ようこそ、むし屋へ2 ～麗しの碧ちゃん＆むしコンシェルジュの卵編～

二度目のチャイム

御簾の奥の高貴な人

「どうする？」と、優太君が緊張気味に、ほたるを見た。

「どうしようもなにも、行くしかなくない？」
「……だよな」

　言いながらも、二人とも動けずにいると
「む～、じれったい」

　御簾の奥の高貴な人が、着物の内側から閉じた扇子のようなものを取りだして、くいくいと二度振った。

「うわっ」
「きゃっ」

　磁石の引力に引っ張られるように、ほたるたちの足が勝手に拝殿の方へ進んでいく。
「なにこれ！」

　驚いている間に、金ぴかのお賽銭箱が迫る。
　ぶつかったら絶対痛いやつ。
　てゆーか、痛いじゃすまされないやつ。

　でも、意思とは関係なく足は勝手に進み続けて……。

（ぶつかる！）
　思わずほたるが目を閉じた時、両足がびたん、と、止まった。

「わわわわわ」
　いきなり足が止まって、身体がつんのめる。

「ほたる！」
　その腕を、咄嗟に優太君が掴んで引っ張った。

「た、助かったぁ～！　優太君ありがとう」
「ダメほたる、運動音痴かよ」
「えへへ、面目ない」

　うほん、と、御簾の奥から大きな咳払いがした。
　ハッと、ほたるたちは黙り込む。

　もし神様なら、粗相のないようにしないとバチが当たるかも。

「ねえ、優太君。あの人、神様だと思う？」
　ほたるは気づかれないように、顎でちょっと御簾の先を指し示し、優太君に囁いた。

「うーん……あの服、よく見えないけどたぶん狩衣（かりぎぬ）だな。狩衣は神職の常装として使われてるから、普通に考えたら神主さん的な人だけど……でも、平安時代は貴族の普段着で、安倍晴明みたいな陰陽師も着てたんだよな。あんなことができるってことは、陰陽師かも」

「陰陽師……神様じゃなくて？」

「貴族よりも位の高い天皇は、狩衣を着なかったんだ。黄櫨染御袍（こうろぜんのごほう）っていう、赤みがかかった黄色に染められた布地の着物を着てたんだけど、あの御簾の隙間から見えてる着物の色は、水色か黄緑色だろ？　てことは、黄櫨染御袍じゃない。日本の神様って天皇と等しいか、それ以上の地位のはずだから、神様ではないんじゃないかな」
「さすが優太君、相変わらず博識」

「オレ、ダメほたると違って賢いから」
「ダメほたると違って、が、余計よ」

　ひそひそ言葉を交わしながら、ほたるは御簾の奥の人をチラ見した。
　確かに、御簾の隙間から見える狩衣の色は、碧ちゃんのワンピースに似た水黄緑色で、赤みがかかった黄色ではない。

（てゆーか、あの狩衣、なんか見覚えがあるような）