いがとか……へぇ……」

　二兎の指先が、自分の制服の袖を強く掴む。

「……知らなかったなぁ。悟先輩って、そうやって……簡単に、取られちゃうんだ」
「ちょ、二兎までなに言って――」
「だってぇ」

　被せるように、さらに声を落とす。
　甘さが消えて湿った音だけが残る。

「私、先輩のこと……ちゃんと見てたつもりだったんですけど」

　視線が俺の喉元に落ちる。
　そこに何か刻みつけたいみたいに。

「……まぁ、いいです。今は」

　一言一言がやけに重い。
　
「順番、間違えちゃっただけですよね。私」

　巻島がわずかに一歩、俺との距離を詰めた。

「順番とかじゃないんだよ。どれだけ行動できて、愛が強いか。恋愛ってそういうものじゃないかな？」
　
　先週もそうだったが、巻島はどうしてこんなに二兎を敵視しているのか。
　
「……悟先輩」

　二兎はもういちど俺を見上げた。

「……また、考えますね」

　何を、と言わないのが怖い。
　しかし彼女は、次の瞬間にはいつもの調子に戻る。

「じゃ、私急ぐんで～！　お二人とも、仲良く登校してくださいねぇ～！」

　そう言って軽く手を振り、歩き出す。

「……悟」

　隆輝がぽつりと呟く。

「刺されそうになったら守ってやるから、呼んでな？　それまでは面白いから見てるけど」

　俺は返事ができなかった。
　横を見ると、巻島が静かに微笑んでいた。
　勝ち誇ってるよ。