短編集

二十四、終焉

世界の終焉なんて、どこぞの漫画や映画、もしくは中二病に浮かされた脳内くらいにしかないものだと思っていた。
それが間違いだとわかったのはついさっきで、しかも手遅れになってからだった。

友人と、道を歩いていた。
今日もダルいなーとか、他愛のない会話をしていた。
休日よろしく、遊びに行っていたのだ。
町中の一角で、普段は目にしないものがあったのが記憶に残っている。

『出張占い10分500円』

そう書かれたノボリと、机、胡散臭そうなオバサン。
カラオケ帰りのよくわからないテンションで、興味半分面白半分、二人でそこに近づいていった。

目の前に立つと、声をかける前にオバサンは、此方をじっと見つめて、まず友人を指差した。

「今日、世界が終わるよ」

次に、こっちを指差す。

「今日、世界が壊れるよ」

それから、ニヤリと笑ってこう言った。

「逃げ方、教えてやろうか？」

…ダメだ、あからさまに胡散臭い。
壺とか買わされるやつだ。

友人と二人で目配せして、結局その場を離れた。
…今を思うと、それが間違いだったのかもしれない。

未だにクラクションの警報が頭から離れない。ついさっきまで横で笑っていた友人が、自動車のエンジン音と共にいなくなっていた。
後ろの方で、衝突音が一つと、悲鳴が複数。
一瞬、何が起こったかわからなかった。
ギリギリと、音がしそうなほど固まってしまった首を、ゆっくり後ろに回す。

そこに、世界の、終焉をみた。

自分の世界の一部が、へしゃげて、潰され、壊された幻聴が聞こえた。

今日、この世界が壊れた。