悪役令嬢になるのも面倒なので、冒険にでかけます

12 結婚

11 リリーの結婚式（1）

　リリーは両親を迎えに行った。リリーの家の横には猛獣を閉じ込めるための檻が置いてある。リリーはそれを綺麗に拭いて、マットレスを敷いた。使用人が荷物を運んでくる。リリーが受け取り、檻の中に入れていく。

「お嬢様、幸せになってくださいね」
「ありがとう」

　使用人が声をかけてくれる。幼い頃から世話を焼いてくれた者たちだ。皆にそれぞれに思い出がある。リリーは皆にお礼を言う。
　最後に両親と兄がやって来た。

「リリー、頼むな」
「はい」

　運搬はリリーの仕事だ。
　季節は春になり、温かな陽気だ。
　春のワンピースは、少し窮屈になり、ビエントに新しく買ってもらった。
　兄がウエディングドレスの入った衣装ケースを持ってきた。リリーの顔を見て、兄が微笑む。リリーも微笑み返した。
　両親が乗り込んで、扉を閉める。

「行ってらっしゃいませ」

　使用人が声を合わせて声をあげた。

「行ってきます」

　リリーは答えた。
　両親たちが乗った乗り物を持ち上げながら空に浮かんでいく。
　家が見えなくなるまでゆっくり飛び、それからスピードを上げていく。
　すぐに王都に入った。ゆっくり高度下げていく。
　王宮に着くと、ビエントが待っていた。
　ゆっくり降りていく。そっと乗り物を下ろすと扉を開けた。
　父が出て母が出て、兄が出てくる。

「ようこそお越しくださいました」
「良い季候だ。天気も良さそうだ。良かったな」

　父は機嫌がいい。
　ビエントの後ろに並んでいた使用人が、荷物を下ろしていく。

「どうぞ中にお入りください」
「お邪魔をする」

　荷物は使用人に任せて、王宮に入っていく。
　客間は三つ用意されていた。荷物の部屋と兄の部屋。あとは両親の部屋だ。

「ようこそ、おいでくださいました」

　国王陛下が出てきて、両親を歓迎してくれる。

「上空は冷えませんでしたか？」
「温かな陽気で、気持ちが良かったです」
「それは良かった」

　使用人が応接間に案内してくれる。
　両親は長椅子に座り、その向かいに国王とビエントが座り、ビエントに手を引かれたリリーが座った。
　兄が目の前にいる。
　お洒落なカップが並べられた。温かな紅茶だろう。

「王妃様はまだご旅行でしょうか？」

　父が聞いた。

「王妃とは別居をしています。恥ずかしいお話ですが、うまくいかず、離縁をするわけにもいきませんので、別邸で暮らしています」

　リリーは初めて知って、ビエントを見た。リリーは本当に旅行に出かけていると思っていた。王妃様を追い出して、ここにいてもいいのだろうか？と急に心配になってきた。

「いいのですか？王妃様は私を認めてはいませんでした」

　ビエントの手がリリーの手をしっかり握りしめてきた。

「私が許可を出した。この国で一番権力のある私が認めたのだから、安心していい」
「……はい」

　リリーは俯いた。

「リリー、国王様がいいとおっしゃったのだから、心配しなくていい」

　父が声をかけてくれる。
　それでも、嫌な胸騒ぎがして、怖い。

「教会はこの国で一番格式の高い教会を準備しておる。結婚式の後、馬車で王都をパレードする。終点はこの宮殿になる」
「大々的な結婚式をありがとうございます。娘が幸せになれるように私たち一家は願っております」

　両親と兄が国王陛下に頭を下げた。

「式は明日だ。今日は宮殿で寛いでほしい」
「ありがとうございます」

　父と国王が和やかに雑談を始めた。

「リリー、大丈夫だから」
「ビエント様、私、怖いです」
「危険はない。絶対に守る」
「……はい」

　ビエントが大丈夫だというなら大丈夫なのだろう。けれど、リリーは怖かった。
　扉がノックされて、モリーが姿を現した。

「ごぶさたしております」
「モリー、元気だったか」
「はい。よくしていただいております」
「それは良かった」
「お嬢様、明日の準備を始めましょう」
「はい」

　リリーは立ち上がり、丁寧にお辞儀をした。
　これから、ネイルアーティストが、リリーの指を飾る。その後は体を清め、オイルでマッサージをされて、全身磨かれていく。

「失礼いたします」
　
　リリーは退出した。
　磨かれる前に、乗り物を避けておかなければ。
　モリーに待ってもらい、乗り物を見えない場所に置くと、リリーはモリーと一緒に部屋に上がった。