終わる世界のブレイブス チート能力で楽して暮らそうと思ったら、人類が滅びかけてるんだが？

希望はのんびりスローライフ

大人達の戦い 5

『がっ・・・は、勝ったつも、りに・・・』

　斜めに奔った剣先は、ホルガーの身体を両断する。
　後ろから彼へと剣を突き刺していたトゥルニエは、その鼻先を掠めた剣先に尻餅をついていた。

「うおっ！？はははっ、危なかったぞレオン！！加減を考えてくれよ！！！」
「・・・そんな余裕はねぇよ、おっさん」

　爆風の余波で吹き飛ばされたレオンは、地面へと尻餅をついたトゥルニエよりも遠くへ転がっていた。
　そんな彼へとトゥルニエは笑顔で文句を言っていたが、レオンはそれを淡々と流すと、身体についた土を払いながら立ち上がる。

「ほら、勝ち鬨を上げろよ。あんたの役割だろ？」
「・・・お前がやってもいいんだぞ？」
「・・・遠慮しとくよ」

　指揮官が倒された事で、周りの戦闘は一時的に停止している。
　彼らのほとんどはまだ何が起きたのか理解してはいないだろう、しかし異変が起きたことは分かっているのか、皆一様にこちらへと視線を向けていた。

「・・・そうか。敵の指揮官を、このエドモン・トゥルニエとレオン・エルランジュが討ち取った！！俺達の勝利だ！！！」
「「うおおおぉぉぉぉぉ！！！」」

　トゥルニエが張り上げた大声に、呼応する雄叫びが轟く。
　彼らは皆一様に拳を突き上げている、彼らの姿は隙だらけであったが、その様子に指揮官の死亡を知った魔物達は逃げ出すのに必死で、それどころではなかった。

「・・・ちっ、うるせぇな」

　雄叫びを上げては周りの者へと抱きついていく男達の姿に、レオンは呆れるように文句を漏らしていた。
　彼は溜息を吐くと、地面に突き刺した剣を抱きかかえるように座り込む。
　その右手を軽く握り締めたレオンは、誰にも見えないように僅かにそれを動かしていた。

『おいおい、俺がいない間にずいぶん楽しそうな事になってんじゃねぇか？』

　彼方から響いたその声は、地鳴りのように低く、耳障りな声だった。
　かなり遠くから発されたその声に、どれほどの者が聞こえたとも思えない。
　しかしこの場にいる全ての者が、のっしのっしと近づいてくるその者の方へと顔を向けていた。

『なんだぁ？ホルガーは死んだのか？これは、なかなか楽しめそうじゃねぇか？』

　なぜならば、その者が圧倒的な強者であったからだ。

「・・・レオン、逃げろ。逃げてクラリッサに伝えるんだ、あの場所へ向かえと！」
「・・・おっさん、俺も」
「いいから、行けぇ！！！」

　ゆっくりと近づいてくる存在の圧倒的な強者のオーラに、最初に気がついたのは人間の強者である二人だった。
　彼らは一瞬で、それが到底太刀打ちできる存在ではないと悟っていた。
　逃げろと告げるトゥルニエに、レオンは共に討ち死にする覚悟を語る。
　しかしそれは、無理やり背中を押したトゥルニエによって拒絶されていた。

「・・・クラリッサ、逃げてくれよ。娘を頼む・・・クロード殿、あなたにもう少し早く出会っていれば・・・」

　森へと視線を向けたトゥルニエは、願うように言葉を呟いた。
　彼は拭いきれない後悔と願望を口にする、しかしそれも再び前を向く頃には、戦士の顔へと変わっていた。

「お前達に残念な知らせがある！俺達はここで死ぬ！！しかし無駄死にではないぞ、我々には救世主が舞い降りた！それを守るために、人類を守るために、俺達は今ここで死ぬ！！！死にたい者だけ、ついて来いっ！！！」

　トゥルニエは雄叫びを上げて、兵士達を鼓舞する。
　その言葉は、彼らの死を告げていた。
　それを言い切ったトゥルニエは剣を高く掲げると、後ろを振り返る事なく駆けていく。

「「おおおおおぉぉぉぉぉぉぉ！！！」」

　呼応する声は高く、追従する足音は激しい。
　たった一人反対側へと離れていったレオンは、途中で捕まえたドラクニルに跨ると、一直線に森へと向かった。

「・・・おっさん、あんたの事は嫌いじゃなかったよ」

　その呟きは、誰にも聞かれることはなかった。