織田戦国伝

ついに国外へ

第拾弐章 大戦の序章

信長は織田信賢、信友、信勝との勢力争いに勝利遂に尾張国を平定することに成功した
ようやく尾張に平穏が訪れた。
しかしすぐに事態は急変する

「申し上げます！大高城、沓掛城、今川方に寝返りましてございます....」
「刈谷は」
「刈谷は今だこちら側に」
「孤立しておるぞ...」

駿河国今川館
「山口殿大手柄にござるぞ」
「腕っ節はないが、口と頭なら誰にも負けぬ」
「ははは、これは心強い」
「そう言っていただけると心が楽になり申す」
「うむ」
「御館様が参られます」
その場の全員が頭を下げ平伏する
「面を上げよ」
駿河国、遠江国、三河国の三国を収める街道一の弓取りと言われる、今川義元
そして全員が頭を上げ義元に目を向ける
「此度は上洛する旨を皆に伝えたく集めた」
「上洛...」
「そこで、尾張の織田信長、この者が邪魔をするのじゃ、何か良い手立てはないか？」
「一気に攻め滅ぼせば良いではござらぬか！」
「信長は強いぞ」
「朝比奈殿！どうしてそんなに弱腰なのです！」
「2度戦っておるがどうしても勝てぬのだ」
「一度は信秀が敵軍総大将！2度目は松平広忠が我が軍総大将！じゃが此度は御館様が総大将であり敵軍は内乱で疲弊した織田軍！条件がまるっきり違うではござらぬか！！」
「泰朝、上洛は嫌か？」
「そのような事はございませぬ、ただ信長を倒すには相当に手を回さねばならぬと申しておるのです」
「ほっほ、からかっただけじゃ」
「そこでまずは大高城に朝比奈輝勝を沓掛城には近藤景春を」
サラッと無視された義元だが泰朝の案に乗り2人に命を出した
そして2人が城に着く頃には織田側はこの2城への牽制として鷲津砦、丸根砦を築いていた
鷲津砦を守るのは織田秀敏率いる500、丸根砦には佐久間盛重率いる400
そして鳴海城との連絡に対する牽制は丹下砦、善照寺砦、中島砦が築かれた
丹下砦、水野忠光率いる約350、善照寺砦、佐久間信盛率いる約400、中島砦、梶川高秀率いる約400
既に今川対織田の決戦に向けて準備が進められていた

三河国岡崎城
「殿、義元様より文が」
「ん、.....忠次...義元様は織田を攻めるようじゃ...」
松平元康、今川家臣岡崎城主、後の徳川家康
「ついに上洛ですな」
「その先陣を仰せつかった...」
「三河勢の名誉にござる！もっとお喜びなされ！」
「しかし織田にも世話になった身、素直に喜べぬ...」
「殿は既に今川一門にござる、今更何を申される」
「腹を括るしかあるまいな...」
「遅すぎるぐらいにござる」

三河国刈谷城
「殿、どちらに付くのですか！」
「無論信長殿じゃ」
刈谷城主、水野信近
「しかし、織田に付けば敵はあの今川ですぞ！」
「この水野信近、義に反し寝返ること許さぬ」
「義と申されますが、負ければ御家は滅ぶのでございますぞ！」
「構わぬ！義の下に生き、義の下に死ぬ！これが儂の生き方じゃ！嫌な者は勝手に寝返るが良いわ」
「殿...」
「各々方！何を先程から弱音を吐いておる！」
尾張国緒川城主、水野信元
「しかし信元様！敵はあの義元ですぞ！？」
「こちらとて若き勇敢な織田殿じゃ、それに名古屋には斎藤道三殿がおる」
「兄上の言う通りじゃ、斎藤殿も元を正せば美濃一国の主、そう簡単には負けまい！」
「二度とお味方が負けるなどと口に出すな！儂も緒川に戻り軍備を整え今川との戦に備える！各々準備いたせ！」
「「はっ！」」

尾張国清洲城
「申し上げます！緒川城より使者が参りました！」
「通せ」
しばらくして使者が入ってくる
「お目通りが叶いまして恐悦至極に存じます」
「その方ただの使者ではあるまい？」
「はっ、緒川城主、水野信元にござります」
その場にいた全員が驚く
「で、どちらに着くか決めたのであろう？」
「はっ！我ら緒川城、刈谷城は織田様にお味方致し申す」
「で、あるか、励むが良い」
「御味方致すと同時に臣従をお許し願いたく」
「許す」
「ありがたき幸せ！これで我が城兵も存分に戦えまする！」

数日後
「申し上げます！今川の軍勢沓掛城に入りました！」
「なんと！」
「もう尾張まで...」
「また、三河、松平元康の軍勢も大高城に入ったとのことにございます！」
「目と鼻の先とはまさにこの事か」
「殿、籠城か出陣、選ばねばなりませぬぞ」
「...」
なんと信長はこの時寝ていた
「殿！寝てなどおる場合ではござらん！」
「騒ぐな勝家...儂は少し寝る、皆も休め」
そう言って信長は自室に戻って行った

数時間後
「ん、」
帰蝶が物音で目を覚ます
「殿...」
直後信長が襖を開ける
「具足をもて」
「は、はっ！出陣じゃ！殿が御出陣なされる！」
すぐに信長は甲冑を身に纏い引かれてきた馬に乗る
「皆に知らせよ！合流は熱田じゃ！はぁっ！」
信長はこの時わずか100騎にも満たない数で熱田神宮へ向かった
熱田神宮に着いた信長は夜明けまで自軍の兵を待った
すると遅れて着いた清須勢900、名古屋勢1000、岩倉勢600、末森勢500、犬山勢700、守谷勢700、羽黒勢200の総勢4900にまで上った
「全軍とは叶いませなんだ...」
「良い、十分じゃ」
そこにポツポツと雨が降ってきた
信長は雨空を見てニヤリと微笑んだ
そして1歩前へ出て家臣達に向き直った
「天は我に味方した！今ぞ好機！我に続け！」
おぉ！と全員が信長の後に続く