花姫だという私は青龍様と結婚します

綾月百花　　　

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２　　　高校に行けるんですか？

7　　　青龍様とのデート

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　唯は以前の高校で友人たちと戯れるような触れ合いをしていたが、香奈たちとは、少し距離を置いた友人として過ごすように努めた。

　体に触れさせないように気をつけた。

　香奈たちが鬼になるのも、自分が食べられるのも嫌だ。

　かといって、高校に通わない選択もしたくない。

　屋敷にいると、禊ぎの後掃除をして、後はやることがない。

　退屈なのは嫌だし、高校の制服を着られなくなるのも嫌だ。

　女の子らしい下着を着るのも好きだし、ふわりと揺れるスカートの感覚が好きだ。

　綺麗な着物を着ていても、あまり心は躍らない。

　高校で楽しみが一つ増えた。

　毎日、龍之介と池の畔を散歩して、口づけを交わす。

　甘美な霊気が体を癒やしてくれる。

　唯の体は、もう目眩を起こすこともなく、普通に過ごせるようになった。

「龍之介様も高校に通いたかったのですか？」

「いや、唯の姿を見るために来ているだけだ」

　唯の頬が赤くなる。

「唯は俺を好きになったか？」

「はい。お慕いしています」

　龍之介のそばにいると、幸せだ。

　口づけされると、胸がドキドキするし、縋り付きたくなる。

　実際、唯は龍之介に縋り付いて、龍之介に抱きしめられている。

　愛されていると感じるほど、満たされている。

「祝言はいつがよいかの？」

「祝言、結婚ですか？」

「唯と早く結ばれたいものだ」

　スカート中に龍之介の手が忍び込んできて、唯は慌てて、龍之介から離れる。

「龍之介様、いけません。処女でなくなったら、木の肥やしになってしまいます」

　龍之介は笑うと、唯の綺麗な髪を撫でた。

「他の男を寄せ付けるつもりはないが、他の誰が来ても、今のように拒んでくれ。唯を手放したくはない」

「はい、龍之介様」

　唯は微笑む。

　龍之介様となら結ばれてもいいと、唯は思っている。

「婚礼の衣装はどんなのがいいか、想像してみなさい」

「え？」

　唯は頭の中でいろんな想像をする。

　レースのスカートにリボンのついたウエディングドレス。

　白もいいけどピンクや赤、黄色も綺麗だ。

　ゲームで見たお姫様が着ていた衣装も可愛い。

　想像していると、楽しくて、唯はずっと微笑んでいる。

　それを見ている龍之介も楽しそうだ。

　授業も忘れて、唯は龍之介と高校の池の畔にあるベンチに座っていた。

「愛らしいな」

「私が想像しているの、わかるんですか？」

「神の端くれなのでな」

「すみません。龍之介様と一緒にいると、龍之介様が青龍様だということを忘れてしまいます」

　唯は恭しく、頭を下げる。

「龍之介様、そろそろ下校の時間だ」

　辰巳が龍之介を迎えに来た。

「あ、私、授業も忘れて、ずっと龍之介様と」

　唯は目が覚めるように、両手を口元に持っていき慌てている。

「唯はその制服が着たかったのだろう」

「はい。私、着物より洋服の方が好きなんです」

「破天荒な花嫁だ」

　龍之介は唯に口づけをすると、その体を抱きしめて瞬間移動をして教室に届けた。

「さあ、帰る準備をしてきなさい」

「はい、龍之介様」

　唯は自分の机に向かって駆けて、片付けをしながら、友人たちと会話を交わし、手を振って別れた。

　唯が御嵩家の車に乗り込むのを見送って、龍之介と辰巳は龍の姿で龍道を飛んだ。

「結婚はいいぞ、龍之介」

「辰巳に先を越されてしまったな」

「唯は龍之介に恋をしておる」

「ああ、唯の心を見ていればわかる。指輪ができ次第、婚礼をするつもりだ」

　二頭の龍神は、聖域である地底湖に入り神殿に入る。

「青波」

「お帰りなさいませ」

　グレーの髪色をした青波は、もともと白龍だ。

　一万年以上の歳を迎えて、神殿の医師になったのは、先々代の青龍の時期だ。

　実年齢を知る者はいない。

　人の姿で医術を学び、薬師の資格も持っている。変わり者だが何でもこなす。

　趣味は花姫の処女検査だが、それは誰にも秘密にしている。

「唯の婚礼の指輪はできたか？」

「まだでございます」

「早めに作ってくれ、唯を早く俺のものにしたい」

「龍之介様、あまり唯を構うと、他の花姫たちが嫉妬しますよ」

「ああ、そうだった。青波は花姫はいらぬか？」

「残った花姫は、よい素材がおらぬ」

　青波は興味がなさそうに言って、嫌そうに顔を顰めた。

「また花姫の生る木に願ってくれ」

「俺には、もう花姫はいらぬ」

　龍之介はきっぱり答えた。

　側室をもつ神もいるが、先代の青龍様も妃は一人だけしか召されなかった。

　龍之介も他の花姫には興味はない。

「龍神たちが嘆くだろう。花姫がおらぬと仕事を無くすものもおる」

　白衣を羽織った青波は、作業に戻る。

「青龍様はお仕事をなさってください」

　辰巳はわざわざ龍之介とは呼ばずに神の名を呼ぶ。

「今日も願い事がたくさん届いております」

「代わりに辰巳が行えばよい」

「青龍神社の生き神様は龍之介様でございます」

　すました顔で友人は言うと、すっと龍神の姿に戻り神殿を出て行く。

「私は、戻らせていただきます」

「新婚の邪魔をして悪かったな」

「千鶴は私を受け入れる体にはなっておりません。指輪もできておりませんので、残念ながら正式な花嫁にはまだなっておりません」

　龍之介も龍神の姿に戻り、青龍神社の奥にある地下神殿に戻った。

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