鬼の心臓は闇夜に疼く

協力者11（現在編②）

次の日小太郎が学校に行くと、ナオは朝からいじめられていた。

「私のノートに落書きしないでよ」
「え？　これ、あんたのだった？　気づかなかった」
「いいから返して」
「でも、鬼澤さんの名前書いてないじゃない？」
「名前の部分、塗り潰されて、読めなくなってるだけ」
「え～？」
二人のやり取りの中、横から手が伸びて、ノートを取り上げた。

「え？」
「返せよ」
「小太郎くん」
「……っ」
レナは、小太郎をチラ見すると、そこから早足で逃げ出した。
「ありがとう。小太郎くん」
「なるべくそばにいるよ」
「え？　あ、うん…」
小太郎の言い方が、すごく優しかったので、ナオはドキリとしてしまう。

「ナオ、お昼一緒に食べよ」
ナオの親友だという、市川ユカが話かけてきた。
「うん。でも、私のそばにいたら、ユカまで坂井さんに…」
「大丈夫。鬼山くんがいるし」
「小太郎くん…？」
「だって坂井さん、鬼山くんと朝会ってから、ずっと警戒してるじゃん」
「…そうだね」
「鬼山くん、ナオの事守ってやってよね」
「あ…うん」