転生？乙女ゲーム？悪役令嬢？そんなの知るか！私は前世の夫を探しに行く。

コロンパン

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念願の対面

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アリスに尋問される少し前の話。

シュタイナーが学園に通うので、一緒に行く事になった。
いつも徒歩で通っていると言うと、シュタイナーはとても驚いていた。

まぁ、貴族の令嬢なら馬車とか使うのだろうが、何故かの徒歩。
私も理由が分からない。
父が馬車に良い思い出が無いから、極力乗りたくないし、娘の私も乗らせたくないそうだ。
とても悲しそうに語っていたので、深くは言及すまいと思っていたが、今更気付いた。

あれ？私母親居なくね？

もしかしたら、もしかすると、だ。
父は自分の妻を不慮の事故で亡くしているのではないか。
それが馬車の事故とかなら、馬車嫌いも納得できる。

最愛の人を亡くす悲しみは途轍もなく辛いのだ。

ここは父の想いを尊重して馬車には乗らないと決めた。

憶測であるので、シュタイナーに話す事はせず、

「健康の為に歩きたいです。」

そう言うと、

「ミリアムは凄いねぇ。」

と、何故か褒められた。
気恥ずかしく感じて、凄くは無いです、とだけ返し、シュタイナーと二人で学園まで歩いて行った。

シュタイナーの言う事が良く分かった。

街中を歩いていると、私一人が歩いていた時とは違う種類の視線を感じる。

感じると言うか、シュタイナーに対しての視線なのだが。

すれ違う人達はシュタイナーを見ると、
恐怖や蔑みの目をして、ヒソヒソと話す。

「何？あの髪の色。目もだけど、気味が悪い。」

「まるで死神のようだ。」

「魔物に取り憑かれたんじゃないか？」

おーおー、好き勝手に言ってるな。
シュタイナーの様子を窺うと、やはり落ち込んでいるのが分かる。

「気にしたら負けですよ、お兄様。」

「でも・・・。」

「堂々とする！」

私はシュタイナーの背中をパンッと叩く。
それに驚いてシュタイナーの背筋がピンと伸びる。

「言わせておけば良いんです！お兄様の事を分かってくれる人が居るのですから、
自信を持って下さい。」

「うん！」

シュタイナーの元気の良い返事。
そう言いながらも、私は内心腹が立っている。

「この世界でも、くだらない事があるものですね。」

「ミリアム、何か言った？」

「いいえ、何も。」

学園に着いたら着いたで、また奇異の目で見られる。

「ミリアム様と一緒に居る男は誰だ？」

「あの容姿・・・、一体・・・。」

生徒の方々を、一瞥する。

皆一様にビクリと肩を震わせて目を逸らす。
私は態と大きい声でシュタイナーに話しかける。

「それでは、お兄様。理事長室へ行きましょう。」

一気にどよめく人達。

「ミリアム様のお兄様！？」

「全然似てない！」

「どういう事だ！？」

騒然とする場を後に、理事長室へ向かう私達。

「ミリアムは、人気者なんだね。」

シュタイナーに言われる。

「どうなんでしょうね？見世物みたいな感覚に似ていると私は思いますよ。
人気とはまた違う気がしますけど。」

「そんな事無いと思うけど・・・。」

「まぁ、私は別にどう思われても良いですので、今はお兄様が良い学友達が出来る様に、尽力しますよ。」

シュタイナーははにかんだ笑顔を私に向ける。

「ミリアムは優しいね。」

優しいとか言われたこと無いので、複雑な気持ちになる。

「私は優しくないですよ。
自分の内に入れた人が、悪く言われたり、何かされたりする事が我慢ならないだけです。」

お兄ちゃんが欲しかったので、
シュタイナーは例え血が繋がっていなくても、
私のお兄ちゃんなのだ。

お兄ちゃんが理不尽な事をされていたら、怒るよ。

「僕、アッカーマンの家に来て良かったな・・・。」

とても嬉しそうな笑顔。
こんな笑顔の出来る人が魔王になる要素があるなんて、
恐ろしい世界だ。

理事長に挨拶をして、シュタイナーを残し教室へ。

どうやらこの学園は、年齢とか関係なく皆同じ授業を受け、
修了試験に受かった人間が卒業出来るというシステムらしい。

おっと、困った。
私卒業出来るかな。

なので、私とシュタイナーは同じ教室なのだ。

私が教室へ入ると、全員の視線が私に注がれる。

素知らぬ顔で席に着く。

「ミリアム。」

ノエル王子に声を掛けられる。

「何でしょうか？」

「あの、先程のミリアムと一緒に居た男・・・、
ミリアムは兄と言っていたが・・・。
本当なのか？」

おずおずと王子が遠慮がちに聞いてくる。

「はい、と言っても血が繋がっては居ませんが、
アッカーマンの跡取りとして迎えられた方です。」

「そ、そうか・・・。」

王子はそれ以上、喋る事はなく考え込んでしまった。

「どうしよう・・・。また、ライバルが増えてしまう・・・。」

王子はそう呟いていたらしいのだが、私はこの後の事に頭が一杯で全く耳に入っていなかった。

学園が終わり、シュタイナーと帰宅後すぐ、身支度を整えアリスと待ち合わせをしてギルドへ向かった。

家を出る際、シュタイナーに何処に行くのかと聞かれ、

「大好きな人と一緒に、最愛の人に会いに行くのです。」

と伝えると、何だか形容し難い表情をしていた。
ポツリと

「恋人居たんだ・・・。」

と呟いていた。
まぁ、恋人と言われれば、恋人だが今世では初めましてなので、
関係性が良く分からなかったが、取り敢えずその様な感じですと濁しておいた。

アリスとギルドへ。
また鼻を摘まみながら、１階を駆け抜ける。

ギルドマスターの部屋の前で、

「アリス、私、とても緊張しています。
私の顔大丈夫でしょうか、変では無いですか？」

アリスに聞くと、

「大丈夫。いつもの様に無表情だから。」

と返って来た。

「ありがとうございます。」

微妙に自分の聞きたい事とズレた回答が返って来たが、
緊張で何故かお礼を言ってしまった。

胸に手を当て、深呼吸。

いざ！

コンコンコン。

ノックをして、部屋の中へ。

そこには、

「誰だ、お前？」

「いや、お前こそ誰だよ？」

夫と違う男が怪訝な顔で座っていた。

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