なんちゃって都市伝説

707号室の亡霊

　大阪のＮ区に住んでいた時、約六年間、私は亡霊と共同生活をしていた。
　その建物は八階建の高層マンションで、駅から徒歩１分なのにも関わらず家賃が通常の１／３だった。
　契約した弟が、住み始めてから怪異現象に悩まされると相談を受けた。
　まだ携帯にカメラ機能が備わっていなかった時代だ。
　直接確かめないことには何とも言えない。
　有給を使って隣県から尋ねると、霊感ゼロな私ですら【ヤバイ】と感じるものがあった。
　一階は店が入っており、二階以降が居住区になっている建物だ。
　弟の住む部屋は７０７号室で、エレベーターを使って上に登ると、七階を飛ばして八階で止まる。
　故障か？　と思ったが、問題の部屋に訪問したら空気が重かった。
「愚弟よ、何でこんな場所を契約したのさ。霊感の無い私ですら、寒気がするわ」
「敷金礼金なしで、即入居ＯＫ。加えて家賃が一万五千円で、三駅から徒歩一分圏内で行ける優良物件だぜ。契約しなきゃって思うだろう！」
「契約して、この様なら意味なくね？　上がるわよ」
　部屋に上がると、白いソックスが煤を踏んだかのように黒くなった。
　明らかにおかしい。
「愚弟、どうしたらここまで床が汚れるわけ。掃除してるの？」
「何度も雑巾がけしても、黒いのが着くからベッド買った」
　クローゼットの前にベッドって……。
　使い勝手悪くないのだろうかと思ったが、口には出すまい。
「バッカじゃないの。さっさと引っ越ししなさいよ」
「無理。お金無い。退去しようと管理会社に連絡したら、契約期間内だから満了までの料金貰うって言われてる。因みに二年契約だから」
「最低でも三十六万とプラスα分を払わないと駄目ってことか。諦めて、生活すれば慣れるだろう」
「無理無理無理!!　夜とか超怖いんだよぉぉお。姉ちゃん、何とかしてくれよ」
　ベッドの上で土下座されて、私は考えた。
「私が住むから、お前は私の家に住め」
「姉ちゃんの家の家賃払えんから無理」
　あれもこれも無理と言う愚弟に、私は思いっきり大きな溜息を吐いて言った。
「私がこの部屋に引っ越す。一緒に住んで金が貯まったら、別の場所に引っ越そう。直ぐに貯められるだろう」
「分かった」
　そう、この時まではそう思っていた。
　１Rに姉弟で住むという奇行に走り、五年も居つくとは思っても見なかったのだ。
　私は、この部屋に住む幽霊をレイコさんと命名した。
　引っ越し初日からレイコさんは、持て成してくれた。
　冷水シャワーに真夜中のラップ音、ＴＶの電源を入れたり消したりとやりたい放題だ。
　ビビる弟を他所に、私はキレた。
「鬱陶しいわ、クソが!!　人が気持ち良く寝てる邪魔すんな。後、人がシャワー浴びてる時に湯沸かし器のボタン消すんじゃねぇ。次やったらマジで祟るぞ」
　私の怒号に、霊障がピタッと止む。
「大人しくしとけ、ボケが」
と悪態を吐いたら、携帯が鳴った。
　非通知は着信拒否設定にしてあるのに、何で電話が鳴るのか回らない頭で考えることが出来ずに取ったら、
「ここは、私の部屋だ。出ていけ」
と地を這うような低い女性の声が聞こえて来た。
「じゃあ、テメェが家賃払えよ！」
とツッコミを入れてしまったのは関西人の性かもしれない。
　愚弟は、その間恐怖で気絶して大人しかった。
　レイコさんの仕業は、これだけではない。
　当時、インターネットがまだアナログ回線で料金が従量制だった時代。
　私は、無線ＬＡＮカードの段階従量制の料金プランでネットを楽しんでいた。
　ノートパソコンで同人サイトをネットサーフするのが趣味だった私だが、レイコさんも私に毒されたのか勝手にネットサーフして通信料だけで十万越えの請求が来たことがある。
　中二病臭満載のクソ長いパスワードを掛けていたので、愚弟の仕業ではないことは分かっていた。
　流石に、毎度高額の通信費を請求されては堪らないので固定電話は休止し、無線ＬＡＮカードの契約も切った。
　半月に一回のペースで、おススメのＢＬ本数冊と一緒にジュースとお菓子を置いておくと、霊障はピタリと止んだ。
　愚弟には散々文句を言われたが、引っ越すまで一種の儀式として行っていた。
　五年後、諸々の事情でＳ県に行くことになるが、レイコさんの霊障は可愛い方だったと思い知ることになる。