産土神（うぶすながみ）様に婚活エージェントを頼まれました

１．神様は天然系

「最近、供物が減ったのではないか？」

　お供えの柿をがぶりとやった後は、ここのところ毎日の文句が続く。
　拝殿奥、ご神体の前で長々寝そべるなんて罰当たりこの上ないけど、罰は当たらない。
　だってそうしているのは、他ならぬ神様だから。

「塩と水だけか？」
　
　眉間に皺を寄せて不平をならしていても、見てくれだけはとびきりお美しい。
　神がかり的な……、いや神様だからいいのか。
　とにかくあきらかに人間離れした、美しい青年の姿をしておいでになる。
　艶やかな長い黒髪に透き通る肌、切れ長の目にすっと高い鼻梁。
　その超絶美青年神が、少し着崩れた白い狩衣姿で片肘をついている。
　しどけなく艶めかしいったらないのだ。

（そう思ってたわよ。以前まえはね）

　ぬか袋で床をごしごしやりながら、咲耶子さやこは視線を上げることもしない。
　わざと大げさにため息をついてやった。

「仕方ないでしょ？　今、このあたりは大変なんだから」

　社の娘の咲耶子だって、混じり物のない白いご飯を食べたのはいつのことか憶えていない。
　多分、お正月には食べたような気がするけど。
　それもかなりあやしい。

「十日前にお米お供えしたわ。召し上がったでしょ？」

　戦争に疫病に物の値上がり。
　ここ何年も悪いことばかり続く。
　働き手が少なくなるのだから、村はどんどん貧しくなって食べるにもみんな事欠く有様だ。

「文句ばっかりいわないの」

　寝そべったままの神様に、咲耶子は言い聞かせる。
　ほんとこの神様は、子供のようだ。
　見てくれだけはとびきり良いのに。

「ふ……む。そなたの衣、ずいぶん古びているな」

　柿を手にしたまま、神様は表情も変えず咲耶子を眺めている。
　見たままを言葉にした感じに、もう最近ではすっかり慣れてしまった。
　このあたりの産土神うぶすながみ、氏神様の姿を、初めて見たのは咲耶子が十二歳の時だ。
　母が亡くなって五十日が過ぎた夜、神様が咲耶子の頭を撫でてくれた。

「泣くな、咲耶子」

　それから十七歳になる今までずっと、神様は咲耶子の側にいてくれる。
　けどこの神様、なんというか口が悪い。
　
（着物がボロだなんて、年頃のオトメに言う？　これで悪気はまったくないんだから）

　掃除用の着物は、もう何回も継をあてたお古だ。
　元々は母が嫁入りの時に持ってきた普段着だった。
　薄手の木綿地だから、洗って干してもすぐ乾く。
　使い勝手が良いので、今ではかなり着萎えてよれよれになった。
　たすきでたくし上げた袖口をつまんで、咲耶子はそっとため息をついた。