花姫だという私は青龍様と結婚します

綾月百花　　　

文字の大きさ

大中小

9 / 76

２　　　高校に行けるんですか？

２　　　　転校したら美少年がいました

しおりを挟む

　唯が転入した桜花高校は、桜が満開だった。

　制服は想像以上に可愛かった。まるで唯に誂えたような、赤と黒のタータンチェックのプリーツスカートにダークグリーンのブレザー。白いブラウスにスカート、共布のリボン。靴下は黒のハイソックスで靴は黒のローファー。

　唯が通っていた学校の制服とよく似ている。以前の学校はグレーのブラザーにベージュのプリーツスカートだったが、新しく誂えられた制服の方が、桜の花の中で栄える。

　花姫たちは皆集められたように、１年生のクラスになり、同じ級友になった。

　２４歳の千鶴は、高校生の制服を着て、「破廉恥ですわ」と高校へ行くことを拒んだが、青龍様のご厚意なので、渋々、制服を身につけた。

　5人の女子がいきなり転校してきた教室は、賑やかだ。

　急に華やかになった教室で男子たちが騒いでいる。

「今年は当たりだ」

　なんと失礼な言い方だろうか。

（でも、当たりかも？）

　クラスの男子の中に、目立った二人がいた。

　外国人なのか、白銀の長い髪を一つで結んでいる男子の目は青く、湖面を見ているようだ。

　その友人なのか、長い黒い髪を一つで結んだ男子は、黒い瞳をしていた。

　二人とも女子に負けないほど顔立ちも体型も美形で、身長も高い。

　二人だけが際立って目立つ。

　残りの生徒は、どこにでもいるような顔立ちに、唯が以前通っていた高校と変わらない普通の男子だ。

　女子は揃えたように、おとなしい子たちが揃っていた。

　このクラスで虐めはあり得ない。そんな雰囲気だった。

　騒がしいのは、花姫の紗椰以外だ。

　いつも自由を奪われていた花姫たちは、久しぶりに着る洋服や下着に興奮している。

　唯も、顔には出さないが、久しぶりに身につけた下着や洋服に喜びを覚えていた。

　クラス全体で、転入生のための学校の周りの探検をした。

　大きな池があり池の中にも遊歩道があり東屋がある。

　古い学校だけあり、斬新なものはないが、高台にある高校には展望台もあった。

　テニスコートを探したが、部活は盛んではないらしく、テニスコートはなかった。山間にある高校なので、日暮れも早く下校時間も早い。

　学校の途中にお店はなかった。

（コンビニでもあったら、おやつとか買えたかもしれないのに、ちょっと残念）

　屋敷の食事は、特別豪華ではないが、それなりに美味しい。

　毒の混入ないか達樹が毎食チェックするが、それがしきたりだと言われれば、仕方がない。

　おやつは基本的にない。

　スナック菓子はもともと食べさせてはもらえなかったが、学校の帰りや習い事の帰りに、コンビニに寄って、購入して食べていたが、御嵩家に来てから、おやつはなくなった。

　青龍様のご厚意で、久しぶりに甘いお菓子を食べられたが、それもすぐになくなってしまった。

　一つ願いが叶うと、次を願ってしまう。

　他の花姫たちと同じだ。

　その姿が見苦しいと感じていたが、自分も同じく見苦しい。

……
…………
………………

　お昼はお弁当を持たされている。

　達樹が毒味をした食事が弁当箱に入れられている。

　唯は隣の席の女子に話しかけた。

「一緒に食べない？」

「私とですか？」

　三浦という生徒は、驚いた顔をして戸惑っている。

「花姫様なのでしょう？」

「そうだけど、普通の友達がほしいの」

「花姫様たちは、皆さん集まっていらっしゃいますよ？」

「私に敬語はいらない。友達がほしいの」

　三浦は戸惑った顔をしたが、唯が他の花姫たちのところへ行かないので、「どうぞ、いらして」と誘ってくれた。

　机を合わせて、花姫以外の女子と話をする。

　好きなテレビ番組の話だったり、好きな本の話だったり、好きな食べ物の話だったり。

　どれも懐かしく、ほんの一ヶ月くらいで、俗世から切り離されてしまったのだと身にしみて感じた。

「ここの図書館には、最近の本は置いてあるの？」

「読みたい本があったら、届けを出したら購入してくれるよ」

　唯は微笑む。

「スマホは持っていないの？」

「取り上げられてしまったの」

　女子たちは、なんとも言えない顔をした。

「私もほんの少し前まで、普通の高校生だったの。突然連れてこられてしまって」

