花姫だという私は青龍様と結婚します

綾月百花　　　

文字の大きさ

大中小

17 / 76

２　　　高校に行けるんですか？

10　　　花姫の生る木

しおりを挟む

「みのり」

「はい」

　裸で龍之介のあぐらの上にいると、龍之介がみのりを呼んだ。

「唯に着物を、散歩に出かける」

「はい」

「唯、立てるな？」

「はい、龍之介様」

　唯の脇を持ち、抱き上げるようにして唯を立たせた。

　みのりは淡々と最近贈られた着物を取り出してきた。

「唯様、失礼します」

　鮮やかな花柄のピンクの単衣の着物に赤い帯を着けて、繊細で透けるピンクの羽織を羽織った。

「行ってらっしゃいませ」

　みのりは深く頭を下げる。

「草履は預かるよ」

　達樹の手から、龍之介は草履を取ると、袂の中にしまった。

　しまったはずなのに、袂には何も入ってない。唯に触れる袂は柔らかく、何かが入っているようには見えない。

「龍之介様、草履を隠したんですね」

「その通りだよ」

　龍之介は唯の手を取ると、自分の袂を触らせる。

「魔術みたい」

「魔術かな」

　ひょいと唯を横抱きにすると、ぴょんと何かを飛び越えるように飛んだ。

　下りた場所は、万年桜の下だった。

「わぁ、ずっとここに来てみたかったの」

　大きな幹に大きな枝が張りだして、薄いピンクの花をいっぱいに付けている。

　両手を上げて花に触れようとしても触れることはできない。それほど大きな木だ。

「触ってみたいのか？」

「ううん。高さを見ただけ」

「ここは神聖な場所だから、俺以外は入れない」

「そんなところに私を入れてもいいの？」

「唯に見せたいものがあるんだ」

　龍之介は唯の手を取り、手を引いていく。

　知らぬ間に足には草履を履いていた。

　唯は、その不思議さに微笑む。

　背丈は龍之介の背丈と変わらない木の前に連れてこられた。

「これは何の木？」

「この木は花姫が生る木だ」

「私はこの木から生まれたの？」

「そうだよ」

「今は生ってないのね？」

　唯は木の回りを覗き込むように見る。

「俺が妻をと望んだ時、一年をかけて、実を生らす」

「生まれる花姫は一人だけ？」

「そう、願った翌年、やっと花姫が一人生まれる。生まれ落ちたとき、俺が名付ける。普通の花姫は白い花を付けるが、唯はピンクの花を付けて、蕾の時から霊気を放っていた。屋敷の周りや山に花が咲き乱れて始めた。俺の唯一人の花嫁だと決めて唯と名付けた」

「花を付けたときから、花嫁と決めていたの？変な花姫だったらどうするつもりだったの？」

　唯はクスクスと笑う。

「俺は神だ。見ていればわかる」

「選んでくれてありがとう」

「16年育つのを待つのが、待ち遠しかった」

　唯は幸せそうに微笑む。

「もう花嫁を願わないの？」

「俺には唯がいる」

「……龍之介様」

　優しく抱きしめられて、口づけを交わす。

「今夜はここに泊まっていくといい」

　ぴょんと跳び越えられて連れてこられたのは、地下神殿のような建物の中だった。

　広い空間の中で、龍之介は青龍の姿に戻った。

　唯は口をぽっかり開けて、その美しい神獣を見つめた。

「怖くはないか？」

「はい、龍之介様ですよね」

「そうだ。俺の腕の中で眠れ」

「はい」　

　唯は大きな神獣の腕に登ろうとしたが、手が届かなくて上がれなかった。

　すっと爪のある手が唯を掬い上げた。

「龍之介様、背中に赤い傷があります」

「唯のための鱗を抜いた痕だ。痛くはないぞ」

「癒やしてもいいですか？」

「唯の霊気が減ってしまう」

「龍之介様が、また注いでくだされば治ります」

　唯は青龍の背中によじ登ると、手を翳して、治れ、治れと念じる。

　傷が癒えて、新しい鱗が生えてきた。

「とても綺麗な鱗です」

「唯、それ以上は止めなさい」

　ポトンと腕の中に唯が落ちてきた。

「無理をしおって」

　唯の霊気は半分を切っていた。

　腕の中で気を失っている。

　腕で唯を抱きしめて、霊気を送っていく。

　唯はそのまますやすやと眠り始めた。

しおりを挟む