記憶をなくした少女

記憶の世界1、ジャンヌの思い

目を開けると、私は森の中にある池の前に立っていた。

(あれ、私何してたんだっけ？)

そう考えるも思い出せないその時、後ろから声が聞こえてきた。

「ジャンヌー‼️」

後ろを振り向くと、一人の青年が走ってきた。

「ジル、どうしたの？」
「ジャンヌがなかなか戻ってこないから心配して探しに来たんだよ。」

私は、首を傾げた。
どうして、私はここにいるんだろう？

「おばさんから聞いたよ…、本当に行くのか……？」

そうだ、明日私は戦地に赴くからその前によく行ってた場所を巡ってたんだった。
昨日の夜大天使ミカエル様から自分の運命を聞いてしまったから……。
さすがに、泣いてしまったけど……でも、大丈夫……それと同時に私の大切な人達を守り抜けたことも教えてもらったから、ただ心残りがあるとしたらもう、ジルと一緒にいることが出来ないことだ……。

「そう、だからもうジルと一緒にいれるのも今日で最後なのだから……、」
(ヤバい、覚悟できてたはずなのに泣きそう…。)

思わず、うつむいてしまった。
気配で彼が私に手を伸ばそうとしたのに気づいたので、後ろに下がた。
私は、精一杯の笑顔を作って顔をあげた。

「さようなら……。」

そう、言って彼に背を向けて帰ろうとしたさい彼に手を掴まれた。

「放して……！」
「俺も、一緒に戦地に行くことになった。」

私は、その言葉を聞いて思わず振り向いた。

「何、泣きそうな顔してるんだよ。」
「どう…して……?」

つっかえながら、そう言うと彼は、私の手を引いて抱きしめた。

「俺は、ジャンヌを愛してる……お前が皆を守りたいように、俺もお前を守りたいんだ……！
本当は、お前に行くなって言いたいところだけど……。」

それを聞いた瞬間……。

「嫌だ‼️」

そう言うと彼は半ば諦めたような顔で笑った。

「だと思った……だから、俺は最後までジャンヌといたいんだ……駄目とは言わせない……！」

私も彼も決めたことをまげない事を知ってるから……、
私は、ゆっくり目を閉じて少し考えた後諦めたようなため息をついて目を開けた。

(ミカエル様、どうか私のワガママをお許しください。)

そう、心の中で懺悔をして、彼の肩に顔を埋めて涙をこらえようとしたが無理だった……。
私は、涙で彼の肩を涙で濡らしながら絞り出すように言った。

「わ……わたしは……ジルの……きも……ち………に……こたえる……こと……は……でき………ない……けどっ……」

そこまで言うとジルは、私を強く私を抱き締めて耳元でそれでもいいと言ってくれてさらに涙がこぼれた。
その言葉を聞いたとたん、例え自分が処刑される運命だとしても、その言葉さえあれば、耐えられると思った。
そう、思った瞬間意識が薄れていくのを感じた。