エリーゼのために

異世界からの訪問者

　最寄駅ビルの二階の廊下に小・中学生の絵画コンクールの入賞作品が展示されて
　いる。
　廊下の先には本屋があり沢山の人が往来している。
　行き交う人は足は止めずに絵画を流し目で見て好き勝手な評価を喋りながら行き
　過ぎる。
　そんなどうでも良い人の流れの中に一人立ち止まり絵を見つめている男子中学生
　が居る。

　彼が見つめる絵は赤い大きな鳥居とその先に真っ直ぐに続く沿道とその傍に生い
　茂る木々が描かれている。
　木々は暈されているのか焦点が合わない構図で描かれており、パッと見、まだ描
　きかけじゃないかと思ってしまう。
　ただ、それは絵を見つめていると徐々に分かってくる。
　絵の中の木々は風に揺らされて動いているから焦点が合わないのだ。

　男子中学生の長髪が揺れている。
　屋内で風も無いのに絵の中からの風で髪が揺れている。
　そう絵の中から神威カムイが吹いてきている。

　男子中学生はその風を心地良く受けていた。

　そんな男子中学生を廊下の絵の展示側と反対側に置かれているベンチに座って微
　笑みながら眺めている女性が居た。
　紅色の袴に白装束の巫女衣装に長い髪を後ろで一本に結う何とも凛とした出で立ち。
　    　彼女は、尚侍ないしのかみちるな。
　    　清い魂を見つけると保護を行っている。

「見つけました！子供達の感性の賜物を足を止めずに流し目で観てチンコロコンマ
　イ批評を垂れ流す痴れ者の中に輝く魂を見つけました！」
「御褒美をあげますね。彼の少年に祓い給え清め給え～御加護のあらん事を切に願
　います」

　と声が少年に届きそうな位の念の強さを込めて巫女衣装の女性は声を出さずに口
　だけを動かす。
　すると、少年は〈ハッ〉と後ろを振り返る。

　でももう巫女姿の女性は煙のように消えていた。

　男子中学生は木村正太郎君という。

　お父さんは中学校入学前に学生鞄を買ってくれた翌日に流行病で亡くなった。
　中学二年の今までお母さんの細腕一つで育てられた。
　朝夕と新聞配達をしてお小遣いは自分で工面し、そっとお母さんの財布に千円入
　れるのと週末にばーちゃんの好きな破れ饅頭を買って渡すのを喜びとしている。
　現代では何処にも居ない平凡な中学生だ。

　そんな正太郎に大きな出来事が起きる。
　お母さんが癌で入院となった。
　首筋に大きなリンパ腫が出来て緊急入院となった。
　町の病院では対応できないので遠くの市立病院に入院となった。

　毎日５キロの道のりを夕刊を配った足で通っている。

　今日はお母さんが好きな女性セブンを買いに本屋に立ち寄った所だった。
　本屋に行く途中に心地よい風を感じて絵を見つめていた。

　少年の前途は悲観的だ。