商人でいこう！

42

「…うーん…『家畜の世話をするから家畜以下』なんて事にはならないと思うけど…」

「奴隷も昔は道具のように扱われていたと聞く、今では大分マシになったとはいえ…溝は深い」


結局なんであのメイドが怒ったのか分からないまま自室に戻る。


「ご主人様！あの話は本当なのですか！？」


すると5分もしない内にメイドが三人押しかけて来た。


「…あの話？」

「とぼけないで下さい！私達に奴隷の身の回りの世話をさせようとしてる…と聞きましたよ！逆でしょう！私達の指示の下で働くのが奴隷の役目ですよ！」


もう一人のメイドもやはり怒った様子で問い詰めて来る。


「…そうなの？」

「そうですよ！！なに考えてるんですか！今すぐ考え直して下さい！でないと私達は辞めますよ！」


俺の問いに声を荒げてまるで脅すかのような事を言ってきた。


「…なんで、奴隷の世話が嫌なの？」

「なんで、って…！決まってるじゃないですか！奴隷ですよ！奴隷！人にこき使われる身分の底辺人間！そんなのの世話なんて考えただけで…！」


嫌な理由が分からないので聞いてみるも、蛇蝎のごとく嫌ってるのは分かってもその理由が良く分からなかった。


「…考えを改める気はないんですね？今の質問はそうですよね？分かりました、辞めます！奴隷の世話をさせられるぐらいなら、今日この場で辞めます！お世話になりました！」

「私も同じ意見です！短い間でしたがお世話になりました！」


…俺が返事をする間もなくメイドの二人が辞職宣言をして部屋から出て行く。


「…あれ？…君は？」

「あ、えーっと…私は子供は好きな方なので、別に奴隷だからどう、って事は…」


残る一人はあの二人とは違い、偏見とかは無いようだ。


「…じゃあ、子供の世話とか任せても？」

「あ、はい、大丈夫です…でも、一人ではちょっと…」


メイドの最後の一人ははにかんだように笑って頷くと少し困ったような表情をした。


「…だよね…何人ぐらい、居たら楽？」

「…えーっとぉ…子供達の世話も含めたら…あと5人ぐらいは…」

「…分かった。明日…募集してみる」


残った最後の一人であるメイドの意見を取り入れメイドの数を当初の人数よりも増やす事にした。 


が、さっきのメイド二人の反応を見る限りでは難しそうな気がする…


「…とりあえず今日は、みんなで外に食べに行こう」

「あ、はい…私もそれが良いと思います」


今から夕飯の準備…っていうのも大変だろうし、時間がかかりそうなので外食を選択した。


「…どういうつもりですの？」


用心棒のおじさん、メイド、奴隷の子供達全員で街の飲食店で夕飯を食べての帰宅後。


自室に戻ろうとしたら奴隷の少女が話しかけてきた。


「…なにが？」

「私達は覚悟は出来ていた…それなのに今更普通の生活に戻そうなんて…」

「…めんどくさ…おやすみ」

「あっ…！」


俯きながらの少女の言葉になんて返せばいいか分からなかったので考えるのをやめて寝る事にした。



…翌朝。



ピンポーン。というチャイムの音で目が覚めた。


…まだ朝早くだが多分来客にはメイドが対応してると思う。


「…あ、ご主人様…来客です」

「…ん」


玄関に向かってる最中に廊下でメイドが伝えてくるので俺は短く返す。


「…だれ…？」

「お兄さん、昨日私達の所にメイドから連絡がありましてね？話が違う！と物凄く怒ってましたが…」


ドアを開けると情報屋の男が立っていて用件を話し始める。


「…ああ、うん…そっか…ごめん」

「いえ、私達はあくまで情報屋。仲介もしますが、働いてから条件が合わなくなる…なんて良くある事ですから」


仲介してもらった情報屋に迷惑かけたかな…？と思い軽く謝罪したが気にしてないように返された。


「ですが、メイドが不足してるのでは？」

「…うん。今から募集しに行こうかな、って…」


流石に二度も迷惑をかけるのは避けたいので今回は正規の場所でメイドを探す事に。


「勝手ながら、そんな手間を省く情報を持って来させていただきました…200ゼベルになりますが」


情報屋の男はニヤリと笑って指を二本立てる。


「…はい」

「ありがとうございます…実は昨日、メイド二人が辞めた理由を聞いて代わりを探させていただきました」


即決で現金を渡すと受け取った後に情報を話し出した。


「条件は『奴隷でも気にしない』『子供の世話が出来る』『掃除、洗濯等の家事が出来る』で…ソレに当てはまるのが二人ほど見つかりまして」

「二人…」

「ですが、仲介交渉するには今の給料条件では厳しいかと…」


現在の月1000ゼベルでは普通過ぎて他の、条件が緩いところを選ぶ可能性が…と、男は雇用交渉での懸念を告げる。