全てを諦めた私は、自由になります

第６話

　私はレオンから、魔の森の屋敷で暮らさないかと提案を受けていた。
　動揺してしまうと、レオンが想いを伝えてくれる。

「私は今まで、誰も信じることができす全てを諦めていました。数年が経ち、ルリサの膨大な魔力を感じ取ったのです」

「処刑されそうになったのですから、当然だと思います」

　私が話すと、レオンが微笑みを浮かべる。

「ルリサは私を気遣ってくれる――当然だと思うと、ルリサは仰いましたね」

「えっと、はい」

　レオンは目が潤んでいるようで、私は思わず首を傾げてしまう。
　普通のことを言っただけと思っていたけど、レオンにとっては嬉しかったようだ。

「処刑する方法を魔法使いが編み出し、処刑した私の利用価値を知った貴族は、私に国のため処刑されろと命令して来ました……国に尽くせと、言われ続けてきたのです」

　私は危険過ぎるかという理由で、国外追放を言い渡されていた。
　もし処刑方法と、処刑した私の利用価値をギアノ国が知られていたら――同じことになっていたかもしれない。

「私の話を聞いて、ルリサだけは悲しんでくれる。そんなルリサと一緒にいたいと想うのは当然のことでしょう」

　レオンの話を聞いて、私は感情が顔に出てしまう。
　そんな私に、レオンは惹かれているようだ。

「私は、自分が同じ目に合ったらどうするかを考えてしまいました」

「それでも私は救われた――私は、ルリサのことが好きです」

　レオンの告白を受けて、私は動揺してしまう。
　私のために動いてくれたレオンの過去を聞いて、悲しくなったのも本当のことだ。

　動揺している私を見て、レオンが再び提案する。

「ここは安全です。行く当てがないのでしたら、一緒に暮らしませんか？」

「はい――レオン、ありがとうございます」

　私はゼノラスから婚約破棄を言い渡されたばかりで、誰かを好きになれそうにない。
　その気持ちをレオンは察してくれたのか、告白の返事は聞かず一緒に住んで欲しいと提案してくれる。　　

　一緒にいたいと言ってくれて――私も、同じ気持ちだった。

■◇■◇■◇■◇■

　数日が経って――私は、レオンと一緒に魔の森で暮らしている。
　レオンと一緒にジャングルの中を探索しているだけで、私は嬉しくなっていた。

　そんな私を見て、レオンが話す。

「ルリサが笑顔になって、よかった」

「はい――レオンと一緒だからです」

　私が本心を伝えると、レオンも嬉しそうにしている。
　
　魔の森は世界で最も危険とされている場所のようで、冒険者も来ることはあまりない。
　ここで生活しているだなんて、誰も考えることはないはずだ。

　そして――これからギアノ国は、私を追放したことを後悔することとなっていた。