　三浦がスマホを差し出してくれた。

「調べたいことがあったら、使って」

「ありがとう。いいの？」

「学校で私が使ってないときなら、使ってもいいよ」

　他の女子も、ポケットからスマホを取り出して、「私のも使っていいよ」と言ってくれた。

「ありがとう」

　唯は嬉しくて、泣いてしまった。

「両親とは別々にされたの？」

「うん。突然だったから、二時間しか別れの時間がもらえなかった」

「写真は持っているの？」

　唯は首を左右に振る。

　鞄に入っていたはずの、アルバムや思い出の品は屋敷に着いたら綺麗になくなっていた。着替えが入れられた鞄まで、すべて家から持ち出した荷物はなくなっていた。

「もう会えないんだって」

「花姫様って、威張っているイメージ強かったけど、唯さんは、他の花姫様とは違うのね」

「唯って呼んで。ここでは普通の学生なの」

　女子たちは、戸惑いながらも頷いてくれた。

「私は香奈」と三浦は言った。

　一度に五人も友達ができた。

（香奈に由香里、明里、沙織、美保、どの子も優しい女の子だ）

「花姫様とお知り合いなれたって話したら、両親たち大喜びしそう」

「私の両親も大喜びしそうよ。今夜は赤飯になるかも」

「地域で話題になっちゃうわ」

「お力は授かれるかしら？」

「私の両親、私を花姫にしようとして青龍神社に毎日参拝しているのよ」

　五人の言葉を聞いて、唯は曖昧に笑った。

「私、そんなにたいした者じゃないよ」

「そんなことないよ」

　五人が声を揃えて言った。

　唯は授業が終わると、校門にやってきた。

　香奈たちが見送ってくれる。

　達樹が車の扉を開ける。

「唯、またね」

「今日はありがとう。また明日」

　手を振って、唯は車に乗り込む。

　車の外では香奈たちが手を振っている。

　車が静かに走り出した。唯は後ろを振り向き、手を振り続ける。

「唯様、シートベルトをはめてください」

「はい」

「さっそくお友達を作られたのですか？」

「素敵なお友達ができました」

「御嵩家のことは、お話にならないように気をつけてください」

「わかりました」

　少しだけ話してしまったが、ほんの少しのきっかけがほしかった。

「本を貸してもらってもいい？」

「構いませんよ」

　唯が微笑む。

「学校は楽しかったようですね」

「とっても楽しかった」

「青龍様も喜んでいらっしゃるでしょう」

「帰宅したら、参拝します」

「唯様、龍道に入りますので、しばらく目を閉じていてください。車酔いをしますので」

「はい」

　唯は言われたとおりに、目を閉じた。

　異次元を通っているのか、体が気持ち悪い。

「唯様、失礼します」　

　唯の顔が蒼白になってきて、達樹は唯の目元を手で覆った。

　すっと眠りに落ちていく。

……
…………
………………

　龍之介は付き人の辰巳と龍道を通りながら、満足げに微笑んでいた。

「話さなくて、よかったのか？」

　龍之介は青龍の姿だ。辰巳は黒龍だ。

　年齢は同じだ。龍之介が唯に夢中になっていることを一番知っていて、一番近くで見てきた。友であり、護衛係だ。

「唯は花姫と群れない。普通の女子生徒と友達になっていた。今までの花姫とは違う。実に興味深い」

「花姫たちの嫉妬を買うだけではないか？」

「唯なら、嫉妬にも負けはしない」

「そうやって、龍之介は唯を遠くから見ているだけで満足なのか？」

　龍之介は顔を顰めた。

「満足ではないが、警戒はされたくない」

「青龍様ともあろう方が、ずいぶん弱気なことを」

「辰巳はいいのか？花姫の中に気に入った子がおるのだろう？」

「一人もらってもいいのか？」

「俺は唯一人でいい。他には興味はない」

「では千鶴をいただこう」

　辰巳は一番年上の千鶴を指名した。

　今の花姫以外にも花姫はいたが、他の花姫たちは龍族の花嫁にされて、20代の花嫁は千鶴だけになっている。

　龍之介は辰巳が千鶴を好きになったことに気付いていたので、他の龍族の花嫁候補から外していた。

　結婚しなければ、花姫も年を取っていく。

　花の命は短い。

　24歳はまだ若いが、花姫の中では高齢の部類だ。成熟するまで待っていたとも言えるが、途中で他の花姫たちに殺されてしまうというリスクもある。

「さっそく婚礼するがいい」

「ありがたく、ちょうだいします」

　二頭の龍は龍道を通り抜けると、龍の住処である地底湖に降り立った。

しおりを挟む