桜の窓辺で。

第13話『桜の丘でピクニック』伊織side

「ここだよ」

私が指さした先には、緩やかな丘が広がっている。

今日は、美羽、凛と一緒に思い出の丘にやってきた。
その上には、満開の桜の木が、まるで空に向かって手を広げるように咲いていた。

「うわぁ……本当に、絵に描いたみたいなとこだね」

凛が目を細める。

「うん。ここ、昔家族でよく来てたの。」

笑いながら、3人はゆっくりと丘を登っていった。


レジャーシートを敷いて、お弁当を広げる。
凛の作った卵焼きは、ちょっとしょっぱくて、ちょっと甘い。
美羽は自作のおにぎりに、「中身は当ててみて」と無邪気に笑う。
私は、小羽音と作ったサンドイッチを持ってきていた。

「なんかさ、こうやって外で食べるだけで、全部特別になるんだね。」

美羽のそのひと言に、私と凛は頷いた。

「うん……生きてるって、感じがする」


食べ終わってから、3人は少し離れた大きな桜の木の下へ移動した。

風が吹くたびに、花びらがふわると舞い落ちてくる。

「高校に入ってから、いろいろあるけど……」

美羽がぽつりと口を開く。

「なんか、少しずつ〝生きるのが怖くなくなってきた〟かも」

私もそっと頷く。

「それって、きっと隣に誰かがいてくれるからだよ」

凛は、枝に背を預けて空を見上げた。

「……あたしはさ、〝自分がここにいてもいい〟って思える場所、やっと見つけたって感じ」

風が吹いて、花びらが3人の肩に落ちた。


その後、しばらく何も話さずに座っていた。

それでも、不思議と心は満たされていた。
言葉がなくても、安心できる空気が、そこにはあった。


帰り道。
丘を降りながら、私は言った。

「……また来ようね、ここ。来年も、再来年も」

「もちろん」

「決まりでしょ、それ」

夕陽の光が、3人に背中を優しく照らしていた